半日的紧张转运，已有超过十万军民安全抵达对岸。湖这边，依旧有二十多万人等待着渡湖。时近晌午，朱明便下令岸边的军民就地埋锅造饭，稍作休整。
湖畔很快升起袅袅炊烟。就在这时，那些先前帮忙运送人员的渔民们，又纷纷将船上最新鲜的鱼获拖上了岸，一筐筐、一篓篓地径直送往临时搭建的炊事营地。
“朱侯爷，让老乡们都尝尝咱们云梦泽的鲜鱼！”
“刚出水的，肥着呢！熬汤、烤着都香！”
朱明见状，心中感念，立刻吩咐手下人按市价给这些渔民结算银钱。然而，渔民们却像是受了侮辱般，一个个涨红了脸，连连摆手，坚决推辞。
一位年纪稍长的渔民情绪有些激动，声音洪亮地说道：“朱侯爷！您可千万别给钱！这不是打俺们的脸吗？俺们受了您和波才大帅天大的恩情，在这云梦泽有屋住，有船打渔，打的鱼不愁卖，日子过得安稳踏实，再也不用受外面那些狗官的盘剥和兵匪的惊吓！这些鱼，是俺们心甘情愿送给这些千里迢迢投奔来的老乡们接风洗尘的！是送，不是卖！您要是再给钱，俺……俺们就把这些鱼全都倒回湖里去！”
看着渔民们淳朴而坚定的面孔，听着他们发自肺腑的话语，朱明心中暖流涌动，也不再坚持，郑重地向众渔民拱手一礼：“既如此，朱明代这数十万军民，谢过诸位乡亲厚赠！此情，我朱明记下了！”
“侯爷客气了！”渔民们见朱明不再给钱，反而高兴起来，纷纷笑着帮忙收拾鱼获，准备烹制。
望着眼前这军民鱼水、和谐互助的景象，朱明心中感慨万千。这个时代的人民是何其淳朴！他们所求的，不过是一口安稳的饭吃，一个能遮风避雨的居所，一片不用颠沛流离的土地。谁能给予他们这些，谁便能真正赢得他们的心。“乱世人不如太平犬”，此言不虚。这也更加坚定了朱明要在此地开创一番足以庇护万民、重塑乾坤的大业的决心。
用过这顿饱含着云梦泽深情厚谊的午饭后，朱明已是迫不及待地想要亲眼看一看对岸那片新基业的发展情况。他将剩下的二十多万军民的安置转运事宜全权交由郭嘉、戏志才负责，自己则带着新投的贾诩、田丰、沮授，以及李进、纪灵，还有那位依旧沉默、尚未归降的张辽，登上了前往对岸的船只。一同运过去的，还有在汝南缴获的一万多头牛羊、骡马、驴以及大量的鸡鸭等家畜家禽。朱明可以想象，波才看到这些宝贵的牲畜时，会是何等的惊喜。
船只破浪，经过一个多时辰的航行，终于稳稳靠上了对岸的码头。早已得到消息的波才、管亥、周仓、廖化、徐庶等人快步迎了上来，纷纷抱拳行礼，声音中充满了激动与喜悦：“恭迎主公凯旋！主公一路辛苦！”
而几乎是同时，一道小小的身影如同乳燕投林般从人群中冲出，清脆地喊着“哥哥”，张开双臂向朱明跑来，正是妹妹丫丫。她身后，蔡文姬、赵雨、貂蝉（任红昌）三位姿容绝世的女子也难掩欣喜，快步跟来。
朱明脸上露出温暖的笑容，自然地张开臂膀，准备接住飞扑而来的丫丫。然而，就在丫丫即将撞入他怀中的前一刻，这小丫头却灵巧地一个侧身，从他臂弯下钻了过去。朱明一愣，而紧随其后的蔡文姬和貂蝉收势不及，被丫丫这“巧妙”的一让，再加上身后赵雨“善意”地轻轻一推，两人惊呼一声，竟一左一右，齐齐撞进了朱明敞开的怀抱之中！
温香软玉瞬间满怀。蔡文姬身上带着书卷的清气与淡淡的馨香，貂蝉则体态丰盈，触感柔软曼妙，尤其是那惊人的规模带来的压迫感，让朱明脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白，手臂僵在半空，抱也不是，放也不是。
