海原祭结束后，冰帝网球部又开始了好强度的训练，全国大赛的备战训练紧张而有序，但凌羽真的实力只通过常规的训练，提升几乎可以忽略不计，想要在短时间内实现质的飞跃，需要一些更特殊的“刺激”。他想到了一个人——那位传说中的武士，越前南次郎。凌羽真决定去冒昧拜访一下，顺便感谢一下这位武士在u17的提前引荐。
一个阳光明媚的周日下午，凌羽真提着精心准备的礼物——一盒顶级日式茶点和一套最新的职业网球选手技术分析光盘（他猜测这位前世界冠军或许会对此感兴趣）——按照地址找到了那座带着温馨庭院的住宅。他深吸一口气，按响了门铃。
片刻后，门被轻轻拉开。一位穿着素雅连衣裙、气质温婉沉静的年轻女子出现在门口，她有着柔顺的黑发和一双清澈明亮的眼睛，周身散发着一种令人安心的柔和气场。凌羽真立刻认出，这是资料中提到的越前龙马的表姐，越前菜菜子。
“您好，请问找哪位？”菜菜子的声音轻柔悦耳，带着恰到好处的礼貌和一丝好奇。她看着眼前这位气质清冷、眼神却异常专注坚定的少年，似乎有些意外。
“打扰了，我是冰帝学园的凌羽真。”凌羽真微微躬身，礼节周全，“我找南次郎先生，今日冒昧前来拜访，以感谢之前的指点。这是一点心意。”他将手中的礼物递上。
菜菜子脸上露出恍然和亲切的微笑：“啊，是凌君。叔叔提起过你，说是一个网球很有意思的小家伙。快请进。”她侧身将凌羽真让进屋内，动作优雅，“叔叔他……现在大概在后院的寺庙那边打盹，或者又在看什么不健康的杂志。”她有些无奈地笑了笑，语气中带着对自家叔叔习惯性的包容，“您先请坐，我去泡茶，然后叫醒他。”
凌羽真在客厅稍坐，菜菜子很快端来了热茶。不一会儿，后院通往旁边小寺庙的拉门被哗啦一声拉开，一个穿着宽松僧袍、挠着乱发、打着哈欠的中年男人晃晃悠悠地走了进来，正是越前南次郎。
“哟~ 听说有个一本正经的小鬼来找我？还带了手信？”南次郎盘腿在凌羽真对面坐下，毫不客气地拿起一块茶点扔进嘴里，眼神看似惺忪，却在打量凌羽真时，闪过一丝不易察觉的精光。“U17那边怎么样？三船那个老酒鬼没把你们操练得太惨吧？”
“三船教练的指导令人受益匪浅。”凌羽真平静地回答，“此次前来，一是感谢前辈之前的推荐，二是……”他直视南次郎的眼睛，语气认真而坚定，“恳请前辈与我打一场网球。”
“哦？”南次郎挑了挑眉，脸上露出了玩味的笑容，像只发现了有趣玩具的猫，“想挑战我？小子，胆子不小嘛。不过……”他拖长了语调，晃了晃手指，“和我打球可是很贵的哦，看你带的点心还不错，这样吧，要是你能从我手里拿到一局，我就免费再给你点‘特别指导’，怎么样？”
“一言为定。”凌羽真没有丝毫犹豫。
两人来到了越前家后院那个简陋却充满传奇色彩的街头网球场。菜菜子也跟了过来，安静地坐在廊下观看。
比赛伊始，凌羽真没有丝毫保留，直接展开了“钢铁提线木偶”的领域。无形的精神丝线如同精密网络，不仅缠绕自身以优化每一寸肌肉的发力，更试图向前延伸，感知甚至干扰南次郎的动作。然而，南次郎的应对方式却远超凌羽真的认知。
面对凌羽真刁钻的发球，南次郎甚至没有正经摆出接球姿势，只是单脚站立，用另一只脚的脚趾夹着球拍，如同孩童涂鸦般，轻松地在硬地上画了一个完美的圆！
“小子，试试看能不能打破这个‘圈’吧！”南次郎嘿嘿一笑。
就在他画完圆的刹那，凌羽真震惊地发现，自己所有打向场内的球，无论角度多么刁钻，旋转如何强烈，最终都仿佛被一股无形的力量牵引，自动飞回南次郎身边那个圆圈的范围之内！这并非手冢国光的“手冢领域”，而是一种更接近规则本身、近乎“道”的领域，宛如画地为牢，自成一方天地。凌羽真的“提线木偶”丝线在触及这个“圆”的边界时，竟感到一种滞涩感，难以深入。
