指尖从石碑表面滑落的瞬间，一股冷流顺着经脉倒灌回心口。雨晴闷哼一声，膝盖微颤，若非莫凡及时扶住她肩头，几乎跪倒。冰晶在碑面停留了一瞬，随即崩解成粉末，沉入脚下碎岩之中。
“别硬撑。”莫凡声音压得很低，指腹擦过她手腕内侧，触到一片刺骨寒意。
她没答话，只是缓缓收拢五指，将左臂衣袖拉下，遮住那道尚未愈合的灼痕。通讯手环在同一时刻震动起来，蓝光穿透尘雾，在空中投出一段加密文字。莫凡扫了一眼，眉峰骤紧。
“东海学院。”他说，“说最近三个月，十七艘商船在无风带沉没，打捞上来的尸体指甲缝里都有海藻结晶。”
雨晴闭了闭眼，呼吸间凝出一缕白雾，又迅速消散。她抬起手，指尖轻点左臂，一层薄冰自皮肉表面蔓延而过，暂时封住经脉中躁动的寒流。这是冰凰心源反噬的余波，每一次强行唤醒本源，都会在体内留下裂痕。
“我们得去。”她说。
莫凡盯着她看了两秒，最终点头。他解下背包，取出两枚深海符咒贴在胸口，又将一枚备用阳炎木塞进腰带夹层。两人没有多言，转身穿过崩塌的通道残骸。身后，整座陵墓正缓缓沉入地底，熔岩湖的咆哮被岩层层层阻隔，终至无声。
——
深海勘察区位于东海断裂带下方三千米处，由一道天然水幕结界隔绝高压与魔力乱流。抵达入口时，雨晴已能勉强维持魔力循环。她站在结界边缘，伸手触碰那层流动的水膜，指尖泛起微弱冰光。
“有干扰。”她收回手，“结界被人动过手脚，频率偏移了七度。”
莫凡皱眉：“不是学院的人干的？”
“不清楚。”她摇头，“但这里的水元素波动不自然，像是被某种阵法牵引过。”
两人穿过水幕，压力骤增。莫凡立刻展开风系护罩，螺旋气流在周身旋转，抵消水压。雨晴则闭目凝神，以冰凰心源为引，在体表凝出一层霜色薄膜。那薄膜极薄，却坚韧异常，隔绝了深海电流的侵蚀。
眼前是一片广袤的珊瑚林。枝状珊瑚呈暗红色，表面布满细密纹路，触碰时会释放微弱麻痹感。莫凡用风刃轻划一块珊瑚，断面露出内部结晶结构，泛着金属般的光泽。
“这不是天然生长的。”他说。
雨晴蹲下身，指尖轻抚珊瑚基座。她没有施法，而是以情感为引，唤醒冰凰心源中一丝本源波动。刹那间，视野中浮现出隐匿的符阵轨迹——九宫回环，八门锁位，中心直指海底裂谷。
“和黑教廷的手法很像。”她低声说，“用自然物掩盖阵眼。”
莫凡环顾四周：“如果是阵法，目的呢？引动海流？还是……控制生物？”
“还不确定。”她站起身，“先查裂谷。”
——
裂谷深不见底，岩壁间不时渗出高温岩浆，与海水接触后炸开大片蒸汽泡。雨晴靠近边缘，感知到地壳内部的不稳。她抬手结印，冰系魔力自心口涌出，顺着地脉延伸，将一股涌动的岩浆流冻结成柱。
黑曜石般的冰晶迅速蔓延，形成一道临时屏障。
就在她准备进一步施法时，左侧岩壁猛然震动。一道庞大黑影从洞穴中暴起，八条粗壮触腕如鞭甩出，直扑她后背。
莫凡反应极快，风系魔力在掌心爆开，形成环形气流将毒雾吹散。那墨雾刚一接触气流便被撕裂，化作灰绿色残渣沉入海底。
