乐坊胡同的月色冷得像霜，被绑在柱子上的太医院眼线还在昏迷，林佑溪指尖捏着一张拟好的“假消息”，纸上写着“生辰宴当晚，趁乱盗取皇宫宝库中的先皇遗宝，以此要挟皇帝放权”。章尘正用冷水泼醒眼线，王清瑶则在一旁准备“吐真散”——若是眼线不肯配合，就用药物逼他传递假消息。
“说！你愿不愿意替我们给院判传信？”章尘的短刀抵在眼线颈间，寒光直逼眼底。眼线刚从昏迷中醒来，吓得浑身发抖，看着眼前三人的架势，连忙点头：“愿意！我愿意！只要你们不杀我，我什么都听你们的！”
林佑溪将假消息塞给他：“你回去告诉院判，就说听到我们计划在生辰宴上盗取皇宫宝库，还说玄铁碎片能打开宝库大门。记住，不能露出任何破绽，否则你和你家人的性命，可就保不住了。”她故意提及“家人”，知道这是眼线的软肋——此前丐帮暗哨早已查清，眼线的母亲和妻儿都在京城居住，是他最在意的人。
眼线攥着假消息，连连应下，踉跄着跑出乐坊。章尘看着他的背影，皱眉道：“他会不会反悔？万一他把真消息告诉王孙渊怎么办？”林佑溪摇头：“他不敢。我已经让丐帮弟子去他家中‘保护’他的家人，只要他敢泄密，他家人就会立刻知道他的背叛。”
解决完眼线的事，三人重新聚焦生辰宴的计划。林佑溪从怀中取出一张折叠整齐的名单，铺在案上，借着烛火的光，指着上面的名字道：“这是我整理的忠于皇室的老臣名单，共有五位，是我们联盟的核心人选。”
她指尖先落在“李修”二字上：“李太傅曾是先皇的老师，因反对王孙渊提拔私党，被排挤出朝堂，但他在文臣中的威望极高，只要他带头支持太子，就能号召一批文臣响应。而且他的孙儿被王孙渊关押在天牢，我们若能承诺救出他孙儿，他定会全力相助。”
接着指向“张文”：“张太傅掌管过兵部，熟悉京城的兵力部署，还与城郊卫所的孙启将军是旧交。有他在，我们就能更清楚王孙渊的兵力分布，还能争取孙启将军的支持。”
最后落在“赵成”“赵毅”“孙启”三人身上：“赵成将军是前京畿总兵，虽已卸任，但麾下仍有不少旧部在禁军和卫所任职，能为我们提供兵力支援；赵毅将军是现任禁军副统领，手中有三千禁军，章尘之前已与他接触过，他对王孙渊不满，只需再加把劲，就能让他明确立场；孙启将军掌管城郊卫所，手中有五千兵力，是我们对抗北境兵的关键。”
章尘和王清瑶看着名单，眼中渐渐有了底气。王清瑶突然想起什么，补充道：“张太傅最近因‘风寒’在家休养，王孙渊的人曾以‘探病’为名监视他，我们若要联络他，需格外小心。”
“我有办法。”林佑溪说道，“明日生辰宴，太医院会派人去张太傅府中送药，王清瑶你可以趁机替换送药的医女，亲自去张太傅府中，将密函拓本交给她，再说明我们的计划。”王清瑶点头：“没问题，我明日一早就去太医院安排。”
次日清晨，王清瑶果然顺利替换了送药的医女，带着藏有密函的药箱，前往张太傅府。林佑溪则换上乐师服饰，抱着古琴，准备入宫参加生辰宴。章尘早已带着丐帮弟子，在皇宫外的街道上等候，只待宴席开始，就制造“流民闹事”的混乱。
皇宫内，生辰宴的布置已基本完成，红毯从宫门一直铺到太和殿，两侧摆满了鲜花和灯笼，一派喜庆景象。可林佑溪却敏锐地察觉到，宫中的侍卫比往日多了数倍，且大多是北境兵的装扮，显然王孙渊已经加强了戒备。
她抱着古琴，走到御花园附近，正好遇到王孙灵溪。“林乐师，你来了！”王孙灵溪快步上前，低声道，“我皇兄还是有些犹豫，担心联络老臣会引发战乱。你能不能想办法劝劝他？”
林佑溪点头：“我会的。你先去陪陛下，我去找太子殿下。”她按照王孙灵溪的指引，来到东宫书房附近，却看到太子正与王孙渊站在回廊上说话，两人神色严肃，似乎在争论什么。
林佑溪心中一紧，悄悄躲到柱子后面，仔细听着他们的对话。只听王孙渊说道：“皇兄，今日是父皇的生辰，你却心神不宁，是不是在谋划什么？我劝你还是安分些，否则别怪我不念兄弟之情。”
太子脸色铁青：“我做什么，不需要你管！你还是管好你自己的北境兵，别让他们在京城惹事！”
王孙渊冷笑一声：“我的北境兵，自然是为了保护京城安危。倒是皇兄，近日与李太傅、张太傅走得很近，恐怕不是为了讨论古籍吧？”
林佑溪心中一震——王孙渊竟然已经知道太子在联络老臣！他是怎么知道的？难道是眼线泄露了消息？还是他早就布下了眼线，监视着老臣们的动向？
就在林佑溪思索之际，王孙渊突然朝着柱子的方向看来，眼中闪过一丝阴狠：“谁在那里？出来！”