而此时的袁术，完全没有察觉到殿外的青罗伞盖已经被风掀起了一个角，露出了里面那粗制滥造的棉衬。这一幕，就如同他这场“称帝梦”的底子一般，显得如此不堪一击。
消息传得比刘关张死讯更快：
曹操听完汇报后，不仅没有丝毫慌乱，反而显得异常沉稳。他缓缓地提起笔，继续书写着那份尚未完成的《求贤令》。
“公路这蠢货啊，”曹操嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，“他这一举动，反倒替孤挡了一刀。天下诸侯，有谁不想称帝呢？只是都在暗中较劲，谁也不敢先迈出这一步。偏偏他如此沉不住气，率先跳出来称帝，这不是正好给了孤一个绝佳的借口吗？”
曹操的笔锋在纸上游走，如行云流水般自然，“以‘讨逆’之名，孤便可名正言顺地出兵，将他的淮南之地收入囊中。”他的眼中闪过一丝狡黠的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光。
然而，就在他沉浸在自己的计划中时，突然抬起头，望向了洛阳的方向。他的眉头微微一皱，似乎想起了什么重要的事情。
“只是……”曹操喃喃自语道，“赵风那家伙，不仅得到了卧龙和凤雏这两位绝世奇才，还占据着洛阳这座战略要地。等孤收拾了袁术，接下来恐怕就要轮到他了。”
与此同时，在邺城的袁绍得知袁术称帝的消息后，气得拍案而起。
“袁术这竖子！”袁绍怒不可遏，“他竟然敢抢在我前头称帝！”他的脸色因为愤怒而涨得通红，额头上的青筋也根根凸起。
然而，袁绍毕竟是一方诸侯，他很快就冷静下来，开始思考应对之策。
寿春的称帝鼓乐和吴郡的丧钟刚飘到洛阳，相国府的暖阁就添了新炭。舆图上“寿春”“吴郡”两处都扎了红签，陈宫正说“曹操必借讨逆之名吞淮南”，帘角突然被风掀起，一道身影拎着酒壶晃进来，正是郭嘉；后面跟着戏志才，裹着厚锦袍，咳了两声，手里攥着张写满字迹的竹笺。
“奉孝倒是会赶时候，刚炖的羊肉汤还热着。”赵风抬了抬手，示意两人坐下。郭嘉也不客气，往案边一坐就给自己倒了碗汤，咂着嘴道：“主公别听公台兄说曹操‘吞淮南’，那老狐狸精着呢——他让夏侯渊带的兵，一半是新降的黄巾，一半是他人旧部，摆明了是想让这些人去跟袁术拼，他好坐收渔利。”
戏志才将竹笺缓缓展开，平铺在舆图旁边，他的动作轻柔而谨慎，仿佛这竹笺承载着无比重要的信息。然后，他伸出手指，轻轻地落在“南阳”二字上，那指尖微微颤抖着，透露出他内心的些许激动。
他的声音带着咳嗽后的沙哑，却依然清晰地说道：“奉孝说得没错，曹操自己按兵不动，并非是惧怕袁术，而是对主公有所忌惮。”他的话语如同一道闪电划破夜空，让帐内的众人都为之一震。
戏志才稍稍停顿了一下，目光缓缓扫过帐内的每一个人，似乎在观察他们的反应。接着，他继续说道：“刘关张刚刚离世，曹操便想利用袁术称帝一事来吸引各方的注意力，这分明是将主公和袁术都当作了他手中的棋子，妄图坐收渔翁之利。”
他的分析入木三分，让人不禁对他的洞察力和谋略深感钦佩。然而，就在这时，诸葛亮手中的羽扇轻轻摇动了一下，发出了轻微的声响。他面带微笑，接口说道：“戏先生果然目光如炬，将曹操的心思看得如此透彻。不过，曹操这一次恐怕是失算了。”
诸葛亮的声音温和而坚定，仿佛一切都在他的掌控之中。他顿了一顿，然后接着说：“曹操没有料到，孙策的突然离世会让孙权选择坚守江东，绝不会轻易卷入淮南的纷争。
而更为重要的是，他完全忽略了奉孝在主公帐下，以奉孝的才智，必然能够识破他的阴谋算计。”
郭嘉闻言笑了，把酒壶往戏志才那边递了递：“孔明先生这话我爱听。不过还有件事，志才刚从细作那得的信——袁绍见曹操要动袁术，已让颜良带了三万兵往曹操后方而去，想趁曹操分身乏术。
“袁绍这是坐山观虎斗？”法正皱眉，指着益州的方向，“刘璋那边也在看，张松虽愿为内应，可若咱们不尽快取荆州，他怕是要倒向曹操。”
戏志才轻咳两声，稍稍缓了口气，然后拿起笔，在舆图上仔细地画了一条线，从洛阳一直延伸到江陵。他指着这条线，对众人说道：“主公，要想成就大业，有两件事情必须同时进行。
其一，派遣子龙率领三千大雪龙骑和七千白毦军前往刘表处，就说我们是为了刘备先前投靠之事而来。刘表麾下虽然兵多将广，但却无良将，他必然不敢轻易出头。
其二，再派一位能言善辩之士前往江东，拜见孙权，送上一些粮草，并告诉他‘洛水与江东共同防御曹操’。孙权刚刚继承江东大业，正需要盟友支持，想必他一定会应允。”
正当众人点头称是时，庞统突然插话道：“那袁术该如何应对呢？总不能让曹操如此轻松地攻打寿春吧。”庞统向来喜欢奇谋妙计，对于袁术这样的强敌，自然不会坐视不管。
郭嘉放下酒碗，指腹敲了敲案：“简单。让细作往寿春散消息，就说‘孙权要帮曹操打袁术’——袁术本就怕江东，一慌神，必调守九江的兵回寿春，曹操打起来更顺，可九江一空虚……”
他笑了笑，没往下说，但帐内谁都懂——九江是淮南门户，袁术调兵回防，赵风正好趁机把洛阳的兵悄悄挪过去，等曹操打完袁术，九江已在手里了。
赵风看着舆图上交错的线条，又看了看帐内的人：公台稳民心，孝直通益州，孔明定大局，士元出奇招，奉孝观时局，志才谋根基——这盘棋，终于凑齐了能跟曹操、袁绍对弈的棋子。
他拿起案上的令箭，对帐外喊：“传我令，赵云即刻入荆州，震慑刘表；再选使者，携粮往吴郡见孙权！”