叶辰回到星穹大厅时，现场仍是一片混乱。星盟安全部队的蓝甲战士已经控制住现场，正在挨个询问目击者。几个被精神冲击波及的文明代表躺在地上，医疗机器人正围着他们进行紧急处理。
“站在那里别动！”一名蓝甲战士抬起能量步枪对准叶辰，面甲后的声音带着警惕，“说明你的身份和刚才发生的事情。”
叶辰停下脚步，面色平静地亮出自己的身份徽章——“炎黄文明”代表，刚注册不久的那点文明积分在徽章上微弱地闪烁着。
“叶辰，炎黄文明代表。刚才那个袭击者试图攻击我，我进行了反击，它逃向了紧急通道，最终在一个小型机库内自毁。”叶辰言简意赅，同时侧身让开通道，“机械生命体的残骸还在里面，你们可以派人去查看。”
另一名看似小队长的战士走上前，扫描了叶辰的徽章，又仔细打量了他一番。叶辰身上还残留着刚才激战的元炁波动，虽然刻意收敛，但那宇宙级的能量层级还是让这名恒星级巅峰的小队长感到隐隐的压力。
“你一个人制服了它？”小队长语气缓和了些，但依旧带着怀疑。那种精神冲击的强度他刚才在通讯里听到了，绝对是宇宙级水准的袭击。
“它主动自毁的。”叶辰纠正道，“我只是没让它轻易逃走。”
这时，一位身着星盟文官制服、气质精干的中年男子快步走来，胸前徽章显示他来自“文明事务管理局”。他看了一眼叶辰，又对安全部队的小队长点了点头：“这里由我接手。叶辰代表，请跟我来，我们需要详细了解情况。袭击事件涉及注册文明代表，性质严重。”
叶辰跟着这位名叫“卡兰”的文官来到大厅旁的一间静室。卡兰没有过多寒暄，直接调出了刚才大厅的监控记录——虽然关键部分的记录似乎受到了强烈的精神干扰，画面布满雪花和扭曲，但叶辰追击、以及最后那机械生命体自爆前的非人嘶鸣还是被捕捉到了。
“很专业的灭口手段。”卡兰关闭记录，看向叶辰，“叶辰代表，你刚注册文明不久，就遭遇这种针对性的袭击。对方动用了特化的精神攻击型机械生命体，造价不菲，而且风格……不像内部势力。”
“我也很想知道，是谁对我，或者说，对‘炎黄文明’这么感兴趣。”叶辰直视卡兰，“星盟能否保证成员文明代表的基本安全？”
卡兰脸上露出一丝不易察觉的尴尬：“星盟前哨站开放性强，人员复杂，安全事务一直是挑战。我们尽力维持秩序，但无法完全杜绝这种恶性事件。尤其是……”他顿了顿，意有所指，“尤其是当某个新文明展现出某些‘特殊’价值时。”
叶辰立刻抓住了关键词：“特殊价值？”
“你在之前的文明沙龙上，展示了一种……独特的能量运用方式。”卡兰斟酌着用词，“一种蕴含着古老韵律的音律攻击，或者说，防护？据我们记录，那种能量形式非常罕见，甚至触及了一些本源法则的皮毛。这引起了很多存在的注意，好的和坏的。”
叶辰沉默。玄机子在脑海中冷哼：“看吧，小子，怀璧其罪。元炁编钟的动静，瞒不过有心人。”
卡兰继续道：“鉴于此次事件的性质，以及‘炎黄文明’展现出的潜力——尽管还很微弱，星盟文明事务管理局经过紧急磋商，决定提前授予‘炎黄文明’‘观察员’身份。”
他操作了一下腕部终端，一道光幕弹出，显示出一份正式文件。
“观察员身份，意味着你的文明正式进入星盟的视野，享有部分权限。其中最重要的一项，就是可以访问星盟的开放数据库。”卡兰指了指光幕，“里面包含了海量的基础科技、宇宙常识、低等能量运用技巧、已知星域图等等。当然，高级别的技术需要更高的文明等级和贡献点来解锁。”
叶辰心中一动。这正是他现在最需要的！地球科技断层严重，基础薄弱，急需补充知识体系。玄机子的知识虽然渊博，但多是上古玄黄纪元的传承，与当前宇宙的通用体系存在差异。
“我需要付出什么？”叶辰冷静地问。天下没有免费的午餐。
“暂时不需要。”卡兰笑了笑，“观察员身份更像是一种投资和认可。星盟乐于见到新兴文明的成长。当然，如果‘炎黄文明’未来能做出贡献，星盟也会给予相应的回报。维持星盟运转的是利益和秩序。”
他收起光幕：“你的权限已经开通。可以通过你的文明终端连接星盟网络访问数据库。不过……”他语气严肃起来，“我必须警告你，叶辰代表。数据库信息浩如烟海，蕴含无数条技术路线和知识分支。对于一个新文明而言，盲目追求高阶技术并非好事，很容易走入歧途，甚至导致文明科技树扭曲。建议你从最基础的开始，循序渐进。”
“谢谢提醒，我会谨慎。”叶辰点头。
卡兰站起身：“那么，祝你好运，叶辰代表。希望‘炎黄文明’能在星盟中站稳脚跟。关于袭击事件，安全部门会继续调查，有进展会通知你。”他说完，便转身离开。
