饺子下锅了。白色的水汽蒸腾翻滚，带着粮食的香气，暂时驱散了屋内的药味和血腥。
吴三省靠着炕头，剧烈地咳嗽起来，咳得整个人都在颤抖。吴邪连忙过去，用一块相对干净的布巾替他擦拭嘴角咳出的黑血。老人的眼神却越过吴邪的肩膀，死死盯住放在炕沿的那个兽皮包裹。
里面，是那半截从昆仑胎中取出的引莲。
他挣扎着，用那只仅存的、还算完好的左手，颤抖着将引莲捧了出来。冰冷的、由陨玉合金打造的莲花底座，在昏暗的油灯下，散发着幽深而死寂的光泽。莲蓬上的九个凹槽，如同九只贪婪的眼睛，漠然地注视着眼前奄奄一息的生命。
吴三省的手指，一遍又一遍地、极其缓慢地擦拭着引莲的表面。仿佛要擦去那上面看不见的血污，或是试图从那冰冷的金属中，汲取一丝渺茫的希望。他的指尖因为虚弱而微微颤抖，摩擦过那些繁复古老的星辰纹路。
“引莲承天钥，血沃青铜扉；神使燃骨烬，归墟潮自平…”
那冰冷的铭文，如同跗骨之蛆，在他脑海中反复回响。每一个字，都像一把烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。
“血沃青铜扉…”他喃喃自语，浑浊的目光从引莲移开，缓缓投向炕角——那里，张终青正低着头，小心翼翼地研究着碗里那个完美的饺子，银白色的发旋在灯光下显得异常柔软，与他肩胛处狰狞的碳化伤口形成刺眼的对比。
“神使…燃骨烬…”吴三省的呼吸猛地一窒，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。这一次，咳出的鲜血更多，更暗，几乎如同墨汁。几滴浓稠的黑血，不受控制地溅落出来，正好落在被他擦拭着的引莲表面。
滋…
血液与陨玉接触，并没有滑落，而是如同被吞噬般，瞬间渗入了那些星辰纹路之中。暗红色的血丝在幽蓝的金属内部迅速蔓延、勾勒，仿佛给冰冷的星图注入了短暂而邪恶的生命力！
吴三省的瞳孔骤然收缩！他死死盯着那被自己的血“激活”的引莲，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。那不是希望，那是…确认！是冰冷的命运，用最残酷的方式，在他眼前盖下的血色印章！
他仿佛已经看到，这冰冷的青铜莲花，最终将如何贪婪地吸干那孩子的每一滴血，每一分骨，每一寸魂灵，直至化为灰烬，去平息那扇巨门后的恐怖浪潮。
巨大的悲痛、无力、以及深不见底的愧疚，如同冰渊下的黑潮，瞬间将他淹没。他捧着引莲的手无力地垂下，脑袋猛地向后一仰，重重撞在炕头的木板上，发出一声沉闷的轻响。眼睛依旧圆睁着，望着被烟火熏黑的屋顶，目光却已涣散，只剩下绝望的死灰。
“三叔！”吴邪吓得魂飞魄散，扑过去扶住他。
王胖子也挣扎着挪过来，粗哑着嗓子：“三爷！撑住！挺住啊！”
这边的动静惊动了张起灵。他深邃的目光扫过吴三省灰败的脸，扫过那沾染了黑血的引莲，最后，落在似乎被惊动、微微抬起头的张终青身上。
小家伙墨玉般的眼眸中，倒映着吴三省濒死的惨状，倒映着那沾染血污的青铜莲花。瞳孔深处的金色纹路，极其轻微地波动了一下。
他似乎…理解了“血”与“引莲”之间的某种关联。但那种关联所带来的沉重与残酷，显然超出了他此刻情感模块的处理范围。他只是静静地看着，像一个局外的观测者，记录着数据，却无法共情那汹涌的绝望。
屋内，饺子在锅中翻滚的咕嘟声，与吴三省濒死的喘息声、吴邪压抑的哭泣声、王胖子粗重的劝慰声，交织成一曲诡异而心碎的年关交响。
年的温暖，尚未真正抵达，已被冰冷的宿命和鲜血，染上了绝望的底色。