-啪！啪啪！
虚无的空间中，一道巨大的裂缝出现了。
凝视着那裂缝的，正是天如运。
原本只是精神体的他，如今已恢复了原来的肉身，存在于虚无的空间中。
这是天魔意志体为他创造的肉身。
[果然不错。你的悟性非常快。只看了几次，就能将之融入自身，不愧是我的传人。]
天魔满意地看着这一切。
天如运手中握着的黑色天魔剑微微颤抖。
‘呼……’
然而，颤抖的不仅仅是剑。
他的右臂也仿佛经历了强烈的反冲，不停地颤抖。
‘明明师父说过我只是个精神体，为什么会有这种颤抖的感觉呢？’
仿佛察觉到了天如运的疑惑，天魔意志体说道：
[虽然只是精神体，但我也尽量将其做得与原来的肉身相同，因此颤抖是正常的。要驾驭能够毁灭万物的无相天魔剑，必须拥有强大的意志和肉身。]
天如运点了点头，表示理解。
无相天魔剑的威力堪称惊天动地，是专为必杀而设计的绝技。
当然，试炼者同样受到了这种影响，这也是理所当然的。
‘……真是了不起。’
尽管只是一个意志体，但天魔却如同一位真正的神人。
天如运和纳米将天魔剑功和极刀神武的精髓融合，最终完成了最高级别的剑法——魔神剑功，也是从天魔留下的剑痕中领悟而来的。
天魔在武学上的造诣，堪称无人能及的神明。
过去极刀神武无法与他抗衡，从某种角度来看，这或许是理所当然的。
‘祖师大人，真心敬佩……’
就在这时。
-哗啦啦啦！
突然，虚无的空间发生了变化。
虽然什么也没有，但空间本身仿佛受到了某种影响，开始摇晃起来。
更准确地说，是在崩塌。
天魔的意志体看着这一变化，点了点头，说道：
[看来时间已经到了。]
‘时间到了？’
[现在是分别的时候了。]
‘!!!’
[呵呵呵，不要遗憾。天魔剑中留下的本体力量已经耗尽。虽然感觉比预期快了一些，但这恐怕是因为数百年来力量逐渐减弱的缘故吧。]
正如天魔的意志体所说，
近八百年的岁月里，天魔植入的力量逐渐散去，虚无的空间也因此比原本预期的更快崩塌。
[如果你的资质平庸也就罢了。但仅凭这一点，已经足够了。本座能传授给你的，都已经倾囊相授。]
正如意志体所说，尽管时间短暂，天如运已经掌握了大部分。
他的悟性极为出众。
现在的问题在于，他能否将这些技艺磨练得更加精妙。
-啪！
天如运双手合十，恭敬地向他鞠躬。
‘晚辈天如运，衷心感谢祖师大人的恩德。’
对此，天魔的意志体摇了摇头，说道：
[不必如此行礼。]
‘受教于祖师大人，怎能不行礼呢？’
[有趣的小子。原本以为你是个冷酷的人，没想到对一个意志体也如此多礼。]
尽管嘴上这么说，但他似乎并不介意。
-吱吱吱吱！
虚无的空间开始出现裂痕，逐渐从黑暗中染上光明。
天魔的意志体也开始变得透明。
[本座的任务已经完成。将天魔这个称号的分量，教导给那些贪婪到追求不朽的存在。]
‘……我会展示给您看的。天魔的力量。’
[呵呵呵，倒是个值得信赖的后辈。]
尽管即将消散，意志体依然毫无动摇，甚至泰然自若地笑了笑。
无论是作为祖师还是作为一个值得尊敬的人物，他都令人钦佩。
‘仅仅因为一个可能发生的预言，就为遥远未来的后代做如此周全的准备。祖师大人，您真是……嗯！’
望着逐渐消失的天魔，天如运忽然心中生出一丝疑惑。
当然，自己创立的天魔神教日后会遭遇危机，作为祖师担忧是理所当然的，但那位能如此操控天魔的先知究竟是谁，让他感到十分好奇。
[有什么话就快说吧，时间不多了。]
‘……祖师大人，您知道那位先知是谁吗？’
闻言，即将消失的天魔意志体轻轻伸出手。
-嘶嘶声！
随即，半崩塌的空间中烟雾凝聚，化作一个人形。
仿佛在构建先知的模样。
!!!
