夜色如墨，梧桐苑内的书房内只点了一盏孤灯，将清漓的身影拉得细长，投在冰冷的砖石地面上。
黎川如同融入夜色的影子，静立在书案前，无声无息。
“苏家那边，首尾都扫干净了？”清漓的声音在寂静中响起，平淡无波，听不出任何情绪。
黎川立刻躬身，声音低沉而肯定：“回郡主，一切妥当。挑唆苏家族老，散布血脉谣言之人，是王府十余年前便奉命打入潘家的暗桩。此人身份隐秘，与王府明面上的任何势力都无直接关联。无论潘家或是其他任何人去查，最终线索都只会指向潘家内部某些人因觊觎西场而动的龌龊手脚，绝不会暴露王府，更不可能牵连到郡主半分。”
清漓微微颔首，对这个结果并不意外，布局，自然要用最稳妥的棋子。
她端起手边的温茶，轻轻吹了吹浮沫，又吩咐道：“这几日，你多分些心思，盯紧珠江南岸的水泥生产线。那东西，日后有大用，不容有失。”
“是，属下明白。”黎川应声，见清漓再无其他吩咐，便如来时一般，悄无声息地退了出去，融入外面的黑暗中。
书房内重归寂静，清漓放下茶杯，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，眼中闪过一丝冰冷的算计。
是的，苏家姐弟被族老逼迫、陷入绝境这出“恰到好处”的戏码，从头到尾，都是她司徒清漓自导自演的一步棋。
世上哪有那么多巧合？为何苏家积攒多年的内部矛盾，偏偏在她清漓需要寻找盐改试点突破口的时候骤然爆发？
因为这根本就是她授意黎川，利用早已埋下的暗线，精准地提前引爆了这个火药桶！
她早就选定了西场作为技术革新的试验田，东场潘家势力盘根错节，摆明车马要跟她硬碰硬，初期不宜正面冲突；崖州盐场远水解不了近渴，不利于她亲自掌控和快速做出示范效应。
唯有西场，体量适中，背景相对简单，苏家姐弟年轻势弱，是最理想的突破口。
但西场内部并非铁板一块，苏家姐弟与族老之间的矛盾，就是最大的隐患。
不清除这个隐患，她即便强行推动改革，也会被内部掣肘，甚至可能被苏家族老联合外部势力从中破坏。
所以，在选定西场后，她的第一步，不是技术，不是制度，而是清场。
她先是让黎川派人暗中煽风点火，加速苏家内部矛盾的激化，将苏婉清和苏宁逼到悬崖边上。
然后，再巧妙地让自己那个“纨绔”弟弟司徒清淮，出现在走投无路的苏家姐弟视线之内。
她太了解人性了，人在绝望中，会本能地抓住任何一根可能救命的稻草。
如果苏家姐弟够聪明，够果断，自然会想方设法攀上清淮，进而找到她这条真正的大船。
当然，她不可能将鸡蛋放在同一个篮子里，自然也是做了备选方案的。
如果苏家姐弟愚不可及，或者优柔寡断，没能抓住这个机会。那么，苏家族老们那边，预备推上位的那个傀儡继承人，其实也是王府早年埋下的另一颗钉子。只是如此一来，吃相便稍显难看了一些，所以清漓是倾向第一个方案的，她不习惯欺负孤寡。
当然，如果事与愿违，那么，届时失去产业的苏家姐弟，清漓自然也会安排人手去接济，不至于让他们流落街头。
这倒不是她心狠，而是苏家内部矛盾本就存在，即便没有她插手，以苏家族老们的贪婪程度，对苏家姐弟出手也是迟早的事。现在，她不过是加速了这个过程，并让结果朝着对自己有利的方向发展罢了。
如今，结果比她预想的还要好，苏家姐弟的果断投诚，让她兵不血刃地拿下了西场，还收获了两个熟悉西场事务，对自己感恩戴德的“自己人”。现在终于万事俱备，只欠东风了。
这不，这股东风，很快便在唐婉茹精准测算出的连续晴好日子里，吹到了西场。
由清漓花费重金从北方聘请来的经验丰富的晒盐工匠和技术人员，带着改进过的晒盐场图纸和工具，正式进驻西场。
在一片复杂的目光注视下，西场盐业，这个延续了不知多少代的淋卤煎盐时代，宣告终结，正式迈入了效率更高、成本更低的晒卤晒盐新时代。
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处理完西场技术人员进驻的初期事宜，确保一切按计划推进后，清漓终于得以暂时从纷繁复杂的公务中抽身，偷得半日浮生。
她溜溜哒哒，信步来到了林王妃所居的正院。
在孝顺父母这一点上，清漓和哥哥清羽一向做得无可指摘。
只要人在王府，若无特殊事务缠身，兄妹二人早中晚三餐必定会到林王妃院中陪伴她用膳。
