“星尘号”驶离星枢遗迹时，星枢晶体射出一道银色光轨，精准对接舰船的导航系统——那是上古航道的完整坐标，光轨在屏幕上延伸，像一条银色的丝带，串联起数十个未被标注的星域，其中最靠近星尘航道的，是一个标注着“哨站a”的坐标点。
“队长，上古航道的坐标解析完成，‘哨站a’距离我们最近，约两个标准时的航程。”导航员指着屏幕上的光点，“根据星枢的记录，这是旧日星盟设立的‘航道哨站’，负责监测上古航道的能量波动，或许我们能在那里找到更多关于失落文明的线索。”
云航看向柯林，这位绿沙星使者正专注研究星枢传来的资料，指尖划过屏幕上哨站a的模拟图——那是一座半埋在小行星内部的圆柱形建筑，建筑表面覆盖着与星枢一致的纹路，顶端有一个巨大的能量探测装置，此刻在模拟图上，探测装置的光纹呈“休眠”状态。
“绿沙星的古籍里，有关于航道哨站的零星记载。”柯林抬起头，眼中带着期待，“旧日星盟会在每个哨站储存‘星核储备晶’，用于维持航道的能量稳定。如果能找到储备晶，不仅能补充‘星尘号’的能量，还能激活哨站的探测系统，提前预警上古航道的危险。”
林夏走到武器控制台前，检查着星核震荡武器的能量储备：“上古航道从未被探索过，谁知道会遇到什么危险。暗物质残余虽然被肃清，但保不齐还有其他未知威胁，我们得做好准备。”
云航点头，目光落在舷窗外——蓝星与绿沙星的舰队已返回各自的航道，“星尘号”重新独自踏上探索之路，但这一次，不再是孤军奋战，星枢的光芒与远方盟友的支持，像两道无形的屏障，护佑着舰船前行。
两个标准时后，“星尘号”抵达哨站a所在的小行星带。小行星带的岩石表面覆盖着一层厚厚的宇宙尘埃，只有哨站a所在的小行星上，能看到淡银色的纹路在尘埃下隐约闪烁——那是星核能量的残留，证明哨站并未完全荒废。
“准备登陆舱，我和林夏、柯林一起下去。”云航整理好装备，将星核共鸣装置别在腰间，“其他人留在舰上，监测小行星带的环境，一旦有异常，立刻支援。”
登陆舱穿过小行星带的碎石区，稳稳降落在哨站a的入口前。入口处的合金门已布满锈迹，但门上的星核纹路仍能看到微弱的光。云航拿出星核共鸣装置，贴在纹路中央，装置的银白光芒与纹路对接，合金门发出“嗡”的低沉声响，缓缓向两侧打开。
哨站内部漆黑一片，只有墙壁上的星核纹路，在接触到星核共鸣装置的能量后，逐渐亮起淡银色的光，照亮了前方的通道。通道两侧，散落着旧日星盟的装备残骸，地面上覆盖着薄薄的灰尘，显然已沉寂了数千年。
“这里的星核能量很微弱，但没有暗物质残留。”柯林蹲下身，抚摸着墙壁上的纹路，“应该是能量耗尽后，哨站自动进入了休眠状态，没有遭到破坏。”
三人沿着通道前行，走到一处圆形大厅。大厅中央，矗立着一个圆柱形的能量储存罐，罐子表面的玻璃罩已布满裂痕，罐内的星核储备晶只剩下半颗，淡银色的能量在晶体内缓慢流动。而大厅的另一侧，是一个布满灰尘的控制台，控制台的屏幕上，还能看到零星的光点在闪烁。
“是星核储备晶！”林夏的声音带着激动，她快步走到储存罐前，“虽然只剩下半颗，但能量足够激活哨站的探测系统了！”
云航没有立刻靠近储存罐，他的目光被控制台旁的一块石碑吸引。石碑上刻着与星枢一致的文字，通过星核共鸣装置的翻译功能，文字内容缓缓呈现在屏幕上：“上古航道深处，藏有‘暗物质母巢’的碎片，其能量会污染星核，若母巢苏醒，星域将再陷黑暗……哨站a能量将尽，后续守护者，务必警惕。”
“暗物质母巢碎片？”柯林的脸色瞬间凝重，“绿沙星的古籍里提到过，暗物质母巢是暗物质的源头，当年旧日星盟付出巨大代价，才将母巢击碎，没想到碎片藏在上古航道深处！”
云航握紧星核共鸣装置，心中明白，唤醒星枢、肃清残余只是开始，上古航道深处的母巢碎片，才是真正的威胁。他看向储存罐中的星核储备晶，又看向控制台：“先激活哨站的探测系统，找到母巢碎片的具体坐标。我们必须在碎片苏醒前，找到并净化它。”
林夏和柯林立刻行动，将半颗星核储备晶取出，嵌入控制台的能量槽中。储备晶的能量注入瞬间，控制台的屏幕亮起，大厅墙壁上的投影装置启动，一幅完整的上古航道图谱展开——图谱的最深处，一个红色的光点正在缓慢闪烁，光点旁标注着“母巢碎片·危险”的字样。
“找到了！母巢碎片在上古航道的终点，‘死寂星域’！”林夏指着红色光点，“但死寂星域的空间密度极高，普通舰船根本无法进入，只有用星核能量强化的船体，才能突破那里的空间壁垒。”
云航看着红色光点，眼中闪过坚定的光芒。他知道，这场探索又多了一份沉重的使命——不仅要开拓新航道，还要彻底消除暗物质的威胁。
“返回‘星尘号’，准备前往死寂星域。”云航转身走向通道，“星核储备晶的能量，刚好能强化‘星尘号’的船体。这一次，我们要彻底解决暗物质的隐患。”
三人的身影消失在通道中，大厅的投影图谱依旧亮着，红色的光点在黑暗中闪烁，像是在预示着上古航道深处的危险，也像是在等待着守护者的到来。