然而，天如运的目光却为之一震。
那是一位穿着与中原截然不同的独特服饰的人物，正是天如运再熟悉不过的人。
‘此人是……’
-哗啦啦啦啦！
惊愕之余，崩塌的空间完全被光芒笼罩。
长白山西北方向不远处。
原本茂密的森林覆盖着的山峦的一部分，如今正被炽热的火魔焚烧。
-呼呼呼！啪！
巨大的烈焰将无数树木烧成黑色灰烬，纷纷倒下。
这等火魔若继续蔓延，整座山被火焰吞噬只是时间问题，但周围的冰冷冰壁却阻挡了它的扩散。
-呼呼呼！
冰壁围困的区域，烈焰如直线般猛烈撞击。
瞬间融化冰壁，试图穿透，但冰壁融化后，另一道冰壁迅速升起，再次阻挡。
-吱吱吱吱！
这一幕伴随着刺耳的声音。
“该死！”
-熊熊！
那人身上的火焰熊熊燃烧，脸上满是烦躁的表情。
奇妙的是，尽管全身被火焰包围，他的身体不仅没有被烧毁，反而显得如同火焰本身一般。
“唉，真是烦人的家伙们。”
这位被火焰包围、头发通红的男子，正是极刀神的手下。
他为何会出现在这里？
他原本跟随黄赫，带着重伤的极刀神逃离，但未能成功脱身。
‘只是想拖延一下时间罢了。’
计划出了差错。
原本打算继续逃亡，但察觉到身后有追兵的气息。
这些人的速度极快，黄赫带着极刀神逃跑也有可能被追上。
因此，他决定暂时阻拦，结果战斗持续了超过半个时辰。
“呼……呼……”
他眼前出现了两个衣衫褴褛的人。
其中一个面具破裂，满脸黑灰，正是大护法马罗谦。
他的衣服被火焰烧得破烂不堪。
马罗谦因周围火焰导致缺氧，不断喘着粗气，眼中满是痛苦。
“呼……呼……”
天如运左侧站着的是身穿金色上身甲胄‘寒冰天甲’的大长老段州天，全身被冰冷的寒气所保护。
虽然他拥有与火属性相反的真气，情况稍好一些，但显然也消耗了大量内力，显得十分疲惫。
[大护法，真是个怪物。]
段州天摇了摇头，传音道：
“我们在追击极刀神时，遇到了这个操控火焰的家伙，不得不与他交手。
这人的武功修为与我们相当，甚至略胜一筹。
但在真气的储量上差距太大了。
[那家伙肯定是吸收了灵物的灵力。]
半个时辰的激战后，他们已濒临力竭，而那被火焰环绕的敌人却依然保持着强盛的气势。
[像极了火麒麟。]
[你见过？]
马罗谦因为见过长老岚映，猜测此人吸收了火麒麟的血脉或灵力。
不仅武功高强，还拥有灵物的灵力，因此难以对付。
半个时辰内多次联手攻击，刺中要害、斩断肢体，却都能迅速再生。
简直是个怪物。
[必须砍下头颅……]
经过激战，他们最终得出结论，只有砍下对方的头颅才能彻底杀死他。
但这绝非易事。
那火焰怪人对头部的防御尤为严密。
[再拖延下去对我们不利。]
他们已经疲惫不堪。
内力所剩无几，再拖下去必败无疑。
段州天目光坚定，传音道：
[决一死战吧。我设法挡住他的火焰，你来砍下他的头颅。]
大护法马罗谦点头同意。
他已经呼吸困难，不能再拖下去。
即使付出血肉之躯的代价，也必须砍下对方的头颅。
[上！]
“喝！”
-呼呼呼呼！
段州天的双手被白色的寒气包裹。
这是他从天如运那里学来的秘技——寒冰掌中的八寒八诀。
这是一门连环八式的掌法，能够完全压制并冻结对手。
-啪！
段州天身形一闪，瞬间冲到火焰男子屈原面前。
“哼！”
-哗哗哗！
屈原身上燃烧的火焰更加猛烈。
段州天的寒气掌法触及火焰，顿时腾起一团白雾。
-啪啪啪啪！
虽然视线受阻，但段州天仍试图用寒冰掌法压住屈原身上的火焰，为马罗谦创造机会。
寒气与火焰相撞，白雾逐渐浓重，就在这一刹那，马罗谦终于动了。
‘就是现在！’
-啪！
