小寒的风像刀子似的刮过葆仁堂的窗棂，发出呜呜的声响。陈砚之正在药柜前盘点药材，把晒好的黄芪片码进瓷罐，淡黄色的饮片带着淡淡的豆腥气，断面的放射状纹理在灯光下格外清晰。
“砚之，前院有人找，说是特意来道谢的。”伙计小李掀开门帘，带进一股寒气。
陈砚之擦了擦手，走到前院，见是那先天体虚的小姑娘和她父亲。女孩穿着件红色的羽绒服，蹦蹦跳跳地追着院子里的麻雀，父亲手里提着个布袋子，脸上堆着笑：“陈医生，真是太感谢您了！这孩子现在跟脱胎换骨似的，昨天学校长跑，她居然跑了第三名，老师都打电话夸她进步大。”
陈砚之笑着招手让女孩过来，摸了摸她的额头，温热适中，不再像以前那样总是冰凉。他让女孩伸出手，搭脉时发现脉象从容有力，像冬日里缓缓流淌的河水，沉稳而有生机。舌苔淡红，润泽饱满，之前的苍白和薄苔早已不见踪影。
“现在吃饭还挑食吗？晚上睡觉踏实吗？”
女孩抢着回答：“不挑食了！我娘做的青菜我也吃，晚上一觉睡到天亮，再也不做噩梦了。”
父亲补充道：“就是这几天天太冷，她有点流清鼻涕，不过没发烧，精神头也足，我们想着是不是该巩固巩固，免得开春又犯病。”
陈砚之点点头。《汤药经残卷》里说“小寒时节，阳气未盛，需固护正气，以防寒邪侵袭”。女孩虽已好转，但先天底子薄，小寒正值最冷的时候，稍不注意就容易被寒邪侵扰，此时该以固表益气为主，增强身体的抵抗力。
他走到药柜前，提笔思索。黄芪是固表的良药，《本草备要》说它“益元气，壮脾胃，固表止汗”，适合此时使用。结合之前的调理思路，他决定用黄芪为主药，配伍健脾补肾的药材，制成膏方，方便长期服用。
写下方子：黄芪150克、人参50克、炒白术100克、山药150克、茯苓100克、当归80克、枸杞子100克、杜仲80克、炙甘草50克、陈皮50克、生姜30克、大枣50克。写完后，他在下方注明“熬制成膏，每日早晚各服一汤匙，温水送服”。
爷爷这时从后院走进来，看了看方子，又问女孩父亲：“孩子是不是稍微活动就出汗？”
“是啊，”父亲点头，“跑一会儿就满头大汗，我们总怕她着凉。”
爷爷看向陈砚之：“《伤寒论》说‘汗出恶风者，桂枝汤主之’，但她是气虚自汗，需加收敛之药。可在方中加60克煅牡蛎，既能敛汗，又能重镇安神，刚好应对她出汗的问题。”
陈砚之恍然大悟。煅牡蛎能收敛固涩，配合黄芪的固表，既能止汗，又能防止正气外泄，让膏方的“固护”之力更强。他立刻添上“煅牡蛎60克”，又想起女孩之前有流清鼻涕的症状，加30克防风，既能祛风解表，又能助黄芪固表，这正是“玉屏风散”的配伍思路，黄芪配防风，固表而不留邪，祛风而不伤正。
“膏方讲究‘缓缓图之’，”爷爷说，“你用这么多健脾的药材，就是怕膏方滋腻碍胃，这点想得周到。小寒用膏方，就像给身体加层‘防护罩’，慢慢养着，开春才能经得起气候变化。”
陈砚之抓药时，特意挑选了根条粗壮的黄芪，断面的“菊花心”纹理清晰——爷爷说过，这样的黄芪药效最足。他把药材一一称好，递给负责熬膏的师傅，叮嘱道：“人参后下，阿胶最后烊化，收膏时火候要匀，别熬糊了。”
女孩父亲捧着药方，感激地说：“陈医生，您想得太周到了，这膏方要熬多久？”
“得三天，”陈砚之说，“熬好后装在瓷罐里，放在阴凉处，每天按时吃，吃完再来配。另外，让孩子多晒太阳，早上九点的太阳最好，既能补钙，又能增强阳气。”
女孩跑到药柜前，好奇地看着那些药材，指着黄芪问：“陈医生，这是什么？能吃吗？”
陈砚之拿起一片黄芪，递给她：“这叫黄芪，是帮你长力气的，熬成膏就像甜甜的果酱，很好吃。”
女孩接过去闻了闻，笑着说：“有点像豆子的味道。”
傍晚，风更紧了，院子里的雪被吹得打旋。陈砚之坐在暖炉边，翻看那本《汤药经残卷》，爷爷凑过来说：“从汤药到药膳，再到膏方，你这调理的节奏，暗合残卷里‘急则治其标，缓则治其本’的道理。这孩子能好起来，不只是药的效，更是你懂‘循序渐进’的功。”
陈砚之在笔记本上写道：“小寒，用黄芪膏固表。《汤药经残卷》说‘正气存内，邪不可干’，黄芪像道坚固的墙，挡住小寒的寒气。加煅牡蛎止汗，防风祛风，原来‘固’不是死守，是又守又防。爷爷说，治病就像守城，既要加固城墙，又要警惕敌人，才能万无一失。”
药柜上的黄芪罐在灯光下泛着温润的光，陈砚之看着它，忽然觉得，所谓“医者仁心”，不只是治好疾病，更是用细致和耐心，陪着患者一点点找回健康的底气——就像这小寒的坚守，熬过最冷的时刻，便能迎来立春的生机。