“退！”他低喝，同时跃至雨晴身侧，右臂横挡，风压凝成弧面将一条缠绕而来的触腕弹开。
雨晴后撤半步，双手迅速结印，身前凝出一道弧形冰盾。她目光锁定章鱼妖头部，瞳孔微缩——那双巨眼中，竟闪过一丝符文微光，转瞬即逝。
“它被改造过。”她说。
“现在不是研究的时候。”莫凡左手指尖燃起火苗，右掌风流旋转，“它不止一条。”
话音未落，另外两道黑影从裂谷深处窜出，速度极快，直逼两人侧翼。莫凡冷哼一声，双系魔力交汇于掌心，风火螺旋瞬间成型，轰向最近的一只章鱼妖。火焰在水中扭曲成龙卷，将妖物逼退数米。
雨晴趁机调息，指尖轻点心口，凝心之泪在灵魂深处微微震颤。她没有动用，只是以冰凰本源稳住经脉。刚才那一击冻结岩浆，已让体内寒流再度躁动，若再强行施放大范围魔法，极可能引发反噬。
“不能久留。”她说，“这些妖物是守卫，不是源头。”
莫凡点头，风系感知全开，迅速锁定退路。他抬手打出一道风刃，在前方珊瑚群中劈出缺口：“走那边，结界入口偏西北十五度。”
雨晴收起冰盾，正欲移动，忽然顿住。
她低头看向左手，指尖正不受控制地微微颤抖。那不是疲惫，而是冰凰心源的预警——某种熟悉的气息，正从裂谷深处缓缓扩散。
“等等。”她抬手，阻止莫凡前进。
“怎么了？”
她没有回答，而是缓缓抬起左手，掌心对准裂谷方向。一层极薄的冰晶自皮肤表面浮现，随即碎裂，又再生。这是凝心之泪的被动反应，意味着致命威胁正在逼近。
莫凡眯起眼：“有东西要出来？”
雨晴盯着裂谷深处翻涌的黑水，声音很轻：“不是要出来……是已经被唤醒了。”
话音落下的刹那，海底猛然震颤。一道巨大阴影从深渊中升起，轮廓模糊，却带着令人窒息的压迫感。珊瑚林中的符阵开始同步发光，九宫格的节点逐一亮起，如同某种仪式即将启动。
莫凡一把抓住雨晴手腕：“走！”
她没有挣脱，任由他拉着后撤。但在转身的瞬间，她回头望了一眼。那阴影中，似乎有一对眼睛睁开了。
莫凡拉着她疾行，风系护罩在前方撕开水流，开辟通道。雨晴一边奔跑，一边将冰系魔力压缩至掌心，随时准备应对突袭。她的左臂灼痕突然发烫，冰晶封膜出现裂纹。
就在他们即将抵达结界入口时，雨晴猛地停步。
“怎么又停？”莫凡回头。
她抬起手，指向右侧珊瑚丛。一块断裂的珊瑚残骸半埋在沙中，表面纹路与她左臂符文高度相似，尤其是中央那个螺旋节点。
“这不是巧合。”她说。
莫凡盯着那残骸看了两秒，脸色微变：“它在复制你身上的印记。”
雨晴没有回答。她弯腰拾起残骸，指尖刚触到表面，冰凰心源便剧烈一震。一股陌生的记忆碎片涌入识海——黑暗中，无数珊瑚同时发光，排列成环，中心站着一个模糊的人影，手中握着一柄与秦始皇陵相似的青铜剑。
她猛然抽手，残骸脱力坠落。
“我们得回去。”她说。
“你疯了？”莫凡皱眉，“刚才那东西还没出来，你还想回去？”
“正因为没出来。”她抬头看他，目光坚定，“它不是冲我们来的。它在等什么。”
莫凡沉默片刻，终于开口：“等什么？”
雨晴望向裂谷方向，声音很轻：“等下一个持印者。”