马罗谦以风驰电掣般的轻功，瞬间出现在屈原背后，剑光如闪电般挥出。
-刷刷刷刷！
就在白雾中与段州天交手的人影即将被砍下头颅的瞬间。
-轰！
‘不好！’
他的剑被挡住了。
随着剑气散去，只见屈原用左臂环绕的反弹劲挡住了剑光。
“你们这些垂死挣扎的想法，我早就猜到了。喝！”
-哗哗哗！
“呃！”
“哼！”
屈原全身的火焰在段州天的秘技下一度减弱，但很快又熊熊燃烧起来。
“你们才是自投罗网。”
-啪！
屈原双臂交叉，身体旋转着跃起。
随即，地面腾起火焰旋风，同时卷向马罗谦和段州天。
-哗哗哗！
两人急忙防御，但由于距离太近，被火焰旋风困住。
“这是什么？”
马罗谦的双眼微微颤抖。
虽然火焰形态，但他认出了这一招。
这是极刀神武的刀招——回龙升天。
原本是刀气或刀光形成旋风，逐渐收缩，将对手撕裂，如今却用火焰施展。
“大长老，快离开！”
这一招唯一的生路便是向上。
马罗谦指向上方，眼中满是困惑。
火焰男子屈原正从上方举起一个巨大的火焰球，准备向他们扔下。
“烦人的家伙们！我要让你们化为灰烬。”
屈原嘴角上扬，显然已经掌握了胜局。
他故意诱敌深入，将两人置于进退两难的境地。
“该死！”
段州天双手向下拍击地面。
-嗤嗤嗤！
他将剩余的所有真气注入，形成冰壁，试图阻挡火焰旋风。
然而，火焰中蕴含着锐利的刀势。
-轰隆隆！
锋利的火焰瞬间将冰壁融化并摧毁。
“去死吧！”
屈原将剩余的所有火焰凝聚成巨大的火焰球，向他们掷去。
-哗哗哗！
巨大的火焰球落下，试图将被困在火焰旋风中的两人压垮。
就在这时，
落下的巨大火焰球突然在空中停住了。
屈原感到困惑，不知发生了什么。
“这究竟是怎么回事？”
就在这时，
如同太阳般的火焰球仿佛受到强大压力，开始压缩。
-嗖嗖嗖！
火焰球瞬间缩小，最终完全消失。
原本准备用剑气抵挡巨大火焰球的大护法马罗谦和段州天也被这突如其来的变化惊呆了。
-啪啪啪！
“啊！”
此时，原本向他们逼近的火焰旋风突然自行向上冲去。
对于能自如操控火焰的屈原来说，这实在是令人费解。
“这，这火焰怎么……不对！”
屈原难以置信地看着马罗谦和段州天身后十步外的那个人。
一个身穿黑铁甲、长发飘扬的青年正伸出左手站立。
“你，你怎么可能……”
那人正是魔教教主天如运。
马罗谦和段州天也惊讶地同时喊道：
“教主！”
他们甚至不知道他是何时出现的。
‘这怎么可能？明明……’
屈原意识到事情不对劲。
他确信天如运和极刀神一样，伤势严重，几乎命悬一线。
这时，天如运右手握着天魔剑，对准仍在空中的屈原。
-嗖！
一股强烈的寒意让他浑身发抖。
‘不，必须逃！’
屈原本能地察觉到危险，身形一扭，试图躲避。
就在他准备施展轻功，脚下一蹬的瞬间。
-嗤啦啦啦啦！
一道黑色的线在他的眼前划过，笔直地横贯虚空。
屈原的双眼骤然放大。
‘!?’
-呼啸声！
强风呼啸而过，周围燃烧的火焰被一分为二。
屈原瞪大眼睛，惊恐地望着眼前的黑色线条，难以置信。
‘这……这怎么可能……’
-嘶嘶声！
虚空中划过的黑色线条如同融化一般消失无踪。
“呃！”
屈原的口中发出一声痛苦的呻吟。
与此同时，他的视野扭曲，随即被一分为二。
-咔嚓！扑通！扑通！
令人震惊的是，屈原的身体竟然被一分为二。
看着屈原的身体落在地上，大长老段州天颤抖着低声说道。
“这……这竟然是……斩断了空间。”
虽然只是一瞬间，但他确实看到了。
那虚空中被斩断的情景。
这时，天如运望着地上被一分为二的屈原尸体，面露难色地自言自语道。
“……我只是想斩断他的四肢而已。”