月光斜照在焦黑的墙面上，佩妮的指尖还残留着符文刻印的余温。她没有收回魔杖，目光死死锁住东南方向的树影。风掠过烧毁的纸页，那行“魔法属于所有人”被吹起一角，又落下。
斯内普站在她身侧，袍角微动，低声说：“观测点已转移，不在原位。”
佩妮点头，正要开口，脑中系统忽然轻震，像是某种高频共鸣从地底传来。她猛地抬手，掌心朝上，一道极细的金光自掌纹间浮起，旋即消散。
“不是敌袭。”她低声道，“是光明系高阶魔力波动，纯净得不像人为。”
斯内普眉头微蹙：“禁林方向。”
话音未落，远处林缘传来一阵异样的寂静——不是安静，而是所有虫鸣、风声、树叶摩擦声在同一刻停止。紧接着，地面开始轻微震动，节奏整齐，像是千百只蹄子同时踏地。
佩妮迅速调出系统界面，知识库自动标注出当前魔力波形：【独角兽群，数量不少于二十，移动速度异常，未携带敌意信号】。
“它们不该出现在这里。”斯内普声音压低，“独角兽避世，尤其远离人类冲突区域。”
“但现在它们来了。”佩妮迈步向前，穿过破损的围墙缺口，“而且是冲着我们来的。”
两人快步走向庭院主道。远处，银白色的影子自林中涌出，如同潮水般奔袭而来。独角兽通体泛着月光般的柔辉，鬃毛飘动间有细碎光点洒落，但它们的步伐毫无迟疑，蹄下不扬尘、不踏碎石，仿佛踩在无形阶梯上。
它们在庭院前二十步处齐齐止步，列成半圆阵型，头颅微垂，角尖朝下。中央空地上，一本古籍缓缓升起，书页无风自动，金光缠绕书脊，正是《魔法融合法则》。
佩妮上前两步，停在阵前。她没有贸然靠近，而是将魔杖收回袖中，伸手轻抚左掌——系统再次震颤，提示音无声响起：【检测到原始契约共鸣，是否响应？】
她闭眼，再睁时目光沉定：“我为融合而来。”
指尖轻触空气，一道透明咒印自掌心扩散，落入独角兽群中央。为首的独角兽抬起前蹄，轻点地面，额间独角泛起温润白光，与佩妮的咒印相接。
刹那间，书页翻动，投影浮现。
一幅动态影像在空中展开：地底深处，一座封闭石殿藏于岩层之间，四壁刻满暗红纹章，中央悬浮着一颗黑水晶，表面布满裂痕，内部却有血色脉络不断跳动，如同活物心脏。
斯内普瞳孔微缩：“那是纯血之影的印记，但位置……”
“在霍格沃茨地下网络的末端。”佩妮迅速调取系统存储的地质图谱，脑中数据流飞速比对，“第101章我们发现的金色脉络，最后一条分支通向这里。它被掩埋在旧矿道之下，常规探测无法穿透。”
斯内普走近典籍，目光落在影像边缘的符文上：“这些不是现代纯血家族的标记，是更早的体系，接近四巨头时代的封印语法。”
他忽然转身，看向独角兽首领。那头独角兽额角有一道旧伤，形状奇特，呈十字交错状。他从记忆中翻出密室石壁上的图案——一模一样。
“它们不是偶然出现。”他说，“是被召唤的。四巨头当年留下的守护机制，只有在魔法失衡达到临界点时才会激活。”
佩妮盯着黑水晶的跳动频率，忽然察觉不对：“它在吸收能量。不是储存，是转化。每一次跳动，都从周围抽取一丝魔力，再释放出带有压迫感的震荡波。”
“类似干扰器。”斯内普沉声，“但它的作用不止于此。它在扭曲魔法本质，把中立咒语导向黑魔法倾向。”
影像忽然变化，黑水晶周围浮现出模糊人影，皆披黑袍，面无特征，但动作统一，正围绕水晶吟唱某种仪式咒语。地面裂开，无数细小的黑色丝线从四面八方汇聚而来，注入水晶核心。
