密道出口的石板刚被推开，林佑溪便觉一股冷意扑面而来——并非竹林夜风的清凉，而是刀锋出鞘时特有的寒芒。她猛地按住腰间长剑，尚未完全跳出密道，就见十几名影卫从竹林暗处跃出，长刀在月光下划出银亮的弧线，瞬间将出口团团围住。
“果然在这里！”为首的影卫首领声音冰冷，银色面具下的目光死死锁定林佑溪，“章舵主说你们会从密道逃遁，看来她没说错。”
林佑溪心中一沉——原来章柔早有后手，不仅没被假碎片毁掉的假象迷惑，还提前通知了影卫在密道外埋伏。她下意识将王清瑶护在身后，长剑出鞘的瞬间，耳边突然传来“嗡”的一声轻响——腰间的玄铁碎片竟毫无征兆地剧烈发烫，一股灼热的气劲顺着衣料向外扩散，在她周身形成一层淡淡的光晕。
这异动瞬间被影卫捕捉到。一名影卫盯着林佑溪腰间，惊呼出声：“大人说的没错！她身上有真碎片的气劲！这股温热感，绝不是假碎片能仿造的！”
话音未落，影卫的攻势骤然变得猛烈。原本还留有几分试探的长刀，此刻每一击都带着搏命的狠厉，刀锋直逼林佑溪周身要害。为首的影卫首领更是亲自上阵，长刀劈出时带着伴生矿特有的寒气，显然刀身淬过毒——他们的目标不再是“抓活口”，而是要直接夺下碎片。
“小心刀上的毒！”林佑溪挥剑格挡，金属碰撞的脆响在竹林中回荡。她能清晰感受到对方刀劲的沉重，每接一招，手臂都要发麻，而腰间的碎片还在持续发烫，气劲紊乱地冲击着她的经脉，让她难以集中内力。
王清瑶也拔出短剑，趁影卫注意力集中在林佑溪身上，从侧面偷袭。可她伤势刚愈，内力不足，短剑刺在影卫的盔甲上，只留下一道浅浅的划痕，反而引来对方的反击——一名影卫回身一刀，直逼王清瑶面门，若非林佑溪及时拉她一把，她早已命丧刀下。
“这样下去不是办法！碎片的气劲会暴露我们的位置，影卫只会越来越多！”王清瑶喘着气，看着林佑溪腰间不断扩散的光晕，满脸焦急，“我们得想办法压制碎片的异动，否则就算逃进竹林，也会被他们一路追踪！”
林佑溪何尝不知，可她尝试用内力包裹碎片，却发现碎片的气劲异常狂暴，根本无法压制。就在这时，她突然想起苏慕言曾说过的话——玄铁碎片会对危险气息产生反应，气劲越强烈，说明周围的危险越致命。难道这竹林里，除了影卫，还有其他更可怕的东西？
这个念头刚冒出来，就听到竹林深处传来一阵奇怪的响动。不是影卫的脚步声，也不是竹叶的沙沙声，而是一种类似重物碾压的“咯吱”声，伴随着淡淡的腥气，正快速向这边靠近。
影卫也察觉到了异常。为首的首领停下攻势，皱眉望向竹林深处：“什么东西？”
就在这短暂的停顿间，林佑溪突然抓住机会，拉着王清瑶向竹林西侧的沼泽方向跑去——那里虽然未知，却至少能暂时避开影卫的围堵。可没跑几步，身后就传来影卫的怒吼：“别让她们跑向沼泽！大人吩咐过，沼泽里有‘东西’，不能让碎片靠近！”
“沼泽里到底有什么？”林佑溪心中的疑惑更甚。影卫的反应太反常了——他们明明想夺碎片，却又阻止她靠近沼泽，仿佛沼泽里有比他们更能威胁到碎片的存在。而腰间的碎片，在听到“沼泽”二字时，发烫的程度竟又加剧了几分，气劲甚至开始牵引着她的脚步，隐隐向沼泽方向靠拢。
身后的影卫还在紧追不舍，竹林深处的腥气越来越浓，重物碾压的声音也越来越近。林佑溪看着前方黑漆漆的沼泽，又回头望了望穷追不舍的影卫，陷入了两难——向前是未知的危险，向后是必死的绝境。
就在她犹豫的瞬间，腰间的碎片突然猛地一拽，一股强大的气劲将她向前推去。她踉跄着跑出几步，抬头时赫然发现——沼泽表面的黑泥竟在缓缓蠕动，几道粗壮的黑影从泥水中探出来，赫然是毒兽的触手！而更远处的泥水中，一双猩红的眼睛正死死盯着她，那眼神里的贪婪，比影卫和章柔加起来还要浓烈。
原来影卫阻止她靠近沼泽，是因为这里藏着博士的毒兽！而玄铁碎片的异动，根本不是因为影卫，而是因为这头潜伏在沼泽里的怪物！