腐淤沼泽的腥风卷着粘稠的湿气，灌入石爪部落临时搭建的简陋营地。空气中弥漫着挥之不去的焦糊味、血腥气，以及一丝若有若无、令人灵魂深处泛起寒意的污秽气息。劫后余生的族人们脸上没有喜悦，只有深深的疲惫和劫后余悸的茫然。战士们沉默地包扎伤口，妇孺们低声啜泣，目光不时飘向营地中央那顶被严密看守的兽皮帐篷。
帐篷内，气氛凝重如铅。
岩风躺在铺着厚厚干草的担架上，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。他裸露的上半身，从右肩胛骨蔓延至心口上方，覆盖着一层如同活物般微微搏动的暗紫色结晶纹路，散发着冰冷、混乱的污秽波动。每一次微弱的呼吸，都牵动着那结晶的起伏，带来灵魂层面的刺痛。他的意识沉沦在无边的黑暗中，灵魂如同布满裂痕的琉璃盏，影爪豹纯净的阴影本源如同风中残烛，在污秽的侵蚀下苦苦支撑，光芒黯淡到了极点。而灵魂深处，那道象征着刹的空间银痕，彻底沉寂，光芒熄灭，布满污秽裂纹，再无半点回应——强行引动刹之力对抗噬灵核心的代价，是灵魂根基的重创与上古祖灵的暂时沉眠。
帐篷角落，阴影剧烈地扭曲、波动。影爪豹进化后的庞大身躯蜷缩在阴影里，墨玉星辰般的兽瞳不再清澈，而是蒙上了一层浑浊的、不断翻涌的黑暗。它光滑如缎的黑色皮毛下，暗金色的纹路忽明忽灭，一股冰冷、贪婪、充满毁灭欲的噬灵之息，如同跗骨之蛆，正疯狂侵蚀着它纯净的阴影本源。它喉咙里发出压抑的、如同野兽受伤般的低吼，四肢刨抓着地面，锋利的爪尖在坚硬的岩石上留下深深的划痕。每一次低吼，都伴随着身体不受控制的痉挛，墨玉兽瞳中的清明与狂暴疯狂交替，仿佛在进行着最激烈的内部战争。失控的边缘，仅有一线之隔。
苍骨大萨满枯槁的手轻轻按在岩风额前，骨杖顶端的兽晶散发着微弱的黄光，一股温和却带着探查意味的磐石之力缓缓注入。片刻后，他收回手，浑浊的眼中充满了深沉的忧虑和一丝不易察觉的惊骇。 “魂伤深重如破碎陶罐”苍骨的声音沙哑而沉重，“刹之力沉寂如熄灭星辰” “污秽烙印深入魂基如毒藤盘踞” “唤醒非药石可及需其自身意志与契机”
一旁的小叶子，红肿的眼睛里泪水早已流干，只剩下无尽的担忧和一丝倔强的希望。她紧紧攥着岩风冰冷的手，小小的身体微微颤抖，仿佛要将自己的力量传递过去。
帐篷外，压抑的气氛被一阵刻意拔高的争吵声打破。
“看看！这就是你们信任的‘救世主’带来的结果！”三长老藤根的声音带着毫不掩饰的煽动性，他站在一群面带犹疑和恐惧的族人面前，指着岩风所在的帐篷，脸上涂着厚重的油彩也掩盖不住他眼底深处一闪而逝的幽暗，“重伤濒死！连累影爪豹大人也被那邪祟污染！整个部落损失惨重！腐淤沼泽的怪物随时可能卷土重来！这一切，都是因为他贸然深入险地，招惹了不该招惹的东西！”
他身边，几名眼神闪烁、气息隐隐带着一丝阴冷的战士随声附和。 “是啊！藤根长老说得对！” “他根本就是个灾星！以前是无魂者，现在又引来更大的灾祸！” “我们石爪部落不能再被他拖累了！”
大长老山岩脸色铁青，岩石般的胸膛剧烈起伏，他猛地踏前一步，声如闷雷：“藤根！你闭嘴！岩风是为了部落才深入腐淤！是为了救我们所有人！没有他，我们早就死在噬灵兽潮里了！影爪豹大人也是为了救他才受伤！你现在说这些，是何居心？！”
