面对朱明那冰冷得不带一丝感情、直指生死的选择，王朗脸色变幻不定，内心经历着剧烈的挣扎。身为汉臣的忠义与对死亡的恐惧在心中激烈交锋。他看了看朱明身后肃立的周瑜、鲁肃，又想起那日阵前赵凡如同探囊取物般将他生擒的恐怖，以及朱明那番将他骂得吐血三升的诛心之言……最终，求生的本能压倒了一切。
“好……好死不如赖活着……”王朗在心中哀叹一声，仿佛瞬间被抽干了所有力气，颓然低下头，对着朱明艰难地拱了拱手，声音干涩嘶哑：“王……王朗……愿……愿听朱侯爷差遣……”
见王朗终于屈服，朱明脸上露出一丝满意的神色，微微颔首：“识时务者为俊杰。王太守既然做出了明智的选择，日后只要尽心办事，我朱明绝不会亏待于你，亦可保你王氏一族在会稽安然无恙。”
既然王朗已服软，以其太守身份作为“敲门砖”收取郡城，无疑是最为便捷稳妥的方式。朱明当即与周瑜、鲁肃稍作乔装，扮作王朗新招募的幕僚随从，混在队伍之中。由王朗出面，打着“剿匪归来”的旗号，一行人几乎未遇任何阻拦，便轻而易举地进入了防卫空虚的会稽郡城。
至此，幅员辽阔、囊括后世整个福建、广东东南部及江西、浙江、湖南部分区域的会稽郡，兵不血刃，便落入了朱明的实际掌控之中。（注：东汉会稽郡辖区极广，是当时南方第一大郡）。在云梦泽根基之地外，朱明的势力版图骤然扩张了一大块，人口、资源潜力得到巨大提升，实力再度暴涨！
入驻郡守府后，朱明立刻着手安排，命王朗“任命”鲁肃为会稽郡太守长吏，总揽郡内政务。名义上是辅佐王朗，实则会稽郡一应大小事务，自此皆由鲁肃决断。周瑜则协助鲁肃，并总揽军务，整饬城防，清点府库，迅速将这座南方大郡牢牢掌控起来。
两日后，江面帆影再现！甘宁、周泰、蒋钦率领的庞大船队，终于将云梦泽派出的援军主力运抵会稽。
码头上，旌旗招展，甲胄鲜明。以李进、赵云、典韦、魏延、乐进、太史慈为首，管亥、周仓、廖化、华雄、徐荣、李傕、郭汜、张济、樊稠、纪灵等将领紧随其后，一众被朱明点将的猛将谋臣，尽数抵达！而张辽在朱明的书信要求下，也被贾诩劝说动了，跟随部队过来了。更有数万经历过云梦泽初步整训的精锐士卒，依次登岸，军容鼎盛，士气高昂！
看着麾下文武济济一堂，猛将如云，谋臣如雨，朱明胸中豪气顿生，多日来因张飞失利和王朗挑衅而产生的郁气一扫而空！
“诸位将军、先生一路辛苦！”朱明迎上前，目光扫过一张张熟悉或新投的面孔，最终在略显沉默的张辽脸上稍作停留，朗声道，“山越欠下的血债，是时候连本带利，一并清算了！”
众将齐声应诺，声震云霄，尤其是张飞，更是憋足了劲，誓要一雪前耻。
与此同时，群山之中，山越各部在经过最初的混乱与恐慌后，也渐渐重新整合起来。大首领潘临战死，群龙不能无首。经过几十个大小头领的反复商议与利益权衡，最终，一位名为严白虎的地方豪帅，凭借其相对较强的实力和部分头领的支持，被推举为新一任的山越大首领。
严白虎初登高位，急需立威以巩固权力。而山越内部，也因接连数日未能大规模下山抢粮而开始出现粮荒的苗头。他们派出的探子回报，朱明部似乎并无大规模增兵，之前那惊天动地的援军呐喊恐是虚张声势，判断朱明手下总兵力顶多三万。加之那些零星下山抢粮的小股部落并未遭遇强力阻击，更助长了他们的侥幸心理。
粮食，是山越生存的命脉。夏收时节短暂，耽误一天，就意味着冬天可能要多饿死一些人。各部头领眼见粮仓日渐空虚，再也坐不住了，纷纷聚集到严白虎的新寨，要求新首领带领大家下山，抢回属于他们的“口粮”！
严白虎深知，这是他树立威信的关键一战。若能成功带领大家抢到足够粮食，他的首领之位才算坐稳。于是，他咬牙从各部中强行抽调出五万精壮男子，组成战兵，负责护卫和攻坚。同时，号令所有能动的山越百姓，紧随其后，准备进行一场规模空前的抢粮行动！
就在山越人马集结，磨刀霍霍，准备如同往年一样，扑向山下的稻田之时，朱明这边，也已完成了初步的整合与部署。
巨大的沙盘前，朱明手指点向绵延的群山，声音冷冽：
“山越恃险而骄，劫掠成性，冥顽不灵！前番翼德之败，皆因轻敌冒进，非战之罪！今日，我军精锐尽集，猛将云屯，正要借此良机，一举荡平会稽山越，永绝后患！亦为死难的将士，报仇雪恨！”
“此次作战，仍以剿抚并用为主旨！负隅顽抗者，杀无赦！弃械归顺者，给予生路，编户垦荒！”
“诸将听令！”
“末将在！”帐下众将齐声应喝，杀气盈霄。
一场规模远超此前、旨在彻底解决会稽郡山越问题的军事行动，即将在这片古老的土地上，轰轰烈烈地展开。一边是意图抢粮立威的新首领，一边是矢志复仇、实力暴涨的复仇之师，双方的激烈碰撞，已不可避免！
会稽郡守府内，巨大的沙盘之上，山川地貌，纤毫毕现。朱明立于沙盘前，目光锐利如鹰隼，麾下文武济济一堂，肃然而立。
经过清点整合，如今朱明麾下在会稽郡可用之兵，已达八万之众！其中包括：原来本部经历战火洗礼的三万精锐、新近收编的两万郡兵（已初步整训）、以及甘宁船队从云梦泽运来的三万生力军。兵力雄厚，士气正旺！
朱明手指重重敲在沙盘边缘，声音斩钉截铁，传遍整个议事厅：
“山越之患，如附骨之疽，必须根除！前次小挫，不足为惧，反是我等警醒！今日，我军兵精粮足，猛将云集，正当以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，将会稽群山，彻底梳理一遍！”