北门急救点的火把在狂风中剧烈摇晃，王曦刚将最后一罐变异能量药剂密封好，预警屏障就发出了急促的嗡鸣。银色光幕上，数十个黑点正快速逼近，密密麻麻地铺在城西旷野上，看规模足有上百之众，正是魔教的先头部队。
“是试探性进攻！”林佑溪站在城楼顶端，一眼就看穿了对方的意图。这些黑点里既有被灰黑能量强化的普通傀儡，也夹杂着几头体型稍小的变异异兽，显然是想摸清升级后防线的底细。她握紧双鱼玉佩，沉声下达指令：“按三号战术执行，章尘守正门，王清瑶启动毒火阵，王曦稳住急救点，章哲维持屏障预警！”
指令刚落，城墙上的牧民们立刻行动起来。章尘提着玄铁断刀站在北门中央，刀身已提前注入双玉能量，金蓝光芒在暮色中格外耀眼。王清瑶带着人手点燃了城外早已埋好的毒火油引线，黑色的油线沿着战壕蔓延，在阵前形成一道蜿蜒的火线。章哲则将修复后的水晶嵌入聚脉石凹槽，银色预警屏障再次展开，清晰勾勒出敌军的推进路线。
魔教先头部队很快冲到城外百丈处，为首的几名教徒抬手一挥，十几头傀儡率先发起冲锋。它们迈着沉重的步伐，朝着北门猛冲，爪子踩在地面上发出刺耳的摩擦声。预警屏障上，十几道细小的红色轨迹朝着城门汇聚，正是傀儡手臂上的能量发射器。
“左侧傀儡能量蓄力，章尘注意偏转！”章哲的声音及时传来。
章尘早已瞄准方向，玄铁断刀猛地挥出，一道金蓝光刃呼啸而出，精准撞上傀儡发射的能量弹。能量弹被劈碎后四散炸开，落在地上溅起阵阵烟尘，并未对城墙造成损伤。与此同时，王清瑶果断下令点火，火线瞬间窜起丈高火焰，绿色的毒雾伴随着火光升腾，形成一道毒火墙，将后续的傀儡部队拦在外面。
傀儡冲进毒火墙，身上的毛发瞬间被点燃，皮肤被毒雾灼烧得滋滋作响，嘶吼着在火中挣扎。几头变异异兽见状，发出低沉的咆哮，用坚硬的外壳撞开燃烧的傀儡，试图强行冲破火墙。它们的外壳能抵御毒火灼烧，很快就逼近到城门下，用头颅疯狂撞击城门。
“这些异兽皮糙肉厚，毒火没用！”王清瑶脸色微变，立刻掏出新炼制的紫蚀破甲液毒囊，朝着异兽掷去。毒囊在异兽头顶炸开，淡紫色的液体顺着外壳缝隙渗入，异兽的动作瞬间迟滞，外壳也开始出现裂痕。
林佑溪抓住机会，催动双玉能量化作数道锁链，缠住异兽的四肢。“章尘，动手！”她大喊道。章尘纵身跃起，玄铁断刀凝聚起全身力量，金蓝光刃狠狠劈在异兽的裂痕处。一声巨响，异兽的外壳轰然碎裂，灰黑能量从体内涌出，很快就被毒雾净化，庞大的身躯轰然倒地。
城门下的另外几头异兽见状，变得愈发狂暴。其中一头突然转身，朝着西侧的急救点冲去。那里还有几名正在处理轻伤的牧民，王曦正低头为一名伤员包扎伤口，根本没注意到危险逼近。
“小心！”林佑溪心中一紧，立刻催动能量锁链缠住异兽的尾巴。异兽被拽得一个趔趄，转头就朝着林佑溪扑来。就在这危急时刻，一道蓝色光盾突然出现在异兽面前，正是章柔带着几名牧民赶来支援。她虽伤势未愈，却依旧催动玄铁符文，暂时困住了异兽。
“多谢！”林佑溪趁机补上一击，双玉能量穿透异兽的能量核心。异兽发出一声哀嚎，倒在地上不再动弹。王曦也惊出一身冷汗，连忙带着伤员退回急救点内侧，同时让医疗队的人拿起武器，做好防御准备。
城外的魔教教徒没想到防线如此坚固，立刻调整战术。他们指挥剩余的傀儡组成盾牌阵，掩护着两门小型能量炮缓缓推进，显然是想轰开城门。预警屏障上，两道粗壮的红色轨迹直指城门铰链，一旦铰链被破坏，城门就会失去防御能力。
“不能让他们架起能量炮！”林佑溪当机立断，对章尘使了个眼色。章尘会意，玄铁断刀横扫，金蓝光刃劈开前排的傀儡盾牌阵，撕开一道缺口。林佑溪纵身跃出城墙，双玉能量化作长剑，朝着能量炮阵地冲去。
