时间，在压抑中缓慢爬行。
凌曜感觉自己像个被遗忘在角落里的破布娃娃，靠着律令傀儡冰冷的残骸，数着心跳熬时间。胸口的疼痛稍微缓解了些，但精神力透支带来的疲惫感如同潮水，一波波冲击着他的意识。
【不行…不能睡…睡着了就可能真的醒不过来了…】
他强迫自己保持清醒，耳朵竖得像雷达，捕捉着结界内外任何一丝风吹草动。
玉京城的气氛，明显变得更加紧绷。
结界外，巡逻队的脚步声变得更加密集、急促。他甚至能听到远处街道上传来律令卫扩音器里冰冷的、不断重复的公告：
“祭祖大典将于明日举行！全城戒严！所有居民非必要不得外出！不得聚集！不得…”
声音透过结界传来，有些模糊，但那不容置疑的意味却清晰无比。
天空中，那些梭形的符文巡逻傀儡数量也增加了，如同巡弋的鲨鱼，投下的扫描光束更加频繁。
整个城市，仿佛一张被拉满的弓，弦已绷至极限，随时可能发出石破天惊的一击。
而观星阁内，依旧死寂。
没有任何打斗声，没有能量波动，什么都没有。苏婉他们像是被这座巨塔吞噬了一般。
【到底怎么样了？闯到第几关了？不会…出事了吧？】
【呸呸呸！乌鸦嘴！苏婉有老墨和云枫陪着，肯定没问题！】
凌曜只能这样安慰自己。他现在什么也做不了，除了等待。
他回想起苏远山的暗中传讯，还有影梭（苏影）揭露的真相。这两条信息相互印证，指向了同一个方向——观星阁第九层，八苦回廊，抉择之门。
苏远山的状态成谜，影梭动机复杂，大长老疯狂偏执…这苏家的水，不是一般的深。
他们小队，原本只是想阻止一场灾难，却不小心卷入了这场延续了不知多少年的家族恩怨和规则纷争之中。
【早知道这么麻烦，当初就该赖在卡兰城不走了…】
【不过…来都来了…】
凌曜叹了口气，摸了摸怀里那冰冷的罗盘。这玩意儿既是影梭的信物，也可能是个定时炸弹。但他现在没得选。
时间一点点流逝，夕阳终于沉下了地平线，夜幕笼罩了玉京。
城内的灯火次第亮起，但光芒却显得异常冰冷和规整，仿佛也是秩序的一部分。观星阁在夜色中如同一柄指向苍穹的利剑，塔身流淌的符文光芒更加清晰，那庞大的规则波动也似乎变得更加活跃，如同沉睡的巨兽正在苏醒。
凌曜的心提到了嗓子眼。
他知道，距离仪式开始，只剩下最后一个夜晚。
观星阁内。
苏婉、墨和云枫，此刻正站在一条幽深回廊的入口处。回廊两侧的墙壁并非实体，而是由不断流转、变幻的规则光影构成，散发出令人心悸的威压。
这里，就是八苦回廊的起点。
他们已经闯过了前面的七层塔楼，每一层都是一种不同的规则考验——有关元素，有关幻象，有关心魔…凭借三人的实力和配合，虽然艰难，但总算一一闯过。
墨的守护之力更加凝练，云枫的寂灭操控愈发精准，而苏婉在应对各种针对生命的规则侵蚀时，对自身力量的理解也更深了一层。
但他们都清楚，前面七层，只是开胃菜。
真正的挑战，是眼前这条据说直指本心的“八苦回廊”，以及回廊尽头那扇神秘的“抉择之门”。
苏婉手中紧握着母亲给的清心铃，铃身微微发烫，似乎在警示着前方的危险。
墨调整着呼吸，将状态提升至巅峰。云枫眼神冰冷，寂灭之力在周身形成一层无形的屏障。
没有言语，三人对视一眼，皆从对方眼中看到了决然。
然后，他们迈步，踏入了光影流转的回廊之中。
身影瞬间被规则的光芒吞没。
观星阁外，凌曜似乎心有所感，抬头望向那高耸的塔楼。
夜色浓重，万籁俱寂。