风之国，砂隐村。与木叶的满目疮痍相比，这里虽未遭受直接攻击，但气氛同样凝重压抑。出征部队的惨重伤亡和战略上的彻底失败，如同沉重的沙暴，压在每一个砂隐村民的心头。
当旗木卡卡西率领的木叶暗部特使团，带着五代火影自来也的严正质询书抵达时，砂隐村高层弥漫着一种复杂而屈辱的情绪。强硬派叫嚣着要血战到底，但以马基为代表的务实派则清醒地认识到，经此一役，砂隐已无力再承受与木叶的全面战争，尤其是在理亏且失去大蛇丸这个“盟友”（实则祸源）的情况下。
四代风影罗砂坐在风影办公室内，脸色阴沉得能滴出水来。他心中将大蛇丸咒骂了千万遍，但现实迫使他必须低头。在与高层紧急磋商后，他决定采取妥协策略。
接待卡卡西时，罗砂摒弃了以往的傲慢，语气甚至带着一丝（伪装的）沉痛：“旗木阁下，对于此次发生在木叶的不幸事件，我代表砂隐村表示最深切的遗憾和歉意。我们……是受到了叛忍大蛇丸的恶意蛊惑与蒙蔽，他利用了我们急于改变村子困境的心理，编织了谎言。”
他将大部分责任巧妙地推给了已无法对质的大蛇丸：“大蛇丸声称木叶内部空虚，三代目年迈无力，承诺与我们里应外合……我们轻信了他的鬼话，才导致了这场令亲者痛、仇者快的悲剧。砂隐，也是受害者。”
卡卡西冷静地听着，面罩下的表情没有任何变化，露出的写轮眼仿佛能看穿一切虚伪。他并未完全相信罗砂的推诿之词，但也明白，此刻强行逼迫砂隐承认蓄意入侵，很可能引发对方鱼死网破的反扑，这对尚未恢复元气的木叶并非最优解。
罗砂继续提出“诚意”：“为了表达我们的歉意，并弥补木叶遭受的损失，砂隐愿意在未来五年内，将原本属于我们的S级和A级任务份额中的一半，无偿转让给木叶。同时，我们愿意派出精锐小队，配合木叶共同追查大蛇丸的下落，务必将此獠绳之以法！”
一半的高等级任务份额！这无疑是割肉饲鹰，对依赖任务收入的砂隐来说是巨大的牺牲，但也足以可见其求和的决心。这对急需资金和资源进行重建的木叶来说，是实实在在的利益。
卡卡西与随行的暗部分队长交换了眼色，迅速权衡利弊。强行开战，木叶亦需付出惨重代价，且可能让真正的元凶大蛇丸渔翁得利。接受赔偿，既能快速恢复元气，又能维持表面上的和平，集中力量对付大蛇丸，无疑是当前最理智的选择。
经过一番激烈的讨价还价（主要围绕赔偿年限和具体任务等级的细节），卡卡西最终代表木叶，与砂隐村签订了新的盟约。盟约中严厉谴责了大蛇丸的罪行，砂隐承认“误信谗言”并做出巨额赔偿，双方重申同盟关系，并约定共同追捕S级叛忍大蛇丸。
这份盟约，为两个伤痕累累的忍村带来了喘息之机，但也为未来的关系埋下了深深的不信任的种子。
就在卡卡西与砂隐虚与委蛇之际，星耀、大蛇丸以及新收服的拥有紫电血继的紫乐，早已通过神威的能力，安然抵达了波之国。在宇智波青叶的安排下，他们悄无声息地启动了通往星海界日升之城的传送阵。
光芒闪过，三人已置身于灵气充沛、秩序井然的明月城。
刚一踏出传送阵，大蛇丸那沙哑而带着明显不悦的声音便响了起来：“嗬嗬嗬……星耀君，这次木叶之行，你可是将我利用得淋漓尽致啊。”
他金色的蛇瞳锐利地盯着星耀：“说是合作猎杀老头子，结果你却趁机将木叶搅得天翻地覆，老师和其它家族家族、根部基地……你的目标，恐怕从来就不止是猿飞老师一个人吧？我倒成了你吸引火力的幌子和手中的利刃。”
气氛瞬间有些凝滞。紫乐下意识地后退半步，警惕地看着这两位实力恐怖的大人。