这一点，连平南王司徒星河都不得不私下承认，这对子女孝心可嘉。
只是这孝心展现的对象，似乎没有他这个父王而已，所以每次看到他们母子（女）三人其乐融融地用膳，他这个父王心里总会泛起一股难以言喻的酸溜溜之感。
如今清羽远在京师筹备婚事，清漓前段时日又常驻珠江南岸搞她的“水泥实验”，多日不曾归家。
林王妃虽嘴上不说，心里定然是记挂的。如今清漓得了空，自然首先要来陪伴母亲。
晚膳的气氛温馨而宁静，林王妃并未过多询问盐改的具体事务，只是细心地为女儿布菜，问些日常起居的琐事。
直到用完膳，侍女撤下残席，奉上清口的香茗，母女二人在暖阁中相对而坐时，林王妃才端起茶杯，似是不经意地开口，声音温和却直指核心：
“听说，你打算拓展海外贸易去置换那些盐商手里即将失去的盐业之利？”
清漓正捧着茶杯暖手，闻言动作微微一顿，抬起眼，有些讶异地看着母亲：“母妃，我这个想法，可从未对外人明确说过呀？您是怎么猜到的？”
林王妃微微一笑，眼角的细纹里蕴藏着洞悉世事的智慧：“你之前不是在人前说过，你是个‘厚道’的人，砸了别人的饭碗，自然要给人更换一碗更香甜的饭？虽你没明说换的是哪一碗，但咱们南疆，最赚钱的营生，除了盐，无非就是茶、陶瓷、香料、造船，还有这海外贸易了。再加上你前些日子，频频召见市舶司的官员，又让筱梦回去提醒韦氏土司磨砺狼兵，说是要‘活动筋骨’、‘发点小财’。这几件事联系起来，明眼人稍加琢磨，不难看出你打的是什么主意了。”
清漓摸了摸鼻子，有些讪讪地笑了：“这么明显吗？我还以为自己做得挺隐秘呢。”
“在母妃面前还装呢？你若是真不想让人知道，就不会如此大张旗鼓地召见市舶司的人了。”
林王妃轻轻摇头，语气带上了一丝提醒，“漓儿，开拓外贸，想法是好的。但十三行的人，可不好相与。他们在南洋经营多年，树大根深，与朝中、地方势力关系盘根错节，垄断了绝大部分的官方贸易渠道。你想从他们嘴里分一杯羹，甚至另起炉灶，恐怕不易，需得悠着点。”
清漓放下茶杯，正色道：“母妃，我可从未想过去要抢十三行现成的生意呀。”
清漓无奈地一摊手，“海外市场广阔无比，绝非一个十三行就能完全吞下的。引入新的商家参与竞争，将市场的饼做大，这是迟早的事情，也是利于南疆长远发展的好事。”
林王妃看着女儿，眼中忧虑未减：“即便你有此雄心，但你父王和你皇伯父，对开海禁一事，态度向来谨慎，甚至可说是反对居多。朝廷海禁政策时紧时松，他们不会轻易同意你大规模开拓海外贸易的。此其一。”
她顿了顿，继续剖析其中的难关：“其二，即便你能说服你父王和皇伯父，这出海本身也是个大问题。十三行为何能一枝独秀，垄断多年？不仅仅是因为他们拿到了官府的许可，更重要的是，他们手里掌握着积累了数代人的，最详尽的航海线路和海图！那是用无数鲜血和财富换来的无价之宝。你想拿到他们手里的海图，或者自行探索新的安全航线，需要付出的代价，恐怕不会比你现在的盐改小，甚至更为凶险，并不划算。”
“其三，”林王妃的声音愈发凝重，“如今海上海盗猖獗，势力错综复杂。没有强大的海军护航，商船出海无异于羊入虎口。可我们南疆的海军，数量有限，各有防区，肩负着漫长的海岸线巡防重任，上哪里再抽调出足够的力量，来为你计划中的商队保驾护航？扩军吗？且不说你父王是否同意，你皇伯父在京师，第一个就会跳出来反对！军队，尤其是水师，历来是朝廷最为敏感的神经。”
她最后总结道，目光中充满了母亲的担忧：“清漓，母妃知道你想用外贸的利润来平衡盐改的阻力，安抚那些失势的盐商。这个想法本身或许没错，但这条路，荆棘密布，难关重重。现阶段看来，用外贸来置换盐课利益，恐怕……并非一个好主意呀。”
清漓安静地听完母亲条理清晰，切中要害的分析，脸上并没有出现被泼冷水的沮丧，反而露出一丝了然于胸的微笑。
她点了点头，语气平和而坚定：“母妃，您说的这些，女儿都明白，也都考虑过了。所以，请您放心，短时间内，我并不会真的去强行推动开海禁，那确实阻力太大，得不偿失。所谓的‘开海禁’，不过是我放出去迷惑潘家那些人的迷魂阵罢了。”
她眼中闪烁着睿智的光芒，图穷匕见：“在好高骛远地去啃海外贸易那块硬骨头之前，我打算，先踏踏实实，把我们南疆自己的内需，彻底拉起来！把我们自己家里的‘饼’，先做大、做香甜！”