佩妮收起魔杖，指尖在空中虚划一道弧线。系统界面无声浮现，任务栏中的“酒馆标记”正闪烁微光，下方一行小字跳动：“目标活动热区锁定——科克沃斯老橡树酒馆，夜间出没频率92%。”
她转身，风卷起红金长袍的一角。斯内普站在观测台边缘，目光未动，却已感知她的意图。
“他知道我们在查他。”他说。
“所以他只会去最脏、最乱的地方藏身。”佩妮声音不高，“那里没人会注意一个醉汉说了什么。”
斯内普从袖中取出一枚银色耳钉，递给她。这是他们早年设计的通讯装置，靠魔力共振传递声音，外表与普通饰品无异。佩妮接过，轻轻嵌入耳垂，符文水晶瞬间隐没于皮肤之下，气息全无。
两人一前一后跃下山岩，落地时几乎无声。夜雾弥漫，镇子边缘的灯火稀疏昏黄。老橡树酒馆矗立在街角，木招牌被风雨侵蚀得斑驳不堪，唯有那棵扭曲橡树的刻痕依旧清晰——正是山谷陷阱旁岩壁上留下的标记。
酒馆内喧闹嘈杂。几个巫师围坐在角落赌牌，手中魔杖随意插在腰带里；麻瓜混杂其中，喝着掺了低阶幻觉药剂的烈酒，眼神涣散。柜台后老板头也不抬，正用抹布反复擦拭一只缺口的陶杯。
佩妮换上了粗布裙装，发丝束成低髻，脸上施了一层淡薄幻形术。她端着托盘穿过人群，脚步轻稳。斯内普没有进门，而是绕至后巷，在墙角布下三道预警符阵，又将共鸣戒指调至接收模式，静立守候。
她先靠近常驻酒客群，试探性地搭话。无人提及托比亚，只聊些偷猎魔物、倒卖旧魔杖的琐事。直到她注意到角落那个衣衫破烂的流浪巫师——他抱着酒瓶晃荡，嘴里嘟囔着不成句的话，魔力波动紊乱如断线风筝。
佩妮倒了一杯蜂蜜酒，悄悄滴入半滴清醒剂。她走过去，笑着递出：“您看起来需要点暖的东西。”
那人猛地抬头，浑浊的眼睛闪过一丝清明。他咧嘴一笑，接过酒杯一饮而尽，随即拍桌大笑：“哎哟，小姑娘有眼光！不像那个托比亚，给钱都拿不稳酒杯！”
佩妮不动声色：“他也常来这儿？”
“呸！”那人啐了一口，“三百加隆一次，就让他往山上扔个瓶子。他还以为自己多厉害？要不是‘影子’背后撑腰，他连根像样的魔杖都买不起！”
话音刚落，他的眼神又开始涣散，脑袋一点一点地往下沉。
但这句话已被同步传入斯内普耳中。戒指微震，他立即记录下关键词汇，并启动记忆锚定咒，确保信息不会因干扰而丢失。
佩妮悄然退离角落，躲进储物间。她闭眼调出系统界面，任务进度条瞬间填满，金色边框弹出提示：
【支线任务完成：收集托比亚三次破坏证据】
【奖励发放：记忆剥离咒（改良版）已录入技能库】
她睁开眼，眸光冷冽。
“该收网了。”
两人在后巷汇合。斯内普递来一个小瓷瓶，里面盛着灰白色雾气。“麻痹雾剂，足够让他昏睡二十分钟，不会惊醒邻居。”
佩妮点头，将防噪耳塞塞入耳道。他们悄无声息地潜行至托比亚住所外。屋子低矮破旧，窗框歪斜，门缝贴着潦草绘制的驱逐咒符纸，勉强能挡住普通窥探者。
斯内普蹲下身，拧开通风口铁栅，将瓷瓶倾斜倒入。雾气顺着缝隙缓缓渗入。不到三分钟，屋内传来一声闷响，像是酒瓶从桌上滑落。
“可以了。”他说。
佩妮推门而入。
屋内昏暗，空气中弥漫着酸腐气味。托比亚仰面倒在床铺上，双眼半睁，呼吸绵长而缓慢。他的右手还紧紧攥着空酒瓶，指节泛白。
她走近床边，左手覆上他额头。皮肤冰凉，脉搏微弱。她右手执杖，在空中画出双螺旋符文，低声吟唱：“忆流逆溯，真言显形。”
蓝光自杖尖溢出，如细丝般钻入其太阳穴。片刻后，画面开始浮现。
第一幕：一名黑袍人站在巷口阴影处，递出一只鼓囊的钱袋。“只要让那片地显得不祥，自然没人敢建学院。”托比亚接过，脸上露出贪婪笑意。
第二幕：他在废墟边缘挖坑，埋下装有混乱咒的酒瓶，口中咒骂：“都是些怪胎！魔法是你们能碰的？”
第三幕：他带着两名流浪巫师闯入山谷，指着岩壁怒吼：“给我砸了这些邪术痕迹！”身后两人举起劣质魔杖，胡乱施法。
每一帧都清晰可辨，时间、地点、人物俱全。
佩妮抽出魔杖，改用封印手势，将三段核心记忆凝成光粒，收入随身携带的水晶瓶中。随后，她加深咒语频率，启动剥离程序。
托比亚的身体猛然抽搐，眼皮剧烈颤动，喉咙里发出嘶哑的咯声，却发不出完整音节。他的眼神逐渐失去焦距，嘴唇微微开合，像是在重复某个早已遗忘的动作。
当最后一道蓝光收回，他彻底安静下来。
佩妮撤手后退一步。托比亚缓缓坐起，动作僵硬如同提线木偶。他伸手摸到床头那只空酒瓶，开始机械地擦拭瓶身，一遍又一遍，仿佛那是世上唯一值得做的事。
她收起水晶瓶，转身走出房间。
门外，斯内普已收起符阵。小镇依旧沉睡，只有远处狗吠几声，旋即归于寂静。
“他不会再构成威胁。”她说。
“但幕后之人会察觉。”他回应，“纯血之影不会容忍工具失效。”
“那就让他们知道，谁才是真正掌控局势的人。”佩妮望向酒馆方向，“明天对角巷会有集市，很多记者会在场。”
斯内普看了她一眼，明白她的意思。
“你打算公开？”
“不只是公开。”她抬起手，摩挲着耳坠上的符文水晶，“我要让他们亲眼看见，是谁在背后操纵恐惧。”
她从口袋里取出另一枚水晶瓶，比刚才那支更小，内部封存着一段剪辑过的记忆片段——仅保留黑袍人交钱的画面，隐去托比亚的脸。
“这个就够了。”
斯内普没再说话，只是重新站到她身后半步的位置，目光扫过街道尽头。
佩妮迈步前行，步伐坚定。她的身影掠过酒馆外墙，那里有一块被雨水冲刷多年的旧木牌，上面的橡树刻痕裂开一道细缝。
一只蜘蛛正沿着裂缝爬行，吐出的丝线在月光下泛着微光。