萧景玄离去后，小院重归令人窒息的寂静。雨已停歇，唯有檐角残存的积水滴落在石阶上，发出单调而清晰的嗒嗒声，如同催命的更漏。
楚惊鸿背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在窗下的阴影里。那张轻飘飘的纸条此刻却重逾千斤，烫得她掌心灼痛，更灼得她心绪纷乱如麻。
皇帝的试探一波紧似一波，南诏的阴谋刚显轮廓又陷入死局，还有这不知来源的警告……她就像狂涛中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
不能坐以待毙。
她深吸了几口带着潮湿泥土气息的空气，强迫自己从惊惧与混乱中挣脱出来。利刃特种大队队长的本能开始在绝境中苏醒——分析情报，评估风险，寻找突破口。
首先，是这张纸条。书写仓促，字迹潦草，却能在昨夜那般混乱严密的环境中精准塞入她的值房，传递者绝非寻常宫人，必然对宫禁布局、侍卫巡逻规律乃至皇帝对她的监控力度都极为了解。是敌？可能性不大，若是敌人，大可直接栽赃，无需警告。是友？原主楚望舒在宫中还有她不知道的隐藏势力？“青影”的残部？可“青影”是军中部属，的手再长，能轻易伸入大内深处吗？
再者，内容。“青沙口清洗”已被皇帝口中的“密报”侧面证实，这增加了纸条其他信息的可信度。“小心御前茶”——皇帝若要杀她，方法多的是，需要用下毒这种容易留下把柄的方式吗？除非……那不是皇帝的意思？是宫中其他想借刀杀人的人？太后？柳氏？还是那隐藏的第三方势力想挑拨离间？“旧衣为饵”——皇帝用那件旧衣成功引起了她的恐慌，证实了她对过去的记忆，他的目的已经达到，这“饵”还会有什么后续吗？
信息太少，迷雾太重。
但有一点可以肯定：皇帝目前没有立刻杀她的意思。否则她早已死了无数次。他留着她，折磨她，试探她，更像是一种……驯服，或者说，一种对“未知”和“可能性”的病态探究。他想看清她到底是谁，有多大价值，以及……能掀起多大的风浪。
这既是危险，也是唯一的生机。
她需要筹码，需要让皇帝觉得她“有用”，却又不能触及他的逆鳞。同时，她必须设法验证纸条的真伪，并找出那条隐藏在暗中的线头。
思绪稍定，她站起身，走到书案前。桌上放着李德全早上送来的那些“不太紧要”的边关军报。
她坐下，深吸一口气，摒弃杂念，开始认真翻阅。不再是漫无目的地恐惧，而是带着明确的目的——寻找线索，尤其是关于西北、关于青沙口、关于任何可能异常调动的信息。
这些文书虽被标注为“不太紧要”，但涉及边防军队换防、粮草调配、小型冲突伤亡汇报，依旧琐碎而繁杂。她聚精会神，快速浏览，得益于原主深厚的军事素养和多年带兵的经验，她能迅速从字里行间捕捉到那些不易察觉的蛛丝马迹。
时间在寂静中流逝。窗外天色渐渐暗淡，有太监悄无声息地进来点了灯，又悄无声息地退下。
她浑然未觉，全部心神都沉浸在那一片片墨字之中。忽然，她的目光在其中一份来自陇西道的例行粮草核销公文上顿住了。
公文本身并无问题，核销数额、手续一应俱全。但问题出在附带的损耗清单上。其中一项记录显示，一支运输队在经过“黑风隘”时，因“意外失火”，损失了部分粮草。损耗数量不大，备注的理由也看似合理。
但楚惊鸿的指尖却点在了“黑风隘”三个字上。
原主的记忆瞬间被触发。黑风隘，地处偏僻，并非运粮主道，且地势崎岖，为何会选择从此地绕行？更重要的是，“青沙口”就在黑风隘以北不足百里！而那支“遭遇沙暴”失踪的小队，最后的巡查记录也曾提及黑风隘附近有“异常烟尘”！
是巧合吗？
一次是巧合，两次、三次呢？
青沙口清洗，黑风隘附近的异常烟尘和“意外失火”……这些看似分散的事件，背后是否藏着一条看不见的线？有人在利用边境管理的琐碎和距离的遥远，悄无声息地抹除痕迹、调动资源？
