深夜的黑石城郊外，一条通往凌府后门的小路上，雾气比城内更浓。梓源、赵雷、林婉儿、王峰四人贴着墙根行走，隐身符的淡光笼罩全身，气息被完全隐藏。王峰的预警箭突然停下，箭尖指向小路前方的树林 —— 那里有十多道敌意，都是筑基初期和中期，气息杂乱，不像是凌家弟子。
“是 bandit！” 王峰低声说道，“至少十五人，为首的是筑基中期巅峰，手里拿着一把大刀，应该是这一带的 bandit 首领。” 梓源皱眉，没想到在黑石城郊外还会遇到 bandit，若是动手，很可能会惊动凌家的巡逻弟子。
“尽量绕开他们。” 梓源压低声音，带着众人转向小路右侧的草丛，试图从树林边缘绕过去。可刚走了几步，就听到一阵粗犷的笑声：“想绕开？没那么容易！兄弟们，把他们围起来，男的杀了，女的留下，灵草和灵石都归咱们！”
十五名 bandit 从树林里冲出来，手持大刀、长剑，还有两人拿着弓箭，将梓源等人围在中间。为首的首领是一名满脸胡茬的壮汉，身高八尺，手中的鬼头刀泛着寒光，正是筑基中期巅峰修为：“识相的就把东西交出来，不然别怪老子刀下无情！”
梓源知道绕不开了，只能动手。他对众人使了个眼色：“婉儿，用减速符箭限制他们的速度；王峰，你用预警箭攻击弓箭手；赵雷，你和我主攻首领！速战速决，别惊动凌家弟子！”
林婉儿点头，拉弓搭箭，一枚贴了减速符的箭矢射向 bandit 群中，箭矢炸开，淡蓝色的光雾扩散，bandit 们的速度瞬间减慢；王峰的预警箭同时射出，精准地射中两名弓箭手的肩膀，弓箭掉在地上；赵雷的赤焰刀泛起红光，朝着首领劈去，火焰剑气逼得首领连连后退。
“找死！” 首领怒吼一声，鬼头刀泛着黑色灵气，“黑风刀法 —— 劈山斩！” 一刀带着呼啸的风声，朝着赵雷的胸口劈来。梓源纵身一跃，挡在赵雷身前，运转熔岩身，焚天剑凝聚金色火焰，“叮！” 剑刀相撞，金色火焰与黑色灵气爆发，首领被震得后退三步，手臂发麻 —— 他没想到这个 “筑基初期” 的散修，竟有如此强悍的实力！
“你…… 你不是筑基初期！” 首领脸色大变，转身想逃，却被赵雷的赤焰刀拦住去路。梓源趁机上前，焚天剑刺向首领的丹田，首领惨叫一声，喷出鲜血，倒在地上，气绝身亡。
剩余的 bandit 见首领被杀，吓得魂飞魄散，纷纷弃械投降。梓源没有杀他们，只是冷冷地说道：“滚！别再让我看到你们在这一带作恶！” bandit 们连滚带爬地逃走，很快消失在雾气中。
“快走，刚才的打斗可能会惊动凌家弟子！” 梓源说道，众人立刻收拾好战场，朝着凌府后门的方向快速前进。刚走了半里路，就听到远处传来凌家弟子的巡逻声：“刚才那是什么声音？去看看！” 梓源等人连忙躲进草丛，屏住呼吸，看着巡逻队从身边走过，直到脚步声消失，才敢继续前进。
半个时辰后，凌府的后门出现在眼前。后门紧闭，两名筑基后期的凌家弟子守在门口，手中的长剑泛着毒光，警惕地盯着周围。府墙高达三丈，墙上布满了阵法符号，正是陈叔所说的护府大阵。
“婉儿，准备隐身符，等巡逻队走远，咱们就潜入。” 梓源说道，手指捏着半块令牌，“只要用令牌触碰府墙的阵眼，就能打开安全通道，进入凌府。” 林婉儿点头，拿出四枚隐身符，分给众人：“隐身符能维持半个时辰，咱们必须在半个时辰内找到凌伯，不然会被大阵发现。”
巡逻队的脚步声渐渐远去，梓源等人立刻贴上隐身符，朝着府墙摸去 —— 潜入凌府的最后一步，即将开始。