天刚蒙蒙亮，清风寨的药房就飘出淡淡的药味，陈默已守在案前忙碌了一夜。他将王孙煜送来的瓷瓶打开，倒出少量墨绿色的药膏在白瓷盘里，先用银针试探——银针并未变黑，说明药膏不含常见剧毒，但这反而让他更加警惕。
“寻常毒药一触银针就会现形，博士新制的毒药若真这么‘温和’，反而不对劲。”陈默喃喃自语，取来放大镜仔细观察药膏质地，又用银勺取了一点，放在火上微微烘烤。随着温度升高，药膏竟散发出一股极淡的寒气，银勺表面凝结出一层薄薄的白霜。
“寒水石！”陈默瞳孔骤缩——寒水石是玄铁盟独有的矿石，只产自玄铁盟总部所在的寒玉山，博士的势力从未涉足过那里，怎么会出现在“博士新制的毒药”里？他立刻取出之前缴获的伴生矿毒药样本，同样放在火上烘烤，结果只有刺鼻的焦味，没有任何寒气。
为了确认，陈默又进行了成分萃取——将两种毒药分别溶于特制的药水中，伴生矿毒药的药水呈现深绿色，而王孙煜送来的样本，药水竟慢慢变成了浅蓝色，还析出了细小的白色晶体。“这根本不是博士的毒药！”陈默拍案而起，“这是玄铁盟自己炼制的‘寒魄膏’，虽有毒性，但主要作用是麻痹神经，与博士用伴生矿制作的‘蚀骨毒’完全不同！”
他刚想拿着样本去找林佑溪，就听到院子里传来一阵急促的脚步声。出门一看，只见林佑溪捂着腰间，脸色有些苍白，额头上渗着冷汗。“怎么了？是不是哪里不舒服？”陈默连忙上前扶住她。
“是玄铁碎片……”林佑溪喘息着，指着腰间，“刚才我在院子里练内功，碎片突然发烫，气劲乱得厉害，像是遇到了什么危险。”她之前按照苏慕言的指导，尝试用碎片温养气劲，原本一切顺利，可就在刚才，碎片突然爆发出一阵灼热，气劲不受控制地在体内乱窜，若不是她及时收功，恐怕已经走火入魔。
陈默心中一动，拉着林佑溪走进药房，将两种毒药样本放在她面前：“你看看这个，或许能明白碎片为什么异动。”他指着浅蓝色的药水，“这是王孙煜送来的‘博士毒药样本’，我检验过了，里面含有玄铁盟独有的寒水石，根本不是博士的东西。”
林佑溪看着两种截然不同的样本，又摸了摸仍在微微发热的玄铁碎片，瞬间明白了——碎片对危险气息极为敏感，玄铁盟用假样本欺骗她，本身就是一种“危险信号”，碎片的异动，正是在提醒她小心玄铁盟的阴谋。
“他为什么要这么做？”林佑溪皱起眉头，“用假样本骗我们，对他有什么好处？”
“有两种可能。”陈默分析道，“一是想试探我们的解毒能力，看看我们能不能识破假样本，也好判断我们对博士的了解程度；二是想离间我们——如果我们拿着假样本研究，肯定找不到解毒方法，到时候江湖人会以为我们无能，甚至可能怀疑我们与博士勾结，而玄铁盟就能坐收渔利。”
就在这时，苏慕言推门进来，看到桌上的样本，又听二人说完情况，脸色立刻沉了下来：“还有一种更可怕的可能——玄铁盟或许早就和博士有勾结，送来假样本，是为了拖延我们研究真解毒剂的时间，给博士的天工坊量产争取机会。”
这个猜测让林佑溪浑身一寒——如果玄铁盟真的与博士勾结，那他们对抗博士的计划，岂不是从一开始就暴露在对方眼中？之前玄铁盟提供的“博士据点情报”，会不会也是假的？
“现在还不能确定，但我们必须做好最坏的打算。”苏慕言冷静下来，“假样本的事暂时不能声张，我们就装作没有发现异常，继续‘研究’，看看王孙煜接下来会有什么动作。另外，林姑娘你要多加小心，碎片的异动说明危险已经临近，玄铁盟很可能很快会有新的动作。”
林佑溪点点头，将假样本重新密封好：“我知道了。陈默，你继续假装研究样本，有任何情况立刻告诉我；苏公子，麻烦你多留意寨外的动静，防止玄铁盟突然袭击。”
安排好一切后，林佑溪回到自己的房间，再次握住玄铁碎片。碎片的温度渐渐恢复正常，但她能清晰地感觉到，碎片内部的气劲变得比以往更加活跃，像是在与某种未知的力量相互感应。她想起之前在迷雾谷遇到的暗袭者，又想起王孙煜深夜送样本时的可疑举动，心中的不安越来越强烈。
就在这时，门外传来敲门声，是王清瑶。“佑溪，我听说你刚才练内功时出了点状况，没事吧？”王清瑶走进来，看到林佑溪手中的碎片，又看了看她凝重的表情，“是不是出什么事了？”
林佑溪犹豫了一下，还是将假样本的事告诉了她。王清瑶听完，脸色瞬间变得苍白：“玄铁盟怎么会这么做？他们不是我们的盟友吗？难道之前的合作，都是他们的伪装？”
“现在还不能确定，但我们必须提高警惕。”林佑溪握住王清瑶的手，“接下来的日子，可能会很艰难，我们必须互相照应，不能再相信玄铁盟的任何话。”
王清瑶重重地点头，眼中闪过一丝坚定：“我知道了，我会和你一起面对的。”
两人正说着，就听到寨外传来一阵喧哗声。林佑溪心中一紧，立刻起身向外走去——她有种预感，玄铁盟的动作，或许比他们想象的还要快。