秋猎前的最后一个夜晚，京城的空气仿佛凝固了。禁军大营西侧的巡营路上，灯笼的光晕在石板地上投下晃动的影子，李虎握着长枪，脚步比往日更显沉重——自赵毅被抓后，王孙渊派来的接管将领日日施压，逼他表态效忠，可他心中始终记着赵毅“守护皇室”的嘱托，迟迟未松口。
“李校尉，夜深了还在巡营？”一个熟悉的声音从暗处传来，李虎猛地转身，看到章尘从树后走出，手中握着一枚刻有“赵”字的令牌——那是赵毅平日随身携带的信物。
“你是……章侍卫？”李虎压低声音，警惕地看向四周，“现在大营戒备森严，你怎么敢进来？”章尘将令牌递给他：“是赵统领让我来的。他被关押前，特意嘱咐我找到你，让你千万别向王孙渊低头。”
李虎接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，眼眶微微泛红：“统领他……还好吗？王孙渊有没有对他动刑？”“暂时没有，但秋猎时他会被逼着‘招供’，给太子扣上谋反罪名。”章尘语气凝重，“现在只有你能帮统领，帮禁军守住初心——赵统领麾下的三千弟兄，大多愿意跟着你，只要你点头，我们就能在秋猎时里应外合，救出统领，揭露王孙渊的阴谋。”
李虎沉默片刻，突然握紧长枪：“我愿意！只是三千弟兄分散在各个巡营区域，怎么才能同时行动？万一走漏消息，后果不堪设想。”章尘早有准备，从怀中取出一张折叠的布防图：“这是丐帮绘制的猎场和禁军大营布防图，我们约定以‘夜间巡营敲三更鼓’为信号——秋猎当日，只要你听到西侧巡营连续敲三下鼓，就立刻带领身边的弟兄控制大营军械库，再派人联络其他区域的禁军，以‘长枪枪头缠红布’为标识，防止误伤。”
“三更鼓，红布为记……”李虎重复着暗号，将布防图仔细收好，“你放心，我定会办好！只是我担心弟兄们的家人——王孙渊肯定会用家人要挟他们。”“这点我们已经想到了。”章尘说道，“丐帮会暗中保护弟兄们的家人，若有异动，会立刻派人转移。你只需告诉弟兄们，只要平定叛乱，太子定会重赏，还他们家人平安。”
两人商议妥当，章尘趁着夜色悄悄离开禁军大营，返回乐坊。此时的乐坊内，林佑溪正与太子、王孙灵溪核对秋猎的最终计划，案上的地图标记着密密麻麻的红点——那是丐帮暗哨和文臣家仆的埋伏位置。
“秋猎当日，父皇会坐在猎场中央的观礼台，王孙渊的北境兵会伪装成禁军，守在观礼台周围。”太子指着地图上的观礼台，“我们的计划是：丐帮弟子先在猎场东侧制造‘野兽惊扰’的混乱，吸引北境兵注意力；李虎带领禁军控制军械库后，立刻派人切断观礼台的退路；孙启将军的卫所兵从猎场西侧包抄，堵住北境兵的援军；最后由李太傅带领文臣，在观礼台前揭露王孙渊的谋反罪证，让他无从抵赖。”
王孙灵溪补充道：“我会留在父皇身边，确保他的安全，同时趁机将密函拓本交给父皇，让他知道王孙渊的真面目。”林佑溪点头：“一切都要按计划进行，不能有半点差错。王清瑶，你那边的‘醒神散’准备得怎么样了？”
王清瑶从药箱里取出几个小巧的瓷瓶：“都准备好了，这些‘醒神散’会混在观礼台的茶水和点心里，让父皇和文臣们保持清醒，避免被王孙渊的‘迷魂散’暗算。我会伪装成太医院的医女，留在观礼台附近，随时应对突发情况。”
计划敲定，众人各自散去准备。林佑溪站在窗前，看着窗外的月光，手中握着玄铁碎片——碎片表面泛着微弱的蓝光，像是在为即将到来的较量蓄力。她知道，秋猎将是一场生死赌局，赢了，就能保住皇室，平定叛乱；输了，不仅她和盟友们会性命难保，整个京城也会陷入战火。
次日清晨，秋猎的队伍从皇宫出发，浩浩荡荡朝着猎场行进。王孙渊骑着高头大马，走在队伍前列，不时回头看向太子和文臣们，嘴角勾起一抹若有若无的笑意——他早已通过眼线得知了联盟的部分计划，却故意没有点破，反而在猎场的山谷中增设了伏兵，等着他们自投罗网。
猎场中央的观礼台很快搭建完毕，皇帝坐在主位上，神色略显疲惫。王孙灵溪站在他身边，悄悄将一枚装有密函拓本的玉佩塞进他手中。李太傅和文臣们坐在两侧，目光不时看向西侧巡营的方向，等待着三更鼓的信号。
章尘混在侍卫队伍中，紧盯着李虎的身影。王清瑶则提着药箱，在观礼台附近走动，悄悄将“醒神散”撒进茶水壶中。一切都在按计划进行，可林佑溪的心中却隐隐不安——王孙渊的反应太过平静，平静得有些反常。
就在这时，西侧巡营突然传来“咚、咚、咚”三声鼓响——是约定的信号！李虎立刻带领身边的禁军，朝着军械库冲去。丐帮弟子也按照计划，在猎场东侧制造混乱，大喊着“有熊！快保护陛下！”
北境兵果然被吸引，纷纷朝着东侧跑去。王孙渊却突然冷笑一声，拍了拍手：“都别演了，本王早就等着你们了！”话音刚落，猎场四周突然冲出大量北境兵，将观礼台团团围住，手中的弓箭直指太子和文臣们。
林佑溪心中一沉——他们还是中了王孙渊的圈套！可更让她震惊的是，李虎带领的禁军冲到军械库前时，却被早已埋伏在那里的北境兵拦住，而李虎身边的几个校尉，突然掏出北境兵的令牌——他们竟然是王孙渊的卧底！
“怎么会这样……”章尘喃喃自语，眼中满是难以置信。观礼台上的太子和文臣们也慌了神，皇帝握着手中的玉佩，脸色苍白。王孙渊骑着马，缓缓走到观礼台前，居高临下地看着众人：“皇兄，李太傅，你们以为这点伎俩能骗过本王？今日，就是你们的死期！”
林佑溪握紧玄铁碎片，蓝光在掌心越来越亮——她知道，现在只能拼死一搏了。可就在这时，猎场西侧突然传来一阵震天的呐喊声，一支穿着卫所兵服饰的队伍冲了过来，为首的正是城郊卫所将军孙启！“王孙渊，你谋反作乱，人人得而诛之！”
王孙渊脸色骤变：“孙启？你竟敢背叛本王！”孙启冷笑：“本将从未效忠过你！我效忠的，是大胤皇室！”局势瞬间逆转，可林佑溪却没有放松——她注意到，孙启的队伍中，有几个士兵的动作格外僵硬，眼神也有些奇怪，不像是普通的卫所兵。
这些士兵究竟是谁？他们是来帮太子的，还是另一个陷阱？观礼台周围的厮杀声越来越近，林佑溪站在原地，看着眼前混乱的局面，心中充满了疑问。秋猎的较量，才刚刚开始。