星耀对于大蛇丸的责难似乎早有预料，他面色平静，转身看向大蛇丸，语气没有丝毫波澜：“大蛇丸先生，合作本就各取所需。你得到了弑师的‘乐趣’和猿飞日斩的性命，我达成了削弱木叶、收取利息的目的。过程或许与你预想略有出入，但结果，于你而言并无损失，甚至……收获可能更大。”
他顿了顿，抛出了早已准备好的筹码：“为了表达‘诚意’，以及感谢大蛇丸先生在此次行动中的鼎力相助，我宇智波一族愿意向你开放部分资源。包括：五具保存完好的上忍级别尸体（来自之前的收获和战场）、三份血继限界拥有者的活性细胞样本（来自紫乐及其他被俘忍者）、以及……允许你在限定区域内，研究神树残骸的能量特性。”
听到“神树残骸”四个字，大蛇丸的瞳孔猛地收缩，连呼吸都急促了几分！他毕生追求忍术的奥秘与真理，而涉及到查克拉起源的神树，无疑是他梦寐以求的研究对象！星耀给出的条件，远远超出了他的预期，瞬间将他对被利用的那点不满冲散了大半。
“嗬嗬嗬……星耀君，果然深谙交易之道。”大蛇丸脸上的不悦瞬间被一种科学家般的狂热所取代，他长长的舌头舔过嘴唇，“既然如此，那之前的小小不愉快，就让它过去吧。这些‘素材’，我就却之不恭了。”
对于大蛇丸而言，伦理道德皆是虚妄，唯有未知的知识和永恒的生命才是终极追求。只要能接触到这些珍贵的实验材料，过程如何，被谁利用，都显得无关紧要了。
他迫不及待地跟着星耀指派的研究员，朝着专门为他准备的、设施完善的地下实验室走去，甚至连招呼都没打，已然将全部心神投入到了对新素材的规划之中。
星耀看着大蛇丸离去的背影，眼神深邃。用一些对他而言并非不可替代的研究材料，换取一个顶尖科学家暂时的“忠诚”和未来的潜在成果，并化解了可能的芥蒂，这笔交易，非常划算。
他示意紫乐跟随族人前去安置，自己则身形一闪，朝着城中那座最高的府邸掠去。在外奔波谋划许久，是时候回家看看了。
与此同时，在遥远的水之国雾隐村，另一项安排也在悄然落实。
经过木叶崩溃计划中的“并肩作战”，宇智波与雾隐的合作关系变得更加紧密。在五代水影干柿鬼鲛的默许甚至乐见其成下，宇智波炼火以及那三名在行动中幸存下来、并彻底归附宇智波的精英上忍，正式以“雾隐特别顾问”及“精锐小队”的身份，留在了雾隐村。
他们的明面任务是：协助雾隐村进行忍者训练、参与部分高难度任务，并负责协调、监督宇智波与雾隐之间日益频繁的军火贸易（主要是起爆符、忍具和炼金药剂）。
而他们的真实使命，则更为重要：
1. 打探忍界动向：利用雾隐作为五大忍村之一的情报网络，密切关注各国，尤其是木叶、岩隐、云隐的后续反应和政策变化。
2. 监控木叶重建：收集木叶在五代火影自来也领导下的恢复情况、内部势力博弈、以及针对宇智波和雾隐的潜在动向。
3. 维系雾隐联盟：巩固与鬼鲛及雾隐实权派的关系，确保这条重要的外部渠道畅通无阻，并在关键时刻能发挥影响。
炼火站在雾隐村那标志性的、被浓雾笼罩的港口边，看着往来穿梭的船只，面具下的眼神锐利而坚定。他深知自己肩上担子的重量。他们这四颗钉子，将成为宇智波安插在忍界棋局上的重要眼线，为族群未来的决策，提供至关重要的情报支持。
明月城内，星耀与家人团聚，享受着短暂的安宁；实验室中，大蛇丸沉醉于新的研究；雾隐村里，炼火等人悄然潜伏。宇智波的势力，在经历了木叶的复仇风暴后，正以更加隐蔽、更加多元的方式，在忍界的阴影下，悄然生长、蔓延。