紫色信号弹在天际炸开的瞬间，王九猛地加快脚步，对身后的弟子喊道：“加快速度！必须在半个时辰内赶到分舵！否则等王孙渊的人合围，我们就插翅难飞了！”
抬着章阔的两名弟子立刻加快步伐，担架在崎岖的小路上颠簸，章尘紧紧跟在旁边，时不时伸手稳住担架，眼神中满是担忧。林佑溪抱着锦盒，紧随其后，手臂上的伤口还在渗血，却丝毫不敢放慢脚步——紫色信号弹的威慑力她再清楚不过，那意味着王孙渊的所有势力都会朝着这个方向集结，留给他们的时间不多了。
王清瑶一边跑，一边观察着四周的动静，突然指着前方的一片树林：“王长老，你看！那里有动静！”众人顺着她指的方向望去，只见树林中闪过几道黑影，显然是有人在暗中跟踪。
“是天罗盟的探子！”王九脸色一沉，“他们肯定是想盯着我们，等大部队赶来再动手！不能让他们跟着！”他对身边两名弟子使了个眼色，“你们去解决掉探子，我们在前面的岔路口等你们！”
两名弟子点头，立刻朝着树林的方向跑去。众人继续前行，刚到岔路口，就听到树林中传来几声闷响，紧接着，两名弟子跑了回来，对着王九摇了摇头：“长老，让他们跑了一个！”
“该死！”王九怒骂一声，“肯定是去报信了！我们没时间等了，直接走捷径！”他带领众人转向一条更狭窄的小路，这条路两旁都是陡峭的山壁，仅容两人并行，虽然难走，却能节省不少时间。
可刚走了没多久，前方突然传来一阵密集的脚步声，紧接着，数十名身着北境军服的士兵从山壁两侧的密林中冲出来，挡住了去路。为首的正是赵虎，他手持长刀，脸上带着得意的狞笑：“王长老，别来无恙啊！我就知道你们会走这条路，特意在这里等你们！”
“赵虎！你果然跟来了！”王九手持打狗棒，挡在众人身前，“今天有我在，休想伤他们一根汗毛！”
赵虎嗤笑一声，挥手道：“就凭你们这些叫花子？给我上！拿下他们，重重有赏！”士兵们蜂拥而上，长枪如林，朝着众人刺来。
“列打狗阵！”王九大喊一声，丐帮弟子立刻散开，手持长棍首尾相连，形成一道紧密的棍墙。士兵们的长枪刺来，都被长棍挡住，无法靠近。王九则在阵中穿梭，打狗棒如疾风般挥舞，专挑士兵的手腕和膝盖，短短片刻，就有好几名士兵被打倒在地，长枪掉落在地上。
林佑溪扶着担架，退到安全的地方，章尘则拔出长剑，加入战斗，与一名士兵厮杀起来。王清瑶虽然没有武器，却凭借着灵活的步法，在士兵之间穿梭，时不时绊倒一名士兵，为丐帮弟子创造机会。
赵虎看着战局迟迟没有进展，心中有些急躁，他亲自提刀上前，朝着王九砍来：“王九！我来会会你！”王九毫不畏惧，打狗棒一挥，挡住赵虎的长刀，两人瞬间交手数十回合。赵虎的刀法刚猛有力，王九的棒法却灵动多变，一时之间，两人难分胜负。
可士兵的人数实在太多，丐帮弟子渐渐体力不支，几名弟子被长枪划伤，倒在地上。赵虎见状，心中大喜，故意卖了个破绽，引诱王九攻来，然后趁机一脚踹在王九的胸口，王九惨叫一声，重重摔在地上。
“长老！”丐帮弟子们惊呼，想要上前救援，却被士兵们缠住，无法脱身。
赵虎手持长刀，一步步朝着王九走去，脸上带着残忍的笑容：“王九，你不是很厉害吗？现在怎么不嚣张了？”他举起长刀，就要朝着王九砍去。
“住手！”林佑溪突然大喊，从怀中掏出锦盒，“赵虎，你不是想要玄铁碎片吗？我可以给你，但是你必须放我们走！”
赵虎闻言，立刻停下手中的刀，眼中闪过一丝贪婪：“哦？你愿意交出来？早这样不就好了？”他挥手示意士兵们停手，“把碎片扔过来，我就放你们走！”
林佑溪看着倒地的王九和受伤的弟子，心中满是挣扎——交出碎片，就辜负了王孙长风的嘱托；可不交，所有人都可能死在这里。就在她犹豫不决时，王九突然开口：“林姑娘，不能交！碎片绝不能落入他们手中！”
赵虎脸色一沉，对士兵们喊道：“给我上！把他们都杀了！碎片我自己来拿！”士兵们再次蜂拥而上，朝着众人攻来。
就在这危急时刻，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着一个熟悉的声音：“赵将军，住手！北境王有令，林佑溪和玄铁碎片，必须完好无损地带回北境！”
众人循声望去，只见一队身着北境军服的骑兵疾驰而来，为首的是一个面容阴鸷的男子，正是王孙渊的心腹，张鹤！
赵虎看到张鹤，脸色瞬间变得难看：“张大人，这是我先发现的，凭什么让给你？”
张鹤冷笑一声：“这是北境王的命令，你敢违抗？”他挥手示意骑兵上前，“把他们都带走！谁敢阻拦，以违抗军令论处！”
骑兵们立刻冲上前，将赵虎的士兵推开，围住林佑溪等人。赵虎虽然愤怒，却也不敢违抗王孙渊的命令，只能眼睁睁看着张鹤将众人带走。
林佑溪抱着锦盒，心中满是担忧——张鹤比赵虎更难对付，他要将他们带回北境，肯定没什么好事。他们能否在被带回北境前找到机会逃脱？王九的伤势又能否撑到那个时候？