城主府的宴席散时已近未时，龙啸天本欲安排修士引导众人熟悉仙城，却被林渊婉拒。他望着窗外鳞次栉比的楼宇，对身边几人说道：“仙城格局需亲见方能了然，我们分头探查，日落前在城南‘迎客楼’汇合。”众人随即议定方向：陆明前往浩然书院东海驻点，寒璃留意仙城防御阵法，苏清瑶则随林渊走访核心商业区，顺便探查聚宝阁的虚实。
乘坐灵马牵引的马车驶出城主府区域，街道景象愈发繁华。与珊瑚岛的自然灵韵不同，东海仙城的建筑多是青岩混以深海玄铁铸就，既防海风侵蚀，又能承载厚重符文。马车行至“通海街”口，林渊示意停车——这条长街是仙城的商业核心，两侧商铺的招牌上都刻着简易的防御符文，连叫卖的小贩腰间都别着最低阶的护身符箓。
“不愧是东海第一城，连市井修士都有这般戒备心。”苏清瑶指尖划过一家法器铺的橱窗，里面陈列的罗盘、法镜都散发着微弱的灵力波动。正说着，街对面突然传来争执声，几名身着灰袍的修士正围着一个挑着药箱的老者，为首者腰间挂着“万宝堂”的令牌，语气蛮横：“张老头，这株千年海藻我们掌柜早定下了，你敢卖给聚宝阁，是活腻了？”
老者急得面红耳赤：“是你们先拖欠货款三月，金阁主出价公道，我为何不能卖？”林渊正欲上前，一道肥胖的身影突然从旁侧的酒楼里走出，身着锦缎长袍，手上把玩着两颗翡翠算盘珠，笑盈盈地说道：“王管事好大的威风，这仙城的规矩，是万宝堂说了算，还是按生意常理来？”
灰袍修士见到来人，气焰顿时矮了半截：“金、金阁主……”林渊认出这便是海盈提及的聚宝阁阁主金万贯，他身形虽胖，脚步却异常轻快，走到老者身边拍了拍他的肩膀：“张老，货我让人拉走，双倍货款已入你账户。”转而看向灰袍修士，笑容不变，眼神却冷了几分，“回去告诉你家掌柜，再敢欺压商户，聚宝阁的商队今后绕开你们万宝堂的所有据点。”
万宝堂修士悻悻离去后，金万贯才转向林渊，拱手笑道：“林盟主大驾光临，怎么不提前知会一声？”他绿豆般的眼睛转了转，目光在苏清瑶的焚天扇上停留片刻，“归墟一战，林盟主力挫骨煞，可是让整个东海的修士都开了眼。”林渊心中暗叹此人消息灵通，拱手回应：“刚到仙城，正想拜访金阁主，没想到在此相遇。”
金万贯立刻热情地将两人让进旁边的“聚仙楼”，二楼雅间视野开阔，正好能看到通海街的全貌。他挥退侍女，开门见山地说：“林盟主此来，是为抗魔联盟之事吧？”见林渊点头，他从袖中取出一本账册，“这是聚宝阁现存的火焰属性法器与丹药清单，若联盟需要，我可以按成本价供应，只是……”
“只是需要我帮你解决万宝堂的麻烦？”林渊接过账册，目光扫过上面的条目，发现其中竟有不少连青云宗都稀缺的火灵晶核。金万贯哈哈一笑：“林盟主果然快人快语。万宝堂背后是‘幽冥谷’，他们近期与一些不明势力往来密切，不仅抢我生意，还暗中囤积灵石，恐怕没安好心。”
两人正交谈间，苏清瑶突然指着窗外：“你们看！”只见街尽头驶来一队身着银色甲胄的修士，甲胄上刻着龙形纹路，腰间佩刀刀柄镶嵌着海珠，正是仙城卫队。他们行至通海街中央，为首的校尉高声喊道：“奉龙城主令，即日起仙城宵禁提前至亥时，所有商铺需登记往来修士身份，违令者按通魔论处！”
金万贯脸色微变：“看来龙城主也察觉到不对劲了。”他收起笑容，沉声道，“幽冥谷的人最近频繁出入仙城西南的灵矿脉，那里本是聚宝阁的采矿点，半个月前被一群冰蓝色的魔物占据，我派去的护卫全折在了里面——那些魔物，和林盟主对付的冰魔是不是一路？”林渊心中一凛，立刻将寒璃对冰魔的描述告知于他，金万贯听罢，额角渗出冷汗：“若真是这样，仙城的麻烦大了。”
辞别金万贯后，林渊与苏清瑶前往浩然书院驻点。书院驻点设在仙城东城的“文渊坊”，这里与通海街的喧闹不同，街道两旁种满了玉兰树，空气中弥漫着墨香与灵气的混合气息。驻点是一座三进的宅院，门楣上悬挂着“浩然书院”的鎏金牌匾，门前两名身着青衫的弟子正手持书卷诵读，见陆明引着林渊前来，立刻躬身行礼。
