巨野城头，朱明迎风而立，玄色披风猎猎作响。斥候飞马来报：“主公，袁隗所率四万大军，先锋已距此不足十里！”
朱明闻言，嘴角勾起一抹尽在掌握的笑意。他转身，目光扫过身后肃立的五位军师以及张飞、赵云、华雄、太史慈、徐晃、典韦、许褚、李进等一众杀气腾腾的悍将，朗声问道：
“将士们！休息好了吗？！”
“休息好了！”城上城下，爆发出山呼海啸般的回应。
“好！”朱明声如洪钟，再次发问，“咱们四万五千养精蓄锐的精锐之师，面对袁隗那四万被咱们遛狗一样来回折腾、疲惫不堪的乌合之众，有没有信心打赢这一仗？！”
“有！！”
“有信心吗？！”
“有！！必胜！必胜！必胜！！”
在张飞、赵云等将领的带领下，四万五千将士的怒吼声直冲云霄，高昂的士气仿佛要将巨野城墙都震得颤抖起来。连日来的隐蔽、调动、以及之前接连的胜利，让这支军队的战意和信心都攀升到了顶点。
见士气已然调动至巅峰，朱明眼中寒光一闪，果断下令：“传令！打开城门，释放所有从封丘裹挟来的百姓，让他们自行南逃，返回封丘！”
命令迅速执行。巨野城门再次洞开，数十万惊魂未定的封丘百姓如同决堤的洪水，哭喊着、互相搀扶着，漫山遍野地向西南封丘方向涌去。他们只想尽快逃离这兵凶战危之地，回到自己的家园。
与此同时，朱明按剑而立，声音清晰地传遍三军：“全军听令！百姓出城一刻钟后，随我出城列阵，迎击敌军！此战，必胜！”
“必胜！必胜！”
一刻钟的时间很快过去。当最后一批百姓的身影消失在西方地平线，巨野城内，战鼓轰然擂响！低沉而充满力量的号角声划破长空！
城门大开，早已严阵以待的四万五千朱明军精锐，如同黑色的钢铁洪流，井然有序地开出城外。骑兵在两翼游弋，步卒在中军结成严密的阵型，刀枪如林，甲胄反射着冰冷的光泽。张飞、赵云、华雄、太史慈、徐晃、典韦、许褚、李进等猛将各自立于本部阵前，杀气盈野。朱明在中军大纛下，目光平静地望向远方那因百姓奔逃而扬起的漫天尘土。
视线转向袁隗军。
四万朝廷联军正拖着疲惫的步伐向巨野逼近，突然看到前方无数百姓如同受惊的鹿群般迎面奔来，顿时引起了一阵不小的骚动。
“怎么回事？哪里来的这么多百姓？”
“他们好像是从巨野方向跑过来的！”
“快，拦住几个问问！”
斥候很快带回消息，从那些惊惶失措的百姓口中得知，他们是被朱明军从封丘裹挟来的，现在被释放了。
中军处，袁隗听到这个消息，先是一愣，随即脸色瞬间涨成了紫红色，胸口剧烈起伏，一股难以言喻的憋闷和屈辱感直冲顶门。
“噗——！”
他再也抑制不住，猛地喷出一口鲜血，染红了胸前的衣襟。
“司空！”
“叔父！”
袁绍、袁术等人慌忙上前搀扶。
袁隗一把推开众人，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，双目赤红，声音嘶哑地厉声吼道：“谁！谁能告诉我！朱明的主力到底在哪里？！在封丘？还是在巨野？到底在哪里？！谁能告诉我！！”
他感觉自己快要疯了，朱明的行动完全无法用常理度之，每一次他以为抓住了对方的主力，下一刻就会被现实狠狠打脸。这种智商被碾压、被当成猴子一样戏耍的感觉，让他这位四世三公的司空几乎崩溃。
袁绍急忙道：“叔父息怒！依绍之见，朱明主力定然还在封丘！这些百姓定是被其小股部队裹挟至此，意在迷惑我等！我等当立即折返封丘，勿要再中其调虎离山之计！”
“放屁！”袁术在一旁大声反驳，“还回封丘？我们他娘的都快被溜成死狗了！管他主力在哪里，这巨野城里肯定有朱明的部队！咱们就先拿下巨野，将他留在城里的兵马斩尽杀绝，先出一口恶气再说！” 他已经被来回的奔波和朱明的戏耍激得暴跳如雷，只想杀人泄愤。
袁术身边的谋士杨弘也附和道：“公路将军（袁术字）所言极是！司空，我军来回奔波，士气已濒临崩溃，若此刻再掉头回封丘，军心必散！不如先攻巨野，不管城内有多少守军，先歼灭之！既能提振士气，亦能斩断朱明一臂，让其知道我军厉害！”
袁隗脸色铁青，胸口依旧气血翻涌。他看看一脸急切的袁绍，又看看暴躁如雷的袁术，再环视周围那些同样面露疲惫和茫然的将领，最终，一股破罐子破摔的狠厉涌上心头。来回追来追去，他确实也累了，倦了，不想再被朱明牵着鼻子走了！
“好！”袁隗咬牙切齿，几乎是嘶吼着下令，“就依公路之言！全军听令，目标巨野城，给本司空……”
然而，他的命令还未完全下达，异变再生！
“咚——！咚——！咚——！”
低沉而雄浑的战鼓声，如同来自九幽的闷雷，陡然从巨野方向传来，瞬间压过了战场上所有的嘈杂！
紧接着，是更加激昂、穿透力极强的冲锋号角！
与此同时，大地开始传来清晰而整齐的震动，那是数以万计的铁蹄和脚步同时踏击地面发出的轰鸣！
袁隗和他麾下的将领们骇然望去，只见巨野城外，那原本空旷的原野上，不知何时已出现了一片无边无际、如同黑云压城般的森严军阵！旌旗招展，刀枪如林，一股冲天的杀气如同实质般扑面而来！
朱明军，竟然主动出城列阵，并且……正向他们发起了排山倒海般的攻势！
袁隗的脑子“嗡”的一声，再次陷入了一片空白。主力……主力竟然真的在巨野？！那封丘……东路……这到底是怎么回事？！他感觉自己就像一个蹩脚的棋手，面对国手落子，完全看不懂对方的意图，只能被动地迎接那即将到来的、毁灭性的打击。
而此刻，朱明军的钢铁洪流，已然启动，带着碾碎一切的气势，向着混乱未定、疲惫不堪的朝廷联军，发起了决定命运的总攻！