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自由意志协调局的办公区设在议会总部塔的中层，是一个可以俯瞰星海的圆形空间。林克刚完成索姆诺斯星系的报告归档，元老投影的紧急通讯就切入了工作台。
“新的模因污染点确认，”投影的声音带着罕见的紧迫感，“坐标：镜像回廊星系。污染类型：嫉妒。特征：文明内部出现‘完美复制体’取代原个体的现象。”
苏芮调出星系资料：“镜像回廊……那里的文明以艺术创造闻名，整个星系的建筑都是互为镜像的对称结构。等等，最新报告显示，七十二小时内已有超过三百万居民被自己的‘更好版本’替代。”
多感正在角落的小桌子上画画，听到这里抬起头：“嫉妒的碎片也迷路了吗？”
“恐怕不止是迷路，”元老投影展示了一段监控录像：在一个画廊里，一位画家正在创作，突然他身边的空气像镜子般波动，走出一个和他一模一样但技艺更精湛的“复制体”。复制体接过画笔，完成了画家卡住的作品，赢得满堂喝彩。而原画家……站在原地，逐渐透明，最终消失。
“不是杀死，是‘替代’，”林克感到脊背发凉，“用更完美的版本取代原版。”
“嫉妒的核心是‘想要成为别人’，”苏芮分析，“它的碎片恐怕在诱惑那些不满现状的个体：‘我可以让你成为更好的自己’，然后……取而代之。”
任务明确：前往镜像回廊星系，解决嫉妒模因污染。
穿梭舰再次启程。这一次，舰内气氛明显凝重。多感把之前画的画一张张收进小书包——那些画里有他们一家，有和和精灵，还有已经变成春雨的懒惰光珠。
“嫉妒会变成什么样呢？”孩子问。
“可能会变成……永远在比较的镜子，”苏芮猜测，“或者变成让人总是看到别人优点的扭曲透镜。”
镜像回廊星系的边界是一圈巨大的镜面卫星，像一面面宇宙尺度的化妆镜，反射着恒星的光芒。穿梭舰穿过边界时，林克看到舰体在无数镜面中的倒影——每个倒影都略有不同，有的更新，有的更亮，有的甚至改变了涂装。
“镜子在诱导比较，”苏芮警告，“别看太久。”
但多感已经趴在观察窗前，盯着那些倒影。孩子的倒影在镜子里看起来……更成熟，更像“大孩子”，甚至穿着更漂亮的衣服。
“它在诱惑你，”和和精灵飞到多感眼前，挡住视线，“嫉妒不会直接攻击，它会展示‘你可以更好’，然后让你厌恶现在的自己。”
穿梭舰停靠在主星的艺术之都。港口本身就是一个巨大的镜面雕塑，成千上万的人影在镜中穿梭——但仔细观察，会发现有些影子比本体动作更优雅，笑容更完美。
下船后，一个接待机器人滑过来。它的外壳光洁如新，声音经过最优调整：“欢迎，远道而来的顾问。请允许我为您们介绍我们星系最伟大的成就：无限镜宫。”
机器人指向城市中心——那里矗立着一座完全由镜子构成的宫殿，反射着整个城市，而城市又反射着宫殿，形成无限嵌套的镜像。
“很壮观，”林克谨慎回应，“但我们来是为了——”
“为了那些‘升级’事件，对吗？”机器人接过话，语气完美得不像机器，“请放心，那不是什么污染，而是……进化。个体通过镜像接触到自己更完美的可能性，然后选择成为那个可能性。这是一种自愿的升华。”
他们被引导前往市政厅。一路上，林克注意到街道上行人的诡异之处：许多人身边都跟着一个“更完美”的自己——衣着更得体，步伐更自信，笑容更标准。那些“复制体”并不隐藏，反而像是原版渴望成为的榜样。
“这不对，”苏芮低声道，“自我提升应该是过程，不是瞬间替换。”
市政厅里，星系总督正在召开会议——或者说，正在被召开会议。因为总督本人坐在主位，而他身边站着一个“更完美的总督”，正在代替他发言。原总督只是微笑点头，对自己的替代者露出崇拜的表情。
“欢迎，”完美总督开口，声音像经过顶级调音师处理，“我是镜像回廊星系的现代表。请坐，我们可以详细讨论你们的……担忧。”
多感没有坐。孩子走到一面墙镜前，盯着镜中自己的倒影。倒影在变化——慢慢长高，衣服变成华丽的礼服，头发精心打理，表情成熟优雅。
“你想要成为我吗？”镜中的多感开口，声音甜美，“我可以教你。你会是宇宙最完美的孩子，所有文明都会崇拜你。”
真正的多感歪头：“但那样我就不是我了。”
“现在的你有什么好？”镜中多感微笑，“你会打嗝，会弄脏衣服，会问幼稚的问题。而我，永远不会。”
多感伸手触摸镜面。在接触的瞬间，孩子突然做了个鬼脸——舌头伸出，眼睛斗鸡，鼻子皱成一团。
镜中多感僵住了。它试图模仿这个鬼脸，但做得极其不自然，像是程序出错的机器人。