书院驻点的负责人是陆明的师弟秦风，他也是金丹初期修士，见到林渊后十分热情：“师兄早已传讯回来，说林盟主是我书院的大恩人。”他引众人走进议事堂，墙上挂着一幅东海势力分布图，上面用朱砂标注着各势力的立场，“目前仙城有三大核心势力：龙城主的卫队掌控城防与刑罚，金万贯的聚宝阁掌控经济命脉，我们这些宗门驻点则分管修士教化与外围侦查。”
秦风指着地图上的红色标记：“这些是近期出现冰魔踪迹的区域，大多集中在仙城外围的岛屿与矿脉。幽冥谷的人不仅不参与抗魔，还趁机吞并小势力，他们的谷主‘幽冥子’是金丹后期修士，据说与血影教有旧怨，却又和万骨窟的残余势力有往来，立场十分诡异。”
“除了幽冥谷，还有哪些势力值得留意？”林渊问道。秦风走到地图前，点了点位于城南的一片区域：“这里是‘万妖楼’，表面上是修士交易妖兽材料的场所，实则背后是妖族在东海的据点。楼主‘狐媚娘’是化形的狐妖，实力深不可测，她与龙城主达成过协议，妖族不干涉仙城事务，仙城也不得猎杀化形妖族。”
正说着，寒璃与陆明汇合而来。寒璃脸色凝重，将一枚冰晶递给林渊：“我在仙城的护城大阵节点处发现了这个。”冰晶中封存着一缕极淡的魔气，与归墟的魔气同源却更显阴冷，“护城大阵是上古传承的‘四海镇魔阵’，但有几处节点的符文被人动了手脚，虽然不影响运转，却能让魔气悄无声息地渗入城内。”
陆明补充道：“我刚从仙城卫队的朋友那里得知，最近城内出现了多起修士失踪案，失踪者都曾去过幽冥谷的据点‘幽冥阁’。龙城主派卫队去搜查，却被幽冥子以‘妖族隐私’为由挡了回来，双方险些动手。”林渊摩挲着手中的冰晶，眼中闪过寒芒：“看来这些势力都在等着坐收渔利，我们必须尽快打破这个僵局。”
日落时分，众人在迎客楼汇合。林渊将各方信息汇总，沉声道：“龙城主的条件是夺回灵矿脉，金万贯需要我们对付幽冥谷，书院则希望整合宗门力量——我们可以先从灵矿脉入手，既满足龙城主的要求，又能摸清冰魔在仙城周边的分布，还能借机敲打幽冥谷。”
苏清瑶握紧焚天扇：“我的焚天紫火正好克制冰魔，灵矿脉的事交给我和寒璃。”寒璃点头附和：“我能感知到冰魔的魔气源头，只要找到它们的魔核，就能彻底清除矿脉的隐患。”陆明则说道：“我可以调动书院弟子配合仙城卫队，在灵矿脉外围布防，防止幽冥谷的人趁机偷袭。”
商议间，客栈伙计送来一封烫金请柬，封面印着聚宝阁的标识，里面是金万贯的亲笔信，邀请林渊明日辰时前往聚宝阁商议灵矿脉的具体事宜，信中还附了一张灵矿脉的详细地图，标注着冰魔的大致活动范围。林渊看着地图上密密麻麻的标记，心中了然——金万贯早已对灵矿脉虎视眈眈，此次不过是借抗魔之名，达成自己的目的。
夜色渐深，仙城的宵禁开始生效，街道上的修士渐渐散去，只有城墙上的符文与巡逻卫队的火把照亮夜空。林渊站在客栈窗前，望着城主府方向那道冲天的灵气光柱——那是龙啸天在运转灵力加固城防。他怀中的渊水玉佩微微发热，与远处灵矿脉的魔气形成隐隐的对峙，仿佛在提醒他，这场关乎东海安危的博弈，才刚刚开始。
苏清瑶走到他身边，轻声道：“在担心幽冥子和冰魔的联手？”林渊摇了摇头，转身看向她：“我担心的是仙城各势力的内耗。魔主的势力已经开始渗透，若我们不能尽快团结起来，恐怕会重蹈极寒冰原的覆辙。”他握紧流霜剑，剑身上的冰纹在月光下流转，“不过没关系，只要我们先打出一场胜仗，那些观望的势力自然会主动靠拢。”
窗外，一阵风吹过，卷起几片玉兰花瓣。远处的聚宝阁方向依旧灯火通明，金万贯想必正在召集人手，准备配合林渊的行动；浩然书院的方向传来朗朗书声，那是弟子们在修炼浩然正气，为即将到来的战斗做准备；城主府的灵气光柱愈发凝实，龙啸天也在为夺回灵矿脉蓄力。林渊知道，虽然仙城格局复杂，但只要找对突破口，就能将这些分散的力量拧成一股绳，共同抵御冰魔与魔主的威胁。