在巨大的压力下，凌羽真眼中那抹神秘的金色流光再次不受控制地涌现，且比以往任何时候都更加炽烈和持久！在他的“视野”中，世界的构成发生了奇妙的变化。南次郎那个无形的“圆”，此刻在他眼中仿佛是由无数流动的、散发着微光的“气”构成，这些“气”遵循着某种古老的韵律运转，但并非毫无破绽。他甚至能看到网球飞行轨迹上几个关键的、能量流动的“节点”。
“看到‘气’的流动了吗？有意思！”南次郎眼中闪过一丝惊讶和赞赏。
凌羽真凝神静气，将“提线木偶”的操控力提升到极致，结合金色流光所见的“气”之节点，每一次挥拍都精准地击打在最微妙的点上。他开始不再追求绝对的力量或速度，而是像最高明的傀儡师拨动丝线般，用巧劲去“扰动”那些节点。
终于，在无数次尝试后，南次郎那个稳固无比的“圆”出现了一丝极其细微的涟漪般的波动！虽然转瞬即逝，但确确实实被撼动了！
借此良机，凌羽真精神高度集中，身后隐约浮现出一个巨大的、由无数金色丝线构成的虚影——异次元·傀儡师！虚影的手中，仿佛也牵动着命运般的丝线，与凌羽真的动作完全同步。一记回球如同超越了空间的限制，瞬间穿透了“圆”的薄弱处，直击南次郎的死角！
“哈哈！好！这才像话！”南次郎不怒反喜，爆发出畅快的大笑。他身上的慵懒气息一扫而空，眼神变得锐利如鹰，周身仿佛有淡淡的、如同燃烧火焰般的“武士”气场升腾而起！他终于开始认真了。
接下来的比赛，彻底进入了另一个层次。南次郎不再局限于那个“圆”，他的击球返璞归真，每一球都蕴含着对网球最本质的理解。或是沉重如山，或是轻灵如羽，或是轨迹莫测。他不再仅仅是在打球，更像是在通过网球，向凌羽真展示和传授某种更高境界的“理”。
凌羽真沉浸在这种奇特的氛围中，拼命地吸收、学习。他不再仅仅依靠“提线木偶”的精准操控，开始尝试去感受和引导南次郎击球中蕴含的那种独特的“气”。他的击球不再仅仅是机械的完美，开始带上了一丝属于自己的、独特的“韵味”。这场对决，已不再是简单的胜负之争，而是一场珍贵的教学赛，一位传奇武士对一位极具天赋的后辈的倾囊相授。
廊下，一直安静观战的菜菜子，双手紧握在胸前，脸上写满了紧张与惊叹。她看着凌羽真从最初的毫无还手之力，到后来眼中绽放金光，甚至一度撼动了叔叔那近乎无敌的领域，最后更是引发了如此惊人的异象。她虽然不完全理解网球的至高境界，却能感受到场中那股令人窒息的激烈氛围和凌羽真那令人动容的坚持与成长。“叔叔……和凌君，都好厉害啊……”她低声喃喃道。
时间飞逝，转眼已近中午。激烈的对决终于告一段落，凌羽真大汗淋漓，但精神状态却异常饱满。南次郎拍了拍凌羽真的肩膀：“不错嘛，小子！悟性很高！这么快就摸到一点‘气’的门槛了。今天打得很痛快！”
凌羽真恭敬地向南次郎鞠躬：“非常感谢前辈的指导！”
就在这时，院门被推开，一大早就出去打球的越前龙马背着球包走了进来。他看到场内的凌羽真和满脸兴奋的老爸，愣了一下，随即眼中燃起强烈的战意，他压了压帽檐，走到凌羽真面前：“喂，学长和我打一场吧。”
凌羽真虽然意犹未尽，但感受到身体的疲惫和精神力的巨大消耗，知道现在并非与龙马交手的最佳状态，只得无奈拒绝：“抱歉，越前，今天体力消耗太大，下次吧。”
“诶——？”南次郎立刻恢复了那副为老不尊的样子，凑过来搂住凌羽真的脖子，挤眉弄眼地调侃道：“青少年，你的‘约会’被学长无情地拒绝了呢！真可怜啊！”
龙马的脸瞬间涨红，羞恼地喊道：“臭老头！你说什么！”
南次郎哈哈大笑着，趁龙马不注意，迅速凑到凌羽真耳边，用极低的声音说：“小子，下次来……记得帮叔叔带几本最新的那种‘杂志’哦，就是封面很漂亮的那种！拜托啦！”说完还对凌羽真眨了眨眼。
凌羽真顿时感到一阵无语，看着眼前这位刚刚还在展现神乎其技的传奇武士，此刻却像个讨要糖果的小孩，只能无奈地点头低声应道：“……我知道了。”
告别了南次郎和一脸不爽的龙马，凌羽真踏上了回家的路，慈郎还在家里等他吃饭呢。