“尘微星带”的死寂仿佛没有尽头。众人依照“玄”的指引，在破碎的星辰残骸与冻结的尘埃带中穿行了数日。期间，他们小心翼翼地避开了几处能量异常狂暴的乱流区，也远远感知到过一些隐藏在阴影中、散发着不祥气息的虚空生物，所幸并未发生正面冲突。
岩罡的伤势在叶灵不惜工本的治疗和自身强横体魄的支撑下，终于稳定下来，虽然依旧虚弱昏迷，但性命已然无碍。这让所有人都松了口气。
随着不断前行，周围破碎的景象开始出现细微的变化。原本绝对虚无的虚空中，开始飘荡起极其稀薄的、带着微弱活性能量的星尘。远处，一片朦胧的、散发着淡蓝色柔和光辉的星云轮廓，逐渐在视野中清晰起来。
“就是那里了。”蹲在青芜肩头的“玄”抬起爪子指了指，“这片星云很古老，也很小，能量层级不高，但核心处似乎还残留着一些破碎的陆块和微弱的生命反应。足够我们暂时休整，或许还能找到治疗岩罡和补充资源的物资。”
守拙真人仔细观察着星云的能量流动，点了点头：“能量性质相对温和，规则也稳定许多，确实是个合适的落脚点。”
一行人加快速度，穿过星云外围稀薄的光晕。进入星云内部，光线变得柔和，虚空中漂浮着更多发光的尘埃和细小的冰晶，给人一种置身于梦幻之海的感觉。虽然能量依旧稀薄，但比起外面死寂的碎星坟场，已是天壤之别。
又飞行了半日，一片悬浮在星云核心区域的破碎陆地出现在眼前。这块陆地不算太大，表面覆盖着灰白色的、如同苔藓般的奇异植物，一些地方还有干涸的河床和断裂的山脉遗迹，显然也曾是一个完整世界的一部分。
他们在陆地边缘一处背风的环形山落下。脚踏实地的感觉让经历了长时间虚空漂泊的众人心中稍安。
叶灵立刻开始探查周围的环境，寻找可能存在的草药或蕴含生机的矿物。石岳负责警戒，并将岩罡小心地安置在开辟出的简易石室内。
守拙真人则与青芜、“玄”一起，开始研究那枚钥匙碎片。
碎片约莫巴掌大小，材质非金非玉，触手冰凉，表面布满天然形成的、与陈续眉心烙印以及“玄”眼中符文同源的古老纹路。它散发着一种独特的波动，与遥远彼方的陈续隐隐共鸣，但这种共鸣极其微弱，受到空间距离和此地规则的影响，依旧无法精确定位。
“碎片本身蕴含的规则极其高深，以我等目前的境界，难以解析。”守拙真人叹了口气，“它更像是一个信标，或者……权限令牌。想要依靠它直接找到委员长，恐怕需要更近的距离，或者……某种特定的激发条件。”
青芜抚摸着碎片上的纹路，眼中满是担忧：“他现在到底在哪里？伤势如何？”
“玄”闭目感应了许久，才缓缓道：“联系虽弱，但并未继续衰减。他应该暂时没有性命之忧。只是……他体内的力量似乎处于一种极其不稳定的沉寂状态，像是暴风雨前的宁静。我们必须尽快找到他。”
就在这时，外出探查的叶灵匆匆返回，脸上带着一丝惊喜：“守拙前辈，青芜姐！我在东边一片山谷里发现了一些东西！”
众人立刻跟随叶灵前往。穿过几条干涸的河道和一片低矮的、如同水晶般的怪异树林，一个被环形山包围的小型山谷出现在眼前。
山谷之中，并非想象中的灵草仙葩，而是一片……残破的遗迹。
这些遗迹的风格与之前在碎星坟场见到的又有不同，更加简陋，但也带着明显的人工雕琢痕迹。一些半坍塌的石屋，中央还有一个疑似祭坛的圆形平台。最引人注目的是，在山谷的岩壁上，刻画着许多壁画。壁画的内容大多已经模糊不清，但依稀可以辨认出一些图案：星海的航行，与某种狰狞巨兽的战斗，以及……对着一棵散发着光芒的巨树顶礼膜拜的场景。
“这棵树的形态……”守拙真人走近岩壁，仔细辨认着那棵被膜拜的巨树，虽然画风粗犷，但那扭曲如龙的枝干和破碎镜片般的叶片特征，与漂流残骸中的那棵金属古树，竟有七八分相似！
“这里也曾有文明信奉着源初纪元的遗泽？”青芜惊讶道。
“玄”跳下青芜肩头，走到祭坛中央，用爪子拂去上面的尘埃。祭坛中心，有一个浅浅的凹坑，形状与他们手中的钥匙碎片……隐约吻合。
“看来，这片星云中的破碎文明，也曾是源初纪元影响下的旁支，或者……是某个逃亡者建立的据点。”“玄”的意念带着一丝感慨，“他们或许也曾试图寻找钥匙碎片，或者等待‘使徒’的到来，但显然，他们失败了，文明也湮灭在了时光中。”
它看向青芜手中的碎片：“将碎片放入试试。或许，这个祭坛能增强碎片的感应，或者……给我们一些提示。”
青芜看向守拙真人，后者沉吟片刻，点了点头：“此地规则相对稳定，祭坛也无能量反应，可以一试。但要万分小心。”
青芜深吸一口气，走到祭坛中央，小心翼翼地将那枚钥匙碎片，放入了那个浅浅的凹坑之中。
就在碎片与凹坑接触的刹那——
异变突生！
钥匙碎片骤然亮起柔和的银光，与祭坛本身产生了共鸣！祭坛上那些早已黯淡的符文次第亮起，一道微弱的银色光柱冲天而起，虽不强烈，却仿佛穿透了星云的阻隔，指向虚空深处的某个方向！
与此同时，青芜和“玄”脑海中，对陈续的契约感应，骤然清晰了数倍！一个模糊的、位于极其遥远方向的坐标，隐隐浮现！
“找到了！在那个方向！”青芜惊喜道。
然而，这异动也似乎惊扰了什么东西。
“吼——！”
一声低沉而充满暴戾气息的咆哮，猛地从山谷外侧传来！紧接着，大地微微震动，一个庞大的阴影，正朝着山谷快速逼近！
“有东西被引过来了！”石岳脸色一变，瞬间进入战斗状态。
守拙真人迅速收起碎片（光柱随之消失），面色凝重地看向山谷入口：“准备应战！此地不宜久留，确定委员长方向后，我们立刻离开！”
刚刚找到线索，新的危机却已降临。这片看似平静的星云遗孤之地，显然也并非绝对安全。