听完李常山这一番话，娇娇几人只觉得后脖颈一阵发凉，浑身汗毛都竖了起来。
他们下意识地回头望了望身后的树林，暮色里的灌木丛影影绰绰，仿佛每一片晃动的叶子后面，都藏着数不清的蛇眼，正幽幽地盯着他们，吐着分叉的信子，那股子寒意直往骨头缝里钻。
李长山将几个孩子脸上那又怕又惊的神色尽收眼底，嘴角不自觉地轻轻弯了弯。
他心里暗笑，想当年自己头一回在灵蛇山听这故事时，年纪比他们大不了多少，脸上的表情怕是比这还要慌张几分，后半夜硬是攥着师兄的衣角才敢合眼呢。
李长山见几人这副模样，知道目的已达到，便顺势站起身，拍了拍衣襟道：“我去那边看看夜里的情形，你们也别愣着了，尽早歇下吧。明天一早还要赶路，养足精神才是要紧事。”
说罢，便转身朝不远处的篝火堆走去，留下几个孩子你看我、我看你，半天没缓过神来。
娇娇的脸色又白了几分，指尖紧紧绞着袖口，转向蓉蓉和壮壮，声音里带着明显的怯意：“我、我今晚不想睡帐篷了……还是去睡马车上吧？”
她心里头直打鼓：这地方分明就是个蛇窝啊！万一今晚睡在帐篷里，保不齐就有蛇从草地里钻出来，冷不丁咬上一口，那明天自己可不就直接去找阎王爷报到了？越想越怕，后背都沁出层冷汗来。
壮和蓉蓉的脸色也白得像纸，头摇得跟拨浪鼓似的。
“我也去睡车厢！这帐篷我实在睡不习惯。”壮壮梗着脖子补充道，声音里还带着点强装的镇定。
蓉蓉赶紧接话：“对！我们今晚就都挤在车厢里吧，人多也壮胆，总比在帐篷里提心吊胆强！”说着，几人对视一眼，都从彼此眼里看到了同样的后怕，脚步不由得往停在不远处的马车挪了挪。
小翠和小桃心里也犯怵，但毕竟年长些，还能稳住神。
小翠瞥见车队周围那圈淡淡的黄粉，定了定神对娇娇说：“小姐，您别太怕。刚才我瞧见了，几个弟子早就围着车队撒了一圈雄黄，蛇最忌讳这东西，轻易不敢往这边凑的。”
小桃也跟着点头：“是啊，有雄黄在，帐篷里是安全的，挤在车厢里反而转不开身呢。”
娇娇听了小翠和小桃的话，心里暗暗啐了自己一口：这几世的年龄加起来的都可以当在场各位的奶奶了，竟还怕区区几条蛇，传出去都嫌丢人。
可话虽如此，一想到蛇那滑腻腻、凉丝丝的身子，心里还是忍不住发怵——女生对这东西的畏惧，仿佛真是打娘胎里带出来的，哪是说压下去就能压下去的。
她深吸一口气定了定神，强装着镇定道：“算了，车厢里挤得转不开身，哪能睡安稳。还是……还是睡帐篷吧。”
蓉和壮壮都吃惊地瞪着娇娇，眼里满是“怎么这么快就变卦了”的疑惑。
刚才还吓得要躲去马车，这会儿怎么又敢睡帐篷了？但两人对视一眼，也赶紧跟着改口：“那……那我也睡帐篷吧！我们几个挤一个，人多暖和！”壮壮说着，还故意挺了挺胸膛，像是在给自己壮胆，只是声音里那点没散去的怯意藏不住。
他话音刚落，后领就被人猛地拎了起来，脚下几乎离地。一个沉稳的声音在头顶响起：“你一个男孩子，跟女孩子们挤什么？今晚跟我睡。”
几人循声抬头，只见李常山不知何时站在了身后，手里还攥着壮壮的衣领，眼神里带着点不容置喙的认真，嘴角却藏着丝淡淡的笑意。
壮壮被拎得缩了缩脖子，张了张嘴想辩解，最终还是蔫蔫地应了声：“哦……”
蓉和娇娇相视一眼，捂嘴偷笑，这三人不论在山庄还是在外头，向来形影不离。冷不丁被人提醒壮壮是男孩子该分开，她们倒真有些不习惯了。
不过经这么一打岔，刚才心里那点被故事勾起来的阴影，倒悄悄褪去了几分。
夜深了，山间的虫鸣鸟叫渐渐喧闹起来，侧耳细听，草丛里时不时传来“悉悉索索”的声响，像是有什么东西正从草叶间滑过。月上中天，清辉洒在地上，守在外头的弟子打了个哈欠，连忙举起火把在周围又巡查了一圈，火光将他的影子拉得老长。
帐篷里，娇娇和蓉蓉早已睡熟，呼吸均匀，偶尔还会发出一两声轻轻的鼾声，白天的惊惧和打闹似乎都被这夜的静谧抚平了。
