老管家那句“侯爷回府了！”如同投入平静湖面的石子，在吴铮、吴玥、吴璇三人心中激起层层涟漪。父亲？永安侯吴镇山？！这位常年镇守帝国西境、以铁血手腕震慑犬戎诸部的军神侯爷，竟在帝都剧变、侯府风雨飘摇的当口，突然回来了？
凉亭内，毯子下，吴麟搭在腹部的手指，极其轻微地动了一下，随即恢复沉寂，仿佛只是熟睡中的无意识挪动。
“父亲到哪了？”吴铮反应最快，金红的眸子瞬间收敛了所有煞气，沉声问道。她虽已是混沌煞丹之身，军功彪炳，但在父亲面前，依旧是那个敬畏有加的女儿。
“刚进府门，正往‘威虎堂’去。”老管家连忙回道，“侯爷风尘仆仆，甲胄未卸，身边只带了亲卫统领吴破军大人。看侯爷神色…似乎…心事重重。”
威虎堂，永安侯府正厅，亦是吴镇山在家处理军务、会见部将之所。父亲未卸甲便直奔威虎堂，连内院都未入，显然不是寻常归家探亲！
“走！”吴铮当机立断，看了大姐和四妹一眼，“先去迎父亲！”
三人不再耽搁，身影闪动，化作三道流光，朝着前府威虎堂方向疾掠而去。花园里只剩下裹在毯子里“酣睡”的吴麟，以及空气中尚未散尽的、属于姐姐们蜕变后的强大气息余韵。
威虎堂。
堂如其名，肃杀威严。巨大的厅堂以黑色玄武岩铺地，两侧陈列着刀枪剑戟等各式古兵，虽未开刃，却自有一股金戈铁马的煞气弥漫。正北墙壁上，悬挂着一幅巨大的林天皇朝疆域图，其上西境犬戎诸部区域，被朱砂笔重重勾勒，仿佛浸透着干涸的血色。
此刻，堂内气氛凝重如铅。
一身玄黑色厚重山文铠的吴镇山，端坐于主位那张铺着斑斓虎皮的巨大交椅上。头盔置于身侧案几，露出那张棱角分明、饱经风霜却依旧威严如岳的面容。剑眉入鬓，鼻梁高挺，紧抿的嘴唇如同刀削斧刻，下颌线条刚硬。只是那双深邃如寒潭的眼眸深处，此刻却布满了血丝，沉淀着难以化解的沉重与一丝…不易察觉的疲惫。他一手按在腰间佩剑“镇岳”的剑柄上，指节因用力而微微发白。
亲卫统领吴破军，一个身材魁梧如铁塔、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，如同标枪般侍立在侧后，气息沉凝如山，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着四周。
“父亲！”吴铮、吴玥、吴璇三人几乎是同时踏入威虎堂。
看到主位上那道熟悉又带着陌生沉重感的身影，吴铮和吴玥眼中瞬间涌上激动与孺慕，快步上前行礼：“女儿参见父亲！”吴璇也微微躬身，清冷的眸光在父亲脸上停留了一瞬。
“铮儿？玥儿？璇儿？”吴镇山眼中闪过一丝讶异，随即被浓浓的欣慰取代。他离京时，三女尚在边关，四女深居简出，此刻竟都安然在府，且…气息？！他久经沙场，感知何等敏锐！瞬间便察觉到了三个女儿身上那脱胎换骨般的变化！
大女儿吴玥，丹道气息圆融深邃，周身隐隐有造化生机流转，竟隐隐触摸到了金丹门槛！
三女儿吴铮，那身金红煞气虽已内敛，但那股如同洪荒巨兽蛰伏般的恐怖“势”，让他这位沙场宿将都感到一阵心悸！这绝非寻常金丹初期能拥有的力量！
最让他心惊的是四女儿吴璇！气息空灵缥缈，仿佛与周遭天地融为一体，那双冰湖般的眸子清澈依旧，却仿佛倒映着星河生灭，蕴含着一种他无法理解的、近乎于道的玄奥意蕴！
短短数月，女儿们竟有如此翻天覆地的变化？！
吴镇山心中惊涛骇浪，但面上依旧沉稳如山，只是目光在三个女儿身上扫过时，那份欣慰之下，又添了深深的探究与凝重。