“他们在强化它。”佩妮声音冷了下来，“这不是据点，是核心装置。摧毁它，才能切断他们的力量来源。”
斯内普盯着影像底部的一处细节：“注意那个支撑柱。材质是陨铁混合凤凰灰烬，只有霍格沃茨建造时期才有这种工艺。说明这地方原本是学校的一部分，后来被封闭、篡改。”
佩妮正要回应，脑中系统猛然一震。
【终极任务已激活】
【任务名称：摧毁纯血之影核心】
【倒计时：72:00:00】
【积分锁定，不可兑换，不可撤销】
她呼吸一顿，系统界面前所未有地凝固，所有其他功能灰暗下去，唯有这个任务红光闪烁，像一颗搏动的心脏。
“系统发布了最终指令。”她抬头看向斯内普，“它认定，现在是决战时刻。”
斯内普沉默片刻，目光从影像移向她：“你确定这是系统判断，而不是某种诱导？纯血之影擅长制造幻象，甚至能模拟高阶生物的魔力特征。”
“我已经用了真实之眼。”佩妮抬手，指尖凝聚微光，“影像没有幻术残留，结构稳定，能量流动符合物理逻辑。而且……”
她顿了顿，声音低了几分：“系统不会骗我。它来自我的过去，是我的延伸。如果连它也开始伪造任务，那这个世界本身就出了问题。”
斯内普看着她，良久，缓缓点头：“那就按计划行事。但不能贸然进入地底。那条通道我们只走过一次，未知区域太多。”
“不需要现在进去。”佩妮收回手，影像随之淡去，《魔法融合法则》缓缓合上，悬浮于独角兽群中央，“我们需要准备。”
斯内普问：“准备什么？”
“能切断黑水晶能量循环的装置。”她说，“它吸收魔力，我们就造一个反向释放的炸弹，用纯粹的融合魔法冲击它的核心。”
斯内普眼神微动：“你打算用什么作为引爆源？”
佩妮低头，掌心再次浮现那道金光。这一次，它没有消散，而是缓缓旋转，形成一个微型符文环。
“系统的底层代码。”她说，“我可以提取一段原始数据流，转化为魔法载体。但它只能使用一次，用完后，系统部分功能会暂时关闭。”
斯内普皱眉：“风险太大。你依赖它处理现代科学与魔法的转化，失去这部分能力，等于在战斗中蒙上一只眼。”
“但我们现在有坐标，有情报，有目标。”她抬头，目光坚定，“接下来不需要翻译物理公式，只需要炸开一道门。”
斯内普盯着她看了几秒，忽然从长袍内袋取出一瓶深绿色药剂，瓶身刻着细密回纹。
“这是我改良的‘魔力锚定剂’。”他说，“能短暂稳定高阶魔法波动，防止爆炸时失控反噬。剂量只够一次使用。”
佩妮接过药瓶，轻轻点头：“足够了。”
她转向独角兽群，双手交叠于胸前，行了一个古老的礼节。独角兽首领低头回应，随后缓缓后退，其余个体依次转身，蹄下光点渐隐，如退潮般消失在禁林边缘。
《魔法融合法则》缓缓降落，落入佩妮手中。书页合拢，金光收敛，唯有封面中央的符文仍在微微发烫。
斯内普环顾四周，焦土、碎窗、烧毁的纸页，一切如旧。但他知道，局势已经彻底改变。
“从防御到进攻，只有一步。”他说。
“而这一步，”佩妮握紧典籍，抬头望向城堡高塔，“必须由我们迈出。”
她转身走向主楼侧门，步伐稳定。斯内普紧随其后，手指轻触魔药瓶，确认封口完好。
庭院恢复寂静，唯有风卷起地上半张残页，墨迹斑驳，仍能辨认出那句话的最后三个字：所有人。
佩妮的脚步在门槛前顿了一下。
她没有回头，只是抬起左手，将典籍紧贴胸口。
书脊上的符文突然闪了一下，随即熄灭。