静室里只剩下叶辰一人。
他立刻拿出那枚代表文明身份的徽章，意念微动，连接星盟网络。
嗡——
一道巨大的光幕在他面前展开，无数信息流如同瀑布般刷过。分类栏密密麻麻：基础科学、能量应用、生命进化、星际航行、材料学、宇宙史、种族图鉴……
信息量庞大到足以让任何一个初入宇宙的文明代表头晕目眩。
“小子，稳住心神！”玄机子的声音及时响起，“别被迷花了眼！这星盟倒是大方，但也够坑人的。这么多信息，若是没有引导，足够一个低级文明研究几千年都理不出头绪，白白浪费时间和资源！”
叶辰深吸一口气，压下瞬间涌起的知识渴望感：“老玄，靠你了。我们该从哪儿开始？”
“废话！当然是最基础的能量转换和材料科学！”玄机子毫不迟疑，“地球现在缺的不是高端技术，而是扎实的工业基础和能量利用效率！先看看他们对于通用能量‘幽能’的基础应用和转换，还有常见合金的冶炼配方。这些东西虽然基础，但正好补足地球的短板，而且最适合你用元炁模仿和优化！”
“好！”叶辰集中精神，在玄机子的指点下，开始筛选信息。
他首先点开了【能量基础·幽能转化与存储】。
大量图纸、公式、原理说明涌入脑海。叶辰瞳孔中微不可查地闪过淡金光芒，《玄黄炼神篇》运转，元神力量帮助他高速理解和记忆这些知识。
“原来如此，幽能本质上是一种偏向阴性的宇宙辐射能，稳定但爆发力不足，需要特定的转换器才能高效利用……嗯，这种基础转换阵纹，可以用元炁模拟，效率至少能提升三成……”叶辰喃喃自语，手指飞快地在虚空中划动，调取着一份份资料。
玄机子在一旁不断点评和筛选：“这个不行，花里胡哨，稳定性太差……这个有点意思，结构古朴，效率虽然一般但潜力不错……咦？这种压缩存储技术倒是巧妙，借鉴一下，可以用在你的元炁武装上，增加持久力……”
师徒二人一个教一个学，一个筛选一个吸收，效率极高。
叶辰很快又点开了【材料学·常见星际合金】。
“克罗合金，强度高，耐腐蚀，但韧性不足……伽马钢，能量导通性好，适合做能量武器，但造价昂贵……Z-3型记忆金属……嗯？”叶辰目光一凝，看到了一种名为“玄铁”的矿产介绍。
“玄铁？这不是上古炼器用的基础材料吗？宇宙里也有？还被归类为c级稀有金属？”叶辰惊讶。
玄机子嗤笑：“宇宙之大，无奇不有。叫玄铁的东西多了去了，不过看其描述‘密度极高，蕴含微弱阴性能量，对精神力量有良好承载性’，倒是和你们那个世界的玄铁特性有七八分相似。可惜，看这提纯手法太粗糙了，浪费材料！若是用上古‘九锻凝炁法’，至少能将其性能提升五倍！”
叶辰迅速记下“玄铁”的分布信息和星盟的提纯方法，虽然粗糙，但至少是个起点。他相信经过玄机子的优化，一定能弄出更好的配方。
时间在高效的学习中飞速流逝。叶辰如同海绵一样吸收着这些基础却至关重要的知识，脑海中关于如何改造“轩辕号”、提升地球整体科技水平的思路越来越清晰。
不知过了多久，警报声突然在静室内响起，打断了叶辰的学习。
【警告：检测到代表‘炎黄文明’的访问流量异常激增，请确认是否为本人操作？是否遭遇信息过载？】
叶辰一愣，这才发现自己在玄机子的指导下，浏览和下载信息的速度远超常人理解范畴。他立刻收敛心神，回应道：“确认本人操作，并未过载。”
警报解除。
玄机子嘿嘿一笑：“星盟这套监控系统还挺灵敏。小子，差不多了。基础的东西你都记下了，够消化一段时间了。再往下，就是需要权限和贡献点的高级技术了，贪多嚼不烂。”
叶辰意犹未尽地关闭了光幕。虽然只是浏览了数据库的冰山一角，但收获巨大。地球文明晋升的科技基石，已然打下了一部分。
他站起身，感觉头脑有些发胀，但眼神格外明亮。
有了这些知识，加上玄机子的指导，地球的复兴速度必将大大加快。
然而，他还没来得及细细规划，徽章再次震动，收到了一条来自星盟任务调度中心的新信息。
【紧急资源任务：前往“归墟元晶星”，采集高纯度元晶矿。任务等级：危险（建议恒星级巅峰或宇宙级组队前往）。报酬：5000文明积分，开放部分d级技术兑换权限。备注：该星球环境恶劣，有多股势力争夺资源，冲突频繁。】
“归墟元晶星？”叶辰目光一凝。
玄机子的声音也严肃起来：“来了！小子，这是机会，也是险地！元晶矿是宇宙硬通货，更是修炼的重要资源！但这种任务往往意味着血腥争夺！你的实力够用，但切记，宇宙级在那种地方，也只是刚有自保之力！”
叶辰没有丝毫犹豫，接取了任务。