晨光透过窗棂时，林佑溪正揉着仍有些酸痛的膝盖——昨夜苏玲送来的药膏很管用，红肿已消了大半。院外传来敲门声，这次来的是王慕华身边的侍从，手中捧着一套崭新的浅青色弟子服。
“林姑娘，谷主说今日是观察期最后一日，请您辰时到谷口见他，有‘小考验’等着您。”侍从将弟子服递过来，补充道，“谷主还说，您需独自从谷外返回，途中若遇到困难，只能靠自己解决，不可求助他人。”
林佑溪心中一动——这显然是观察期的最后考核。她快速换好弟子服，对着铜镜整理了一番，便提着装有玉佩和笔记本的布包，朝着谷口走去。
抵达谷口时，王慕华已站在玄铁石碑旁等候，身边还跟着赵磊和苏玲。王慕华见林佑溪走来，指了指谷外的山道：“今日的考验很简单，你从这里走出谷，沿着山道走到三里外的‘流云亭’，再独自返回。返回时需通过谷门处的‘流云机关’，机关未破解前，不可强行进入，也不可呼唤谷内弟子帮忙。”
林佑溪顺着他指的方向看去，谷门处的青石板路与往日不同——石板上刻着细密的云纹，部分石板微微凸起，显然就是“流云机关”。她心中有些忐忑，却还是点头：“弟子明白，定不辜负谷主期望。”
“去吧，我们在谷内等你。”王慕华挥了挥手，苏玲悄悄给林佑溪比了个“加油”的手势，赵磊则神色严肃地看着她，似乎在期待她的表现。
林佑溪沿着山道向外走，清晨的雾气还未散尽，山道旁的草木上挂着露珠，空气清新。她一边走，一边回忆苏玲之前提过的“流云机关”——苏玲曾说，机关是清月谷的防御手段，需按特定规律踩踏石板才能通过，否则会触发藤蔓缠绕，被困在原地。
走到流云亭时，林佑溪歇了片刻，拿出笔记本快速记录：“流云机关，石板刻云纹，需按规律踩踏，触发机制为‘错误踩踏’，后果为藤蔓缠绕。”她习惯提前整理信息，这样能让她更清晰地思考破解方法。
返回谷口时，雾气已散，阳光洒在谷门的石板上，云纹的纹路更加清晰。林佑溪站在机关外，仔细观察着石板——共有十二块石板，分成三排，每块石板上的云纹方向不同：有的云纹朝上，有的朝下，有的朝左，有的朝右。
“云纹的方向或许就是关键。”林佑溪想起苏玲说过“流云步讲究‘随云而动’”，又联想到清月心法中“意随气走，气随云转”的口诀，心中有了猜测。她尝试着踩上第一块云纹朝上的石板，石板纹丝不动，没有触发机关。
接着，她看向第二块石板——云纹朝右，她刚要踩上去，突然想起笔记本上记录的“流云步节奏”，又收回了脚。她发现，云纹朝上的石板旁，相邻的石板云纹都是朝右，而朝右的石板旁，相邻的是朝下，朝下的旁侧是朝左，左后又回到朝上，形成一个循环。
“难道是按‘上→右→下→左’的顺序踩踏？”林佑溪决定尝试。她先踩上第一块云纹朝上的石板，再踩向右邻的云纹朝右石板，接着是朝下，最后是朝左——四步走完，前方的石板果然亮起微弱的青光，提示“正确”。
可走到第五块石板时，她却犯了难——这块石板的云纹是“斜上”，不在之前的循环里。她蹲下身，仔细观察石板的边缘，发现斜上云纹的石板旁，刻着一道细小的划痕，与旁边一块云纹朝上的石板相连。
“划痕或许是‘连接信号’。”林佑溪想起现代玩过的“机关解谜游戏”，往往会有隐藏的连接线索。她尝试着从斜上云纹的石板，踩向有划痕相连的朝上云纹石板，石板再次亮起青光，没有触发机关。
就这样，林佑溪一边观察云纹方向，一边寻找隐藏的划痕线索，偶尔还会结合清月心法的“气感”判断——当她站在正确的石板上时，能隐约感觉到一股微弱的玄铁能量流转，而错误的石板则没有这种感觉。
半个时辰后，她终于走到了机关的最后一块石板前——这块石板的云纹是“圆形”，与其他石板都不同。林佑溪犹豫了片刻，想起王慕华说过“清月机关讲究‘归一’”，又联想到玉佩的“玄铁能量核心”，她将玉佩贴在石板上，轻轻注入一丝能量。
“咔嗒”一声，圆形云纹的石板缓缓下沉，露出下方的玄铁机关锁，谷门处的藤蔓缓缓收起，提示“机关破解”。林佑溪松了口气，快步走出机关，抬头就看到王慕华、赵磊和苏玲站在谷内等候。
“恭喜你，成功破解了流云机关。”王慕华脸上露出笑容，递过一套正式的清月谷弟子服，“观察期已过，从明天起，你就是清月谷的‘编外弟子’，可跟着赵磊系统学习基础内功。”
苏玲兴奋地跑过来，拉住林佑溪的手：“林姐姐，你太厉害了！很多弟子学了半个月才能破解机关，你第一次尝试就成功了！”
赵磊也走上前，语气缓和了许多：“之前是我对你有偏见，没想到你不仅心思细腻，还很有悟性，以后学习内功，若有不懂的地方，可随时问我。”
林佑溪接过弟子服，心中满是喜悦——她终于通过了观察期，在清月谷有了正式的身份。可就在这时，她的玉佩突然微微震动，朝着谷内训练场的方向闪烁了一下。
“怎么了，林姐姐？”苏玲察觉到她的异样，关切地问道。林佑溪摇了摇头，压下心中的疑惑——玉佩的震动很微弱，没有感应到魔气，却让她想起前几晚在客院外徘徊的黑影，以及黑影最后走向训练场的方向。
“没什么，可能是刚才破解机关时，玉佩感应到了玄铁能量。”林佑溪笑着掩饰，心中却暗自思索：“训练场难道有什么异常？黑影为何多次朝着那里去？”
王慕华似乎没有察觉到她的异样，笑着说：“今日辛苦了，你先回客院休息，明日辰时再到训练场，正式开始学习内功。”林佑溪点头应下，提着弟子服返回客院。
路上，她路过训练场，忍不住多看了一眼——场地上空无一人，只有古槐的枝叶随风摆动，看似平静，却让她隐隐觉得，这里或许隐藏着不为人知的秘密。而这秘密，可能会影响到她接下来的内功学习，甚至与玄铁的守护使命有关。
回到客院后，林佑溪将新弟子服叠好放在床头，又拿出玉佩仔细观察。玉佩的蓝光恢复了平静，却让她更加确定，清月谷并非表面看起来那么简单，接下来的日子，她不仅要努力学习内功，还要留意身边的异常，查清黑影的身份和训练场的秘密。