“你看，”真正的多感说，“你不会做鬼脸。而做鬼脸……有时候很重要。”
镜面突然裂开。不是物理破裂，而是镜像结构的崩溃。完美总督发出一声刺耳的噪音——那不是生物能发出的声音，而是数据错误时的尖啸。
“你们在破坏美！”它尖叫，完美的外表开始闪烁，露出底下流动的、不稳定的光影。
整个市政厅的镜子同时亮起，每面镜子里都走出一个“完美版本”的人：完美林克，完美苏芮，完美多感，甚至完美和和精灵。它们围拢过来，开始说话，声音重叠成令人眩晕的和声：
“我们可以成为更好的你们。”
“为什么不接受？”
“现在的你们有那么多缺陷。”
“让我们替代你们，你们会活在完美中。”
林克感到一阵强烈的自我怀疑涌上心头——这些复制体说得对，他确实不完美，会犯错，会犹豫，会害怕……
苏芮的投影开始波动，她在对抗数据层面的侵蚀：“它们在植入比较算法！不要看它们，不要听它们！”
多感突然蹲下，捂住耳朵，大声唱歌——又是那首跑调的母鸡歌。但这次，孩子在歌声中加入了所有的“不完美”：忘词的停顿，唱错的音调，甚至唱到一半打了个嗝。
完美复制体们开始混乱。它们试图模仿这混乱的歌声，但“完美模仿不完美”本身就是个悖论。一个完美多感尝试打嗝，结果发出机械的“哔”声；一个完美林克尝试忘词，结果停顿得太精确，像排练好的表演。
“你们不懂，”多感停止唱歌，站起来，“不完美不是错误，是……签名。就像每个苹果上的斑点，每片雪花的形状，每颗星星的闪烁频率——都不一样，所以才特别。”
孩子走向完美多感复制体，伸出小手：“你看起来很漂亮，但你是空的。我能尝到——你只有‘应该’，没有‘是’。”
完美多感复制体后退了。它的外表开始褪色，露出核心——那是一面不断比较的镜子，里面映照出无数“更好版本”的多感，但每一个都是复制品，每一个都在比较中失去自我。
“嫉妒的碎片在这里，”苏芮指向那面核心镜子，“它困在了无限比较的循环里。”
林克明白了：嫉妒不是要伤害别人，它只是无法停止比较——比较别人和自己，比较现实和理想，比较此刻和可能。而镜像回廊星系的文明特性，正好放大了这种倾向。
完美总督——或者说，嫉妒碎片的宿主——开始崩溃。它的形态在无数“完美版本”间快速切换，每个版本都在说“我可以更好”，但切换的速度太快，最终变成了一团模糊的光影。
“停下，”林克对那团光影说，“你不需要成为更好的别人。你只需要成为完整的自己。”
光影停止了切换。它凝聚成一个小小的、朴素的镜片，悬浮在空中。镜片里不再反射“更好版本”，而是如实映照出眼前的一切——不完美的林克，投影形态的苏芮，刚刚做完鬼脸的多感，还有紧张的光精灵和和。
“如实……”镜片发出微弱的声音，“很难。但……轻松。”
嫉妒碎片也找到了方向。它自愿被收容进一个特制的容器——不是瓶子，而是一个相框，相框里是空白的画布。
“让它自己决定要映照什么，”多感建议，“也许有一天，它会选择映照一些不需要比较的东西——比如，一朵云慢慢飘过的样子。”
镜像回廊星系开始恢复。那些完美复制体一个个消散，不是消失，而是回归成原个体的一部分——不是替代，是整合。人们开始明白：你可以仰慕更好的自己，但那个“更好”必须从“现在”生长出来，不能从天而降。
回程前，星系原总督——现在重新掌权——送给他们一件礼物：一面小镜子，但镜面是磨砂的，只能看到模糊的轮廓。
“提醒我们，”总督说，“有时候，模糊一点，才能看见真实。”
穿梭舰再次跃迁。多感抱着那个相框容器，里面装着嫉妒碎片。孩子轻声对它说话：“没关系的，慢慢来。比较很累的话，就先休息。”
相框里的空白画布上，慢慢浮现出一幅简单的素描：一朵云，慢慢飘过。
而在议会总部的监控室，元老投影看着任务报告，数据形态若有所思。
“第二块碎片收容完成，”它记录，“但根据扫描，剩余的五个污染点正在……相互吸引。傲慢、愤怒、色欲、贪婪、暴食——它们的碎片在靠近某个坐标。”
法律投影补充：“那个坐标是……‘创造之井’。宇宙中所有新概念诞生的源头。”
“它们想重组？”预见投影计算着可能性，“不完整的七宗罪碎片在创造之井重组……那会诞生什么？”
没人能回答。
但所有人都知道：真正的考验，可能还没开始。
穿梭舰舱内，多感突然惊醒，抱紧了相框。
孩子做了个梦：七种颜色的光点，在井边跳舞，然后一起跳进了井里。
井水开始沸腾。
冒出七彩的泡泡。
每个泡泡里，都有一个完整的世界。
每个世界，都在问同一个问题：
“我够好了吗？”
…………