教徒们没想到她会主动出击，连忙指挥傀儡回防。林佑溪却不与傀儡纠缠，身形如同鬼魅般穿梭在傀儡之间，很快就冲到能量炮旁。她挥剑斩断能量炮的传输管线，又一脚踢翻炮架。两门能量炮瞬间失去作用，瘫倒在地上。
教徒们又惊又怒，纷纷掏出短刀围攻过来。林佑溪冷笑一声，双玉能量爆发，长剑挽出数道剑花，几名教徒应声倒地。剩余的教徒见状，吓得转身就跑，连傀儡都顾不上指挥。失去控制的傀儡成了无头苍蝇，要么冲进毒火墙被焚烧，要么被城墙上的牧民乱箭射杀。
战斗持续了不到半个时辰，魔教的先头部队就溃不成军。地面上到处都是傀儡的残骸和异兽的尸体，毒火墙还在燃烧，绿色的毒雾弥漫在城外，阻挡着后续可能的进攻。城墙上的牧民们高举武器，爆发出阵阵欢呼，这是他们面对魔教时，赢得的第一场酣畅淋漓的胜利。
章尘提着玄铁断刀走下城墙，脸上满是笑意：“这些家伙不堪一击！”他之前一直被魔教压着打，这次终于扬眉吐气。
王清瑶也走了过来，清点着缴获的能量炮零件：“这些零件或许能改造我们的防御器械，正好能用得上。”
林佑溪却没有放松，她走到一具异兽的尸体旁，检查着它的伤口：“这只是先头部队，真正的硬仗还在后面。魔教首领肯定通过这次进攻，摸清了我们的防御套路，接下来的攻击只会更猛烈。”
章哲也点头附和，他正在用探测器扫描战场：“我发现这些傀儡和异兽的能量核心，都有被刻意改造的痕迹，像是在测试不同能量的攻击效果。”他指着一具傀儡的残骸，“你看这里，能量回路比之前复杂得多，显然是故意用来试探我们的防御极限。”
王曦带着医疗队来到战场，开始处理受伤的牧民。经过前线急救点的及时救治，这次受伤的牧民大多是轻伤，简单处理后就能归队。她看着满地的残骸，眉头微皱：“这些灰黑能量残留很强，若不及时清理，可能会污染周边的土地，影响草药生长。”
林佑溪立刻安排人手，用玄铁碎片混合破邪花汁液，制成净化粉剂，撒在战场各处。灰黑能量接触到粉剂后，很快就消散殆尽。她又让人将傀儡和异兽的残骸集中焚烧，彻底杜绝能量残留的隐患。
就在众人清理战场时，章柔突然发现一具教徒的尸体有些异常。这具尸体的腰间，藏着一个小小的铜管。她连忙将铜管交给林佑溪，林佑溪打开一看，里面卷着一张纸条，上面画着一个诡异的阵法，与聚脉石下的上古时空阵有几分相似，但符文又多了几分诡异的扭曲。
“这是……献祭阵的改良版？”章柔凑过来看了一眼，脸色骤变，“古籍记载，这种阵法能强行抽取生灵能量，转化为攻击力量。他们之前的进攻，或许是在收集我们的能量数据，用来完善这个阵法！”
林佑溪心中一沉。若魔教首领真的用这种阵法发起攻击，后果不堪设想。她握紧纸条，抬头望向远处的黑风谷方向，那里正是魔教的藏身之处。这场初胜，只是暴风雨前的宁静。
就在这时，预警屏障突然再次亮起，这次却不是黑点或红色轨迹，而是一道贯穿天地的黑色光柱，从黑风谷方向直冲云霄。一股远比之前更恐怖的能量波动，正朝着古城快速蔓延。
章哲的探测器疯狂报警，屏幕上的数值已经突破了临界点。“不好，是熔炉能量！他要强行催动熔炉，发起总攻了！”
城墙上的欢呼声瞬间消失，牧民们脸上的笑容僵住，纷纷抬头望向那道黑色光柱，眼中满是恐惧。林佑溪握紧双鱼玉佩，金黑能量在周身萦绕。初战告捷的喜悦荡然无存，她知道，真正的决战，已经近在眼前。
而那张纸条上的诡异阵法，像一根毒刺，扎在所有人的心头。魔教首领究竟要如何运用这个阵法？熔炉能量的全力爆发，又会给古城带来怎样的毁灭？夜色渐浓，黑色光柱的阴影笼罩着大地，古城的命运，再次悬于一线。...