天下第一庄表面是万三千的产业，实则早已与护龙山庄紧密相连，庄中管事多是神侯安插的密探，负责搜集朝堂与江湖的情报，如今被东厂查封，无异于断了护龙山庄的一条臂膀。
她脸色瞬间凝重起来：“东厂此举，分明是冲着神侯来的，顺带要借机吞掉你的产业，削弱护龙山庄的势力。”
万三千眼底闪过一丝厉色，褪去了在田埂间的温和，重拾了首富的果决与锋芒：“他想吞掉我的产业，也要看看自己有没有这个胃口！”
他转头看向海棠，语气坚定，“海棠，京城之事，我必须回去处理。天下第一庄不能倒，那些被扣押的管事也不能出事。”
上官海棠颔首，心中已然有了决断：“我与你一同回去。护龙山庄与东厂的交锋，本就避无可避，如今他们先动了手，我们自然不能坐以待毙。”
阳光依旧明媚，可富贵村的空气里，却悄然多了几分剑拔弩张的气息。一场围绕着情报枢纽、财富势力与朝堂权斗的风暴，已然拉开序幕，而万三千与上官海棠，也将从这江南小村的宁静中走出，再次踏入江湖与朝堂的漩涡中心。
万三千捏着信纸的手指猛地收紧，指节泛白，粗糙的信纸被攥出深深的褶皱，几乎要撕裂开来。他脸上的温和彻底褪去，眼底翻涌着压抑的怒火，沉声道：“东厂阉贼，欺人太甚！”
语气里满是前所未有的凌厉，“我万三千的产业遍布天下，凭本事聚财，凭良心做事，何时轮到他几个断了根的阉人指手画脚！”
上官海棠站在一旁，神色凝重如铁。她指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄，脑海中飞速盘算着局势：“东厂三条阉狗觊觎护龙山庄的权位已久，天下第一庄明面上是你的商业版图，实则是护龙山庄安插在朝堂市井的情报核心，更是神侯对抗东厂的经济支柱。
他先斩左膀右臂，就是想让神侯陷入孤立无援的境地，再借机吞掉你的产业，填补他东厂的亏空，一举两得。”
她顿了顿，语气愈发沉肃，“如今庄中核心管事被抓，各地分舵遭番子刁难查封，若不尽快赶回京城应对，不仅万贯家业要毁于一旦，神侯那边也会因情报中断、财源枯竭而陷入被动。”
就在两人焦灼万分、思索对策之际，院门外传来一阵沉稳的脚步声。赵风带着东方不败与杨艳并肩而来，衣袂上还沾着些许风尘，却依旧气度凛然。
赵风走在最前，语气平静无波，却透着不容置疑的力量：“东厂动了万弟的根基，便是打了我的脸。
曹正淳以为靠皇权撑腰、强权打压，就能压垮天下第一庄，却忘了，万弟能富可敌国，根基从来不止是金银，更是这些年你济困扶危、体恤人心攒下的人脉与口碑。”
万三千见赵风到来，紧绷的神经骤然松弛，心中安定了大半。他连忙起身拱手，语气带着真切的恳切：“大哥，如今事态紧急，东厂势大，背后有朝廷撑腰，我虽能调动天下财力周旋，可面对他们罗织的‘私藏逆党’罪名，面对缇骑番子的蛮横抓捕，终究怕难敌强权打压，更怕那些被扣押的管事……”
“放心。”赵风微微一笑，抬手打断他的话，从袖中取出一张折叠整齐的纸条，递了过去，“杨艳已连夜查清，东厂此次行动根本不是为了什么‘逆党’，而是东厂私吞国库巨款，亏空难以填补，才想趁机掠夺你的产业来填窟窿。”
纸条展开，上面用细密的字迹写着两处地址：一处是东厂临时关押天下第一庄管事的隐秘据点——城郊废弃的火药厂，另一处则是东厂暗中转移赃款的密道，入口藏在京城西市的典当行地下室。字迹旁还标注着番子的换班时间、密道的机关分布，一目了然。
杨艳补充道：“那火药厂看似废弃，实则戒备森严，外围有东厂缇骑巡逻，内部有高手坐镇。不过我们已摸清他们的换班规律，寅时三刻是守卫最松懈的时候，正是救人的最佳时机。至于那笔赃款，只要拿到手，便是扳倒东厂的铁证。”
东方不败斜倚在门框上，凤眸微挑，语气带着几分冷冽的战意：“一群跳梁小丑，也敢觊觎万三千的东西。正好，许久未曾活动筋骨，便拿这些东厂番子练练手。”
万三千看着纸条上的明细，又望着赵风三人胸有成竹的模样，心中的怒火渐渐化为坚定的底气。
他深吸一口气，眼底闪过一丝果决：“有大哥与两位姑娘相助，何愁不能破局！事不宜迟，我们即刻启程回京，救人、夺证、扳倒东厂，一步都不能少！”
上官海棠也颔首附和，手中长剑已然出鞘半截，寒光凛冽：“护龙山庄与东厂的账，也该好好算算了。”
小院外，马蹄声再次响起，却不再是来时的急惶，而是带着破局的决绝。一行五人翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去。
阳光刺破云层，却照不进朝堂江湖的暗涌，一场围绕着救人、夺证、权斗的交锋，即将在京城的街巷间拉开序幕。
而远在护龙山庄的朱无视，得知东厂异动后，也已悄然布下棋子，四大密探的身影，正朝着京城汇聚而来。
东方不败红衣猎猎，在晨光中翻卷如燃着的烈焰，她指尖轻轻划过腰间软剑，凤眸中寒光一闪，语气带着几分慵懒的狠厉：“一群仰仗皇权作威作福的跳梁小丑，也敢在我们面前放肆。
大哥只需一声吩咐，我这就去城郊火药厂，不仅把那些管事完好无损救回，顺带毁了他那藏污纳垢的密道，让曹正淳偷鸡不成蚀把米，亏空填不上，还得丢了半条命！”
说罢，她足尖一点，身形已掠至院门外，红衣残影在风中一闪，尽显睥睨天下的傲气。
杨艳站在一旁，手中把玩着一枚传递信号的银哨，语气沉稳而有条理：“我昨夜已用护龙山庄的密语联络上段天涯与归海一刀，他们带着山庄精锐人手，此刻已在京城外围布防。
东厂缇骑多半会被他们牵制在城门附近，无法及时支援据点与密道，正好为我们争取时间。”