二长老鹰眼锐利的目光如同鹰隼，死死锁定藤根：“藤根，从腐淤回来，你就一直煽动恐慌，质疑岩风。腐淤边缘的巡逻队是你安排的，为何噬灵兽群能悄无声息地绕过图腾警戒线？你昨夜又去了哪里？”
藤根眼底的幽光微微一闪，随即换上被冤枉的悲愤表情：“鹰眼长老！你这是在污蔑我！我安排巡逻队是为了部落安全！噬灵诡异，岂是寻常警戒能防？我昨夜是去安抚受惊的妇孺！山岩长老，鹰眼长老，你们如此维护一个将死之人，难道要眼睁睁看着整个部落为他陪葬吗？当务之急，是选出新的守护者，加固防御，准备应对噬灵的下一次袭击！”
他刻意将“将死之人”几个字咬得很重，目光扫过周围那些面带恐惧、眼神动摇的族人，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。恐慌如同瘟疫，在疲惫而绝望的人群中悄然蔓延。一些族人开始窃窃私语，看向岩风帐篷的目光充满了复杂和排斥。
营地中央那根巨大的裂山巨猿图腾柱，光芒似乎也黯淡了几分，隐隐透出一丝不安的波动。
帐篷内，小叶子的泪水无声滑落，滴在岩风冰冷的手背上。她看着岩风惨白的脸，看着他身上那狰狞的结晶，看着角落里痛苦挣扎的影爪豹，一股强烈的无助感几乎将她淹没。
“岩风哥哥快醒醒”她低声呢喃，声音带着哭腔，“影爪豹它好痛苦大家大家也在害怕藤根长老他他好像变了”
就在这时，影爪豹发出一声更加痛苦的嘶吼！它猛地抬起头，墨玉兽瞳中黑暗大盛，狂暴的噬灵之息如同潮水般涌出！它四肢肌肉贲张，利爪深深嵌入地面，眼看就要彻底失控扑出！
“影爪！”小叶子惊呼一声，下意识地扑过去，张开双臂挡在岩风身前！她小小的身体在狂暴的兽威下瑟瑟发抖，却寸步不让！
苍骨大萨满脸色一变，骨杖猛地顿地！兽晶黄光大盛！一股凝练的磐石之力化作无形的屏障，瞬间笼罩住影爪豹！
“吼——！”影爪豹被屏障阻挡，发出暴怒的咆哮，疯狂撞击！屏障剧烈波动！
就在这千钧一发之际！
昏迷中的岩风，眉头极其轻微地蹙了一下！右臂上那搏动的暗紫色结晶，光芒似乎极其微弱地闪烁了一瞬？！
与此同时，岩风那沉寂的意识深渊中。
冰冷！粘稠！无边无际的黑暗！
没有光，没有声音，只有灵魂撕裂的永恒剧痛和污秽烙印如同跗骨之蛆的啃噬感。岩风的意识如同一叶孤舟，在绝望的怒海中沉浮，随时可能被彻底吞噬。
“沉沦即湮灭”一个冰冷、熟悉、却带着无尽疲惫的低语，如同投入死水潭的石子，在意识深渊的尽头极其微弱地荡漾开来。
刹？！
岩风残存的意志猛地一震！如同溺水者抓住了最后一根稻草！
“刹是你吗？”他在意识中发出无声的嘶吼，充满了急切和一丝微弱的希望。
“吾力耗尽仅余残响”刹的声音断断续续，虚弱到了极点，仿佛随时会消散，“汝魂伤重污秽蚀深然守护执念未灭此乃锚点”
“影爪危噬灵之息侵蚀其本源核心”刹的声音带着一丝急迫？“需纯净阴影之力或至亲守护意志为引方可暂压制”
纯净阴影之力？至亲守护意志？
小叶子！影爪豹最亲近的人！她的守护意志！
岩风残存的意志爆发出前所未有的光芒！守护的执念如同燃烧的熔岩！他不再是被动承受痛苦，而是集中全部残存的意念，疯狂地呼唤！呼唤小叶子的名字！呼唤影爪豹的名字！将那份守护的执念，化作无形的桥梁，试图穿透灵魂的壁垒！