蔡文姬和貂蝉更是羞得满脸通红，尤其是众目睽睽之下，恨不得找个地缝钻进去。她们本只是想来迎接，万没料到会是这般情形。
丫丫和赵雨则在旁边捂嘴偷笑，丫丫虽年纪小，但经历坎坷，心思细腻，早已看出蔡文姬和貂蝉对哥哥的情意，此刻便是故意制造机会。
迎上来的波才、管亥等人，以及站在稍远处的蔡邕，见到此景，都默契地停下了脚步。蔡邕看着女儿倚在朱明怀中那羞不可抑却又并未立刻挣脱的模样，心中暗叹一声，并未出声呵斥。他既已决定追随朱明，若女儿真心属意，这也未尝不是一桩良缘。
这时，一个六七岁的小女孩踉跄着跑过来，正是蔡文姬的妹妹蔡贞姬，她眨着大眼睛，指着相拥的三人，奶声奶气地喊道：“姐姐，姐姐，羞羞！”
童言无忌，却让朱明和怀中的二女更是面红耳赤。蔡文姬和貂蝉如同受惊的兔子，慌忙从朱明怀中挣脱出来，整理着微乱的衣裙，低着头不敢看人。
波才等人见状，不由得发出一阵善意的哄堂大笑，冲淡了现场的尴尬气氛。
朱明回过神来，看着旁边一脸“求表扬”神情的丫丫，哭笑不得，轻轻在她额头上弹了一下：“你这丫头，净胡闹！”
丫丫捂着额头，撅起小嘴：“哼！哥哥不识好人心，以后不理你了！”
这场小小的“意外”过后，朱明整了整衣冠，恢复肃容，走向波才等人。一行人边走边谈，向着临时用土砖垒砌的议事厅走去。
路上，波才简要汇报了这一年多来的发展情况：率领十几万先期抵达的军民，已初步开垦出十几万顷荒地，建成了五万间土砖房舍。虽然仍不足以完全安置即将到来的四十多万新军民，但已经提前搭建了十几万间牢固的茅草屋作为过渡。同时，建立了完善的渔获收购体系，保障了食物供给。
朱明听后频频颔首，对此十分满意。有了这几十万生力军，人力已不再是瓶颈。土砖制作工艺简单，只要模具充足，几十万人齐心协力，日产千万块土砖并非难事。晾晒一周后便可使用。按每间大院需两万块砖计算，日产能建设上千间房屋，足以在百日内让所有人住上坚固的土砖房。
进入简陋却坚实的议事厅坐定后，朱明询问黄琬的去向。波才回禀，黄琬正在负责安排先期抵达军民的分房事宜，采用五人一组抽签制，抽到“一”的优先入住现有土砖房，抽到“二”的暂住茅草屋，待新房建好后再行分配，公平有序。朱明对此安排深感欣慰。
随后，朱明看向蔡邕，郑重说道：“蔡老，我打算在此地兴建一座大型学堂，让所有八岁以上、十三岁以下的孩子，无论出身，皆可入学，学习简单的识字与算术。您觉得如何？”
蔡邕闻言，抚须沉思片刻，眼中露出赞许之色：“兴建学堂，教化万民，乃是功德无量之举，老夫自然鼎力支持。只是……若适龄孩童众多，仅凭老夫一人，恐力有不逮啊。”
朱明笑道：“蔡老放心，适龄孩童的数量，我稍后会派人详细统计。届时，不仅您是老师，闲暇时，我亦可为孩子们讲授些实用之学。”他目光转向贾诩、田丰、沮授等人。
贾诩微微一笑，颔首道：“为主公分忧，教化子弟，义不容辞。”
田丰、沮授也齐声应和：“愿为学堂效力。”
就连一旁的蔡文姬、貂蝉和赵雨也鼓起勇气开口：“我等虽才疏学浅，亦可教导孩童识字、算术。”
见众人如此支持，朱明心中大定，此事便算初步定了下来。只待人员转运完毕，学堂建成，便可招收学子，开启云梦泽的文教之始。
又了解了一些其他事务的进展后，朱明心系对岸的军民，便再次动身，返回湖边码头，亲自督导接应转运事宜。其他人也各自领命，投入到繁忙的安置与建设工作中去。云梦泽这片新生的土地，正因为数十万人的到来，而焕发出前所未有的生机与活力。