“启明号”驶离蓝汐星，朝着星尘航道深处的“星尘监测站”进发。林夏反复尝试联系监测站，通讯频道里却只有一片嘈杂的电流声，屏幕上的信号指示灯始终处于红色失联状态。
“监测站配备了联盟最先进的信号中继系统，就算遭遇普通虚无孢子，也不该完全失联。”陈默皱眉，手指在武器控制台上游走，“我调整一下舰载雷达的探测频率，看看能不能捕捉到监测站的能量信号。”
雷达屏幕上的波纹缓慢扫过星图，几分钟后，一道微弱的能量光点在监测站坐标附近亮起。林夏立刻放大画面，脸色骤变：“不是监测站的能量信号，是‘虚无迷雾’！而且范围比之前遇到的大十倍！”
屏幕上，一片浓黑色的迷雾正缓慢移动，监测站的坐标恰好被迷雾覆盖，只能看到迷雾边缘偶尔闪过的金属碎片——那是监测站的外部结构残骸。
“迷雾正在吞噬监测站的残骸，能量波动很不稳定，像是在寻找什么。”林夏的声音带着凝重，“如果迷雾继续扩大，会挡住星尘航道的主干道，切断联盟的物资运输线。”
云航盯着屏幕上的虚无迷雾，掌心徽章突然发出微弱的震动——这次不是预警，而是感应。他突然想起守护星传承中提到的“虚无之根碎片”，或许迷雾的目标，就是监测站储存的星核能量储备。
“陈默，启动武器系统最高戒备；林夏，计算迷雾的移动轨迹，找到它的能量薄弱点。”云航的指令刚落，“启明号”的主炮便进入预热状态，舰体两侧的离子炮也调整了角度，对准迷雾边缘。
当“启明号”靠近迷雾时，一股强大的引力突然从迷雾中心传来，星舰的控制系统瞬间紊乱。林夏死死按住操控杆，额角渗出冷汗：“迷雾的引力场会干扰星舰能源，我们的引擎功率正在下降！”
云航立刻将掌心徽章按在控制台，星核能量顺着接口注入控制系统：“用徽章能量稳定引擎，别被引力场拉进去！”徽章的淡蓝光晕覆盖控制台，星舰的震动逐渐减弱，引擎功率慢慢恢复。
就在这时，迷雾中突然冲出一艘破损的小型探测舰，舰体上的联盟标志已被虚无能量腐蚀。探测舰的通讯频道自动打开，一段断断续续的录音传来：“迷雾……有智慧……在找……星核碎片……监测站……已被吞噬……”
录音戛然而止，探测舰突然朝着“启明号”撞来。陈默果断按下开火按钮，离子炮击中探测舰，舰体瞬间爆炸，化作黑色碎片被迷雾吞噬。
“迷雾有智慧？”林夏震惊地看着屏幕，“这和之前遇到的虚无孢子完全不同，它像是一个有自我意识的生命体！”
云航盯着迷雾中心，突然发现那里的虚无能量波动与之前摧毁的变异节点相似：“它的核心应该也有一个虚无节点，只要摧毁节点，迷雾就会消散。但问题是，我们不知道节点的具体位置。”
就在这时，掌心徽章的震动突然加剧，一道淡蓝色的光纹从徽章中射出，落在雷达屏幕上——光纹沿着迷雾的边缘游走，最终在迷雾东北方向停下，那里的虚无能量波动明显弱于其他区域。
“徽章找到了能量薄弱点！”云航心中一振，“林夏，设定航线，朝着薄弱点靠近；陈默，准备用封印炮的‘散射模式’，在薄弱点打开一道缺口！”
“启明号”缓缓朝着迷雾的薄弱点移动，封印炮的炮口亮起蓝光。当星舰抵达指定位置时，云航下令：“开火！”一道扩散的蓝色光束击中迷雾，浓雾剧烈翻滚，一道临时的缺口瞬间打开。
“缺口只能维持三十秒！”林夏急声道。云航立刻做出决定：“林夏，操控星舰穿过缺口，直奔迷雾中心；陈默，用舰载炮压制周围的虚无能量，保护舰体！”
“启明号”如一道蓝色闪电，穿过迷雾缺口，朝着中心疾驰而去。迷雾中的黑色触须不断袭来，却被舰载炮的蓝光一一击碎。云航盯着前方越来越强的虚无能量波动，知道他们离迷雾的核心，越来越近了。