“都起来，不必多礼。”吴镇山声音低沉沙哑，带着长途奔波的疲惫，“你们…都在府中便好。”他顿了顿，目光落在吴铮身上，带着一丝不易察觉的急迫，“铮儿，为父接到帝都急报，言及丰裕仓通敌，户部、监察院上门拿人，陛下震怒…还有断魂谷…”他话语未竟，但眼中的担忧已说明一切。显然，他只收到了前半段惊心动魄的消息，尚未知晓昨夜那逆转乾坤的神魔手段。
“父亲放心！”吴铮挺直腰背，金红的眸子里带着女儿对父亲的孺慕，更带着铁血将军的铿锵，“些许跳梁小丑的构陷，已被麟儿…咳，已被我等解决。丰裕仓一案，人证物证俱在，幕后黑手李明远、周正阳已伏诛！陛下圣明，已下旨为二姐正名，擢升皇商总领！断魂谷…”她声音微顿，眼中闪过一丝复杂，“血战惨烈，但女儿…无恙，且略有突破。”
“麟儿？”吴镇山敏锐地捕捉到了吴铮话语中那个含糊带过的名字，剑眉微蹙，“麟儿他…没惹事吧？”在他印象中，那个惫懒幼子不添乱已是万幸。
“麟儿很好！正在后花园休息！”吴玥连忙接口，脸上带着温柔的笑意，“他…这次很乖，还帮了点小忙。”她刻意轻描淡写。
吴璇只是微微颔首，冰湖般的眸子却不易察觉地瞥了一眼后花园方向。
吴镇山看着女儿们的神色，心中疑窦更深。麟儿帮忙？解决朝廷重臣？这听起来如同天方夜谭！但他深知女儿们心性，绝非妄言之人。压下心中翻腾的疑惑，他沉声道：“无事便好。此次为父星夜兼程赶回，并非只为家中之事。”
他站起身，走到那幅巨大的疆域图前，手指重重地点在西境犬戎诸部与林天皇朝接壤的一片广袤区域，声音带着铁与血的味道：“西境…出大事了！犬戎王庭生变！新王‘赤兀术’弑父篡位，此人凶残暴虐，野心勃勃！甫一上位，便撕毁和约，纠集‘黑狼’、‘秃鹫’等八大部族，集结三十万狼骑，陈兵‘铁门关’外！扬言…要饮马澜沧江，踏平我林天皇朝西京！”
“三十万狼骑？！”吴铮倒吸一口凉气！犬戎诸部悍勇，控弦之士皆能以一当十！三十万狼骑，其冲击力足以摧垮任何雄关！铁门关虽险，但守军不足五万！一旦有失，西京危矣！帝国半壁江山将陷入烽火！
“陛下急诏！”吴镇山声音沉重，“命我即刻整合西境边军，驰援铁门关！同时…征调帝都及北境能战之兵，火速西援！粮草、军械…刻不容缓！”他目光如电，扫向吴铮，“铮儿，你刚从北境回来，熟悉边军情况。陛下口谕，命你为‘西征副帅’，协助为父，即刻整军西进！”
西征副帅！
这是莫大的信任，更是如山军令！
吴铮眼中金红煞气一闪，战意瞬间点燃！她单膝跪地，抱拳沉喝：“末将领命！必不负陛下与父亲重托！”
“好！”吴镇山看着战意昂扬的女儿，眼中闪过一丝欣慰，随即目光又转向吴玥和吴璇，“玥儿，璇儿，军情如火，后方亦需稳固。侯府…还有麟儿，就交给你们了。”他顿了顿，目光在吴璇清冷的脸上停留了一瞬，带着一丝深意，“璇儿，你心思缜密，多留意…府外动静。”
“父亲放心！”吴玥重重点头。
吴璇微微欠身：“是，父亲。”
就在这时！
“圣——旨——到——！”
一声尖利悠长的唱喏，自侯府大门外传来！
紧接着，一名身着紫袍、面白无须、手持明黄卷轴的大太监，在四名金甲御前侍卫的簇拥下，昂首阔步踏入威虎堂！正是皇帝林承天身边的心腹大太监——刘瑾！
“永安侯吴镇山，冠军将军吴铮，接旨！”刘瑾尖细的声音带着一股居高临下的气势，目光扫过堂内众人。
吴镇山眉头微不可察地一蹙，与吴铮对视一眼，撩袍跪地：“臣吴镇山（吴铮），恭聆圣谕！”