帐篷内。 “影爪！看着我！我是小叶子！”小叶子不知哪来的勇气，对着狂暴的影爪豹大声喊道，泪水在眼眶中打转，却充满了坚定，“岩风哥哥需要你！我也需要你！回来！快回来！不要被那黑雾控制！”
她的声音带着哭腔，却异常清晰，充满了至真至纯的守护之情！
嗡——！！！
就在小叶子的声音落下的瞬间！岩风右臂上那暗紫色的结晶，猛地爆发出一次极其短暂却异常清晰的幽暗熔金光芒！一股微弱却精纯的、源自岩风灵魂深处的守护意志，混合着一丝极其内敛的空间波动（刹的残响），猛地扩散开来！
这股力量并非攻击，而是一种奇异的共鸣！精准地撞入了影爪豹狂暴的意识深处！
“吼呜——！！！”影爪豹庞大的身躯猛地一僵！墨玉兽瞳中翻腾的黑暗如同被投入石子的沸水，剧烈波动起来！那狂暴的噬灵之息仿佛遇到了克星，瞬间被压制、收缩！一丝微弱的、属于影爪豹本体的、带着痛苦和挣扎的清明光芒，如同黑暗中摇曳的烛火，艰难地在兽瞳深处亮了起来！
它撞向屏障的动作停了下来，粗重的喘息着，浑浊的兽瞳死死盯着小叶子，又看向昏迷的岩风，喉咙里发出意义不明的呜咽。狂暴的气息虽然依旧存在，但那股毁灭一切的失控感暂时被压制住了！
苍骨大萨满浑浊的眼中闪过一丝震惊和了然？他立刻加大磐石之力的输出，稳固屏障，同时低喝道：“有效！小叶子继续呼唤它的名字稳住其心神”
营地中央的空地上，裂山祭典的准备工作正在藤根长老的“督促”下紧锣密鼓地进行。巨大的篝火堆已经垒起，象征着部落勇武的猎物骸骨被摆放在图腾柱周围，空气中弥漫着烤肉的焦香和一种难以言喻的躁动感。
藤根长老站在图腾柱旁，背对着忙碌的人群。他黑洞般的眼睛深处，那点幽暗的光芒剧烈地闪烁着，充满了兴奋和一丝急不可耐？他枯爪般的手指，无意识地摩挲着腰间一个不起眼的、由某种黑色兽骨雕成的扭曲符文挂坠。挂坠表面，一丝极其微弱、却异常精纯的污秽气息，正与图腾柱根部一道极其隐蔽的、新出现的暗色裂痕隐隐产生着共鸣！
“快了就快了”藤根长老的嘴角勾起一丝冰冷而诡异的弧度，用只有自己能听到的声音低语，“裂山祭典先祖之力沸腾之时” “便是噬渊意志降临之刻” “石爪部落将成为伟大主宰降临此界的第一块基石” “岩风你的残躯和那头豹子将是最美味的祭品”
他缓缓抬起头，望向岩风帐篷的方向，又扫过那些被祭典气氛感染、暂时忘却恐惧的族人，眼中的贪婪和残忍，几乎要溢出来。
帐篷内，在苍骨大萨满的引导和小叶子持续不断的呼唤下，影爪豹的状态暂时稳定下来，虽然依旧痛苦挣扎，但眼中的清明多了一丝。岩风依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一点点，右臂的结晶搏动也不再那么剧烈。
然而，小叶子在扶着影爪豹趴下休息时，无意中透过帐篷的缝隙，看到了远处图腾柱下藤根长老那转瞬即逝的、令人心悸的冰冷笑容，和他手指摩挲腰间黑骨挂坠的动作。一股莫名的寒意，瞬间爬上了她的脊背。
裂山祭典的篝火熊熊燃起，照亮了族人们带着期盼的脸庞，也照亮了藤根长老隐藏在阴影中、那愈发狰狞的噬渊印记。