时间悄然流逝，转眼天已蒙蒙亮。东方泛起一抹淡淡的鱼肚白，将山间的薄雾染成了半透明的浅金色，远处的树影在晨光中渐渐清晰起来，守夜的弟子换了班，营地也开始有了细碎的动静。
营地渐渐苏醒，袅袅炊烟从几个火堆旁升起，在晨雾里轻轻散开。小翠打着哈欠走到溪边，掬了把冷水拍在脸上，顿时清醒了不少。
她转身抱来柴火，在帐篷不远处搭起简易灶台，麻利地引火、添柴，很快就把水壶架了上去，火苗“噼啪”舔着壶底，等着水开了给娇娇和蓉蓉沏点热饮暖暖身子。
娇娇是最先醒的，帐篷外传来细碎的声响，她动了动身子，伸手扒开帐篷一角，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，晨光顺着缝隙钻进来，在她脸上投下一小片暖融融的亮斑。
小翠正蹲在火堆旁添柴，见娇娇从帐篷里钻出来，连忙起身，端过一旁晾得温乎的热水递过去：“小姐醒啦？快用这水净净脸，暖暖身子。”旁边的小花也跟着笑：“锅里还温着粥呢，洗漱完正好能吃。”
洗漱完毕，娇娇正端着碗小口喝着热粥，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了晨间的微凉。
这时林清雪走了过来，目光扫过营地，扬声问道：“都准备妥当了吗？收拾好就该启程了。”
说着，她将一个用油纸包着的东西递过来，浓郁的肉香顺着纸缝钻出来，是只烤得金黄焦脆的鸡。
“拿着，”林清雪道，“车上吃，记得给蓉蓉、壮壮他们分点。”
娇娇三两口扒完碗里的粥，伸手接过油纸包，仰头笑问：“谢谢娘，您吃过早食了吗？”说着就想掰下一个油光锃亮的鸡腿递过去。
林清雪轻轻摇了摇头，按住她的手：“你们吃就好，赶紧收拾利落些，别耽搁了启程的时辰。”
在娇娇、蓉蓉和壮壮三小只正在车厢里分食那只香喷喷的烤鸡，油乎乎的小手抓着鸡腿啃得正香时，忽然听见欧阳傅的声音从外面传来：“启程！”
话音刚落，整个车队便迅速动了起来。马车轱辘轱辘地转动，马蹄踏在地上发出沉稳的“嗒嗒”声，一行人伴着晨光，向着蜿蜒的进山小路缓缓而去。
车队缓缓前行，开路的弟子不时往路两旁撒些雄黄，粉末落在地上，与路边残留的旧痕叠在一起——那些老的、新的粉末层层相覆，显然之前路过的人，也用了同样的法子。风一吹过，带着点雄黄的气味散开，在这山间小路上留下淡淡的痕迹。
车队行了半个时辰，渐渐深入山腹，原本尚算晴朗的天，忽然间就阴沉下来。
风也起得急了，哗啦啦卷着树叶穿过林间，裹挟着一股湿冷的潮气扑面而来。看这光景，分明是要落雨了。
欧阳傅眉头微蹙，抬眼望了望愈发阴沉的天色，又看了看前方蜿蜒的山路，沉声吩咐道：“加快脚程，争取在雨来之前多赶些路。
话音刚落，前车的小翠猛地扬了扬鞭子，“啪”的一声脆响，拉车的马儿当即撒开蹄子跑了起来，马车瞬间颠簸起来。旁边李常山骑的马也跟着小跑，速度渐渐加快，车厢晃动得愈发厉害。
小翠的声音从前头传来：“小姐们，快扶好车壁，咱们要加速了！”
豆大的雨点刚砸下来，车队正好钻进一丛小树林。欧阳傅本打算在这里停驻片刻，等这场大雨过去，没曾想刚稳住阵脚，就听见一个弟子突然惊呼：“有蛇！大家小心！”
刹那间，树林里的枝叶间攒动着数不清的蛇影，一条条吐着信子，“嗖”地从树上飞扑下来，直袭马背上的弟子。
李常山那边，两条青黑色的蛇正缠向他的坐骑，他当机立断挥剑斩断蛇身，同时策马向着车厢靠近，护在旁边。
娇娇所在的马车更是惊险，五六条花蛇“啪嗒”落在车顶，冰冷的鳞片刮过木板，发出刺耳的声响。
拉车的马儿受了惊，前蹄猛地扬起，不停地焦躁跺着脚，车厢也跟着剧烈摇晃起来，眼看着要侧翻在地。
娇娇几人吓得抓紧车厢的把手，壮壮含着泪在壮含着泪，在剧烈颠簸的马车里跌跌撞撞冲向一侧的扶手，小手死死扒住不放，指节都泛了白。
就在他扑过去的瞬间，车厢仿佛被这股冲力带得晃了晃，竟奇异地平稳了些许，不再像刚才那样左右乱倾。他咬着牙不敢松手，眼角的泪珠还挂着，却硬是没再发出一点哭声。