她的心跳微微加速。这是一个方向！一个或许可以切入调查，又能向皇帝展示“价值”的方向！
她立刻拿起笔，铺开
一张新的宣纸。她没有直接写下猜测，而是模仿着分析军务的语气，将黑风隘这次“意外失火”与青沙口事件的时间、地点关联性进行了客观罗列，并谨慎地提出了
一点疑问：该地区并非粮道常用路线，此次绕行及意外原因是否需进一步核查？
写完后，她看着这份简洁却指向明确的“分析”，沉吟片刻。直接呈给皇帝？太过刻意。或许……
她将这份分析压在了那叠军报的最下面。皇帝既然说了会让她“一同看看”，或许会来询问她的看法。届时，这便是她的“功课”。
刚整理好文书，晚膳便送来了。依旧是两菜一汤，比午时似乎又精致了些许，甚至配了一小碟水果。
她盯着那饭菜，脑中回响着“小心御前茶”的警告。皇帝赐食，她不能不吃。但……
她目光扫过送饭的小太监，那太监垂手侍立一旁，并无异常。
她心一横，拿起筷子，状似无意地先夹起那碟水果中的一片梨，放入口中，细细咀嚼，然后才开始用饭。她吃得很慢，仔细观察着食物的味道，感受着身体的反应。
一顿饭下来，并无任何不适。
是她多心了？还是对方并未在饭菜中做手脚？或者……时机未到？
心中的警惕并未减少分毫。
用完膳，太监收拾碗碟离去。她独自坐在灯下，思绪再次飘向那纸条。御前茶暂无迹象，那“旧衣为饵”呢？
她的目光不由望向屋内那套“按旧例”置办的妆台，上面摆放的首饰……忽然，她目光一凝。
妆台上，除了几支素雅的玉簪和珠花，还有一个不起眼的、打开着的首饰盒，里面似乎放着一些零碎东西。之前她并未留意。
她起身走过去，拿起那个首饰盒。里面是几根普通的银簪，一小盒口脂，还有……一枚颜色陈旧、甚至有些发暗的银质耳钉。样式极其简单，就是一个小圆点，上面似乎曾有过极细微的纹路，但已磨损得看不清了。
这耳钉……
原主的记忆深处，某个被尘封的角落忽然松动了一下……这好像是……她十四五岁刚入军营时，为了方便，自己磨平了所有花纹，用来固定软甲内衬的？！后来好像丢了一只，怎么会在这里？！
“旧衣为饵”……难道不止是衣服？！这些看似“按旧例”置办的物品中，都掺杂着能触动原主记忆的东西？！
皇帝到底想做什么？！一遍遍地用过去提醒她、刺激她，是想彻底瓦解她的心防，让她重新变回那个对他充满狂热崇拜与爱慕的楚望舒吗？！
一股寒意夹杂着难以言喻的愤怒涌上心头。他不仅囚禁她的身体，还想操控她的记忆和情感！
就在这时，院外忽然传来一阵轻微的、不同于太监的脚步声，以及低低的交谈声。
“……陛下吩咐，将这些书卷送予楚参军事翻阅，说是……或许对参军事有所助益。”一个略显陌生的声音说道。
“有劳公公了。”看守太监回应道。
紧接着，她的房门被敲响了。
楚惊鸿迅速收敛心神，将首饰盒放回原处，深吸一口气，道：“进来。”
一名面生的青衣太监捧着几卷书册进来，恭敬地放在书案上：“参军事大人，陛下念您闲来或许烦闷，特命奴才送些书卷来，供您消遣。”
书？皇帝会好心送书给她解闷？
她目光扫向那些书卷。最上面一本题签竟是《北狄风物志》，下面几本则是《百草图录》、《矿物杂记》之类，甚至还有一本……前朝兵部遗留的《诡道辑略》？
这些书……《北狄风物志》或许涉及边境情报，《百草图录》、《矿物杂记》难道与“醉骨香”、“魂牵梦萦”之类有关？《诡道辑略》更是记载了许多阴私手段和破解之法！
皇帝这是什么意思？鼓励她去查？给她提供工具？这又是另一种形式的试探和利用吗？
“替我谢过陛下恩典。”她不动声色地道。
青衣太监应声退下。
楚惊鸿走到书案前，手指拂过那些书卷的封皮，触感微凉。皇帝的心思，真是深如渊海，每一步都藏着无数种可能。
她随手翻开那本《百草图录》，目光骤然一凝！
只见在其中一页记载着某种解毒草药的页面空白处，有人用极淡的、几乎看不清的墨迹，潦草地写了两个小字：
“可信。”
字迹与那纸条上的，一模一样！