敦煌城头的风，裹挟着戈壁的沙尘，吹得隋军旗帜猎猎作响。侯君集手持杨昭的圣旨，指尖摩挲着那份连环弩图纸，眼底燃着战意——他刚率五千骑兵抵达敦煌三日，西突厥与吐谷浑的联军便已兵临城下，黑压压的营帐在城外数十里处蔓延，马蹄声震得地面微微发颤。
“将军，联军约莫有八千兵力，其中西突厥骑兵凶悍，吐谷浑擅长山地迂回，咱们守城的兵力只够五千，要不要等李靖将军的援军？”副将望着城外的敌阵，语气带着几分顾虑。
侯君集咧嘴一笑，露出几分悍勇：“等？杨昭陛下给的连环弩可不是让咱们当摆设的！李靖将军的迂回部队还在路上，咱们先给这帮蛮夷尝尝厉害，让他们知道大隋的利器有多硬！”
他当即下令，将两千架连环弩分置敦煌四门，每门配五百士兵，又让骑兵换乘系统改良的快马，埋伏在城外两侧的沙丘后——改良后的快马速度激增，耐力更足，正好适合戈壁奔袭。
次日拂晓，西突厥处罗可汗的长子“欲谷设”率先发难，带着三千骑兵直冲敦煌南门，弯刀在晨光中闪着冷光，嘶吼声穿透风沙：“攻破敦煌，劫掠商路，牛羊财宝全是咱们的！”
可就在骑兵逼近城墙百米之际，侯君集一声令下：“放箭！”
刹那间，四门连环弩同时发射，箭矢如暴雨般倾泻而下——改良后的连环弩射速翻倍，一箭接着一箭，密集得几乎遮天蔽日。西突厥骑兵根本来不及反应，前排士兵纷纷中箭落马，战马受惊狂躁，冲势瞬间被打断。
“这是什么鬼东西！”欲谷设惊呼出声，他从未见过如此迅猛的箭雨，麾下骑兵成片倒下，惨叫声此起彼伏。
侯君集站在城头，看得真切，当即下令：“骑兵出击！”
埋伏在沙丘后的隋军骑兵策马冲出，改良快马如闪电般掠过戈壁，瞬间切入联军侧翼。骑兵们一手持盾，一手挥刀，配合着城头的弩箭压制，西突厥骑兵腹背受敌，阵型大乱，只能狼狈后撤。
首战告捷，敦煌城头响起欢呼声。侯君集却没放松，他知道吐谷浑还未发力，更清楚处罗可汗不会善罢甘休。果不其然，入夜后，吐谷浑的部队借着夜色掩护，试图从敦煌西侧的山地迂回入城，却被早已埋伏在那里的隋军识破——侯君集早料到他们的套路，特意留了一千兵力防守山地，连环弩在夜间依旧威力不减，吐谷浑士兵刚摸到城下，便被箭雨逼退。
与此同时，千里之外的中亚草原上，李靖正率领两千精锐东进。得益于系统解锁的“驿站快马改良方案”，跨域传令速度提升五成，他刚收到侯君集的首战捷报，便立刻调整路线：“加速行军，直奔处罗可汗的老巢‘可汗浮图城’！侯君集在敦煌牵制联军主力，咱们端了他们的根基！”
隋军精锐借着夜色掩护，绕过联军防线，沿途得到中亚归附部落的粮草补给——正是杨昭“共赢”政策的成效，部落首领亲自带人引路，生怕耽误了隋军的奇袭。
三日后，当处罗可汗正为敦煌久攻不下而暴怒，亲自率军增援欲谷设时，李靖的部队已悄然抵达可汗浮图城。城门守卫见是隋军，吓得魂飞魄散，未及抵抗便被攻破城门。
“放火烧了他们的粮草库，收缴所有牲畜！”李靖下令，隋军士兵动作迅速，火光冲天而起，可汗浮图城的粮草被付之一炬，处罗可汗的家眷与亲信也被生擒。
此时的敦煌城外，处罗可汗正带着主力猛攻南门，侯君集已坚守数日，虽有连环弩加持，士兵也渐渐疲惫。就在这危急时刻，一名骑兵带着李靖的捷报疾驰而至，声音穿透厮杀声：“将军！李靖将军攻破可汗浮图城，处罗可汗的老巢没了！”
侯君集大喜过望，当即振臂高呼：“弟兄们！李靖将军端了敌人老巢，咱们杀出去，活捉处罗可汗！”
隋军士气大振，城门大开，侯君集一马当先，连环弩继续压制，骑兵紧随其后，朝着联军主力冲杀而去。处罗可汗得知老巢被破，心神大乱，麾下士兵更是无心恋战，阵型瞬间崩溃。
吐谷浑首领见势不妙，立刻率军后撤，却被迂回而来的李靖部队拦住。“降者不杀！”李靖的声音响彻战场，吐谷浑士兵本就不愿与大隋为敌，见状纷纷放下武器投降。
处罗可汗想趁乱逃窜，却被侯君集的快马追上。侯君集手持长枪，一枪刺穿他的盔甲，将其挑落马下：“处罗可汗，还不束手就擒！”
被俘的处罗可汗望着眼前的隋军，满脸绝望。此时，远处传来驼铃声，西域高昌、焉耆、龟兹三国的使者正带着贡品赶来，他们沿途避开联军残部，终于抵达敦煌城外，看到了隋军大胜的场景，纷纷下马跪拜：“我等奉国王之命，愿向大隋称臣，永结盟好！”
侯君集与随后赶来的李靖相视一笑，敦煌城头的隋旗在夕阳下愈发鲜艳。就在这时，杨昭的脑海中响起系统提示音：
【支线任务：西域商路支线保卫战（进度100%）】
- 关键成果：侯君集弩阵破敌，李靖迂回奇袭，击溃西突厥与吐谷浑联军，生擒处罗可汗，接应西域三国使者
- 奖励发放：解锁《戈壁作战兵法》，吐谷浑献上“青海骢”千匹（良马品种），敦煌成为“西域防御枢纽”，商路支线全线畅通，大隋西域影响力大幅提升
长安太极殿内，杨昭收到捷报时，正看着农官送来的高产粟种长势报告。得知西域战事大捷，三国称臣，他缓缓起身，望向西方天际——西域彻底稳固，商路全线畅通，复隋大业的根基，终于扎得更深更牢。
“传旨，将处罗可汗押往长安，好生看管，其余降兵愿归附者编入隋军，不愿者发放粮米遣返。”杨昭的声音沉稳而温和，“再令裴矩，即刻与西域三国使者商议互市细则，务必践行共赢之诺。”
窗外的阳光正好，长安城内一片欣欣向荣，西域的驼铃与关中的耕歌遥相呼应，属于大隋的复兴篇章，正以势不可挡的姿态，继续铺展。