听雨轩地下密室的怨灵虽被秦昭以寂灭之力强行湮灭，但那座由白骨和黑铁构筑的诡异祭坛，以及祭坛后方石壁上被破坏的能量节点，却留下了太多未解的谜团。秦昭深知，这绝非孤立的个案，其背后必然隐藏着一个庞大而阴险的阴谋。
返回巡察司后，秦昭并未立即向刘佥事汇报案情，而是将柳红玉、王虎、李青三人召集到自己那处僻静的小院中，详细复盘了听雨轩的发现，并取出了那块从祭坛凹槽中发现的暗紫色晶石碎片。
“此物蕴含的邪能，与影月之力同源，却更加阴冷精纯，绝非普通邪修所能炼制。”秦昭将晶石碎片置于石桌之上，灰黑色的寂灭之力微微流转，隔绝着其散发的微弱波动，“培育怨灵，布置祭坛，所需资源庞大，绝非一人之力可为。这州府之内，必然隐藏着一个庞大的邪教据点，甚至…可能就在我们眼皮底下。”
柳红玉看着那晶石，脸色发白：“副使大人，若真如此，那…那赵公子的死，恐怕只是冰山一角。”
王虎和李青也是面色凝重，他们深知此事牵扯之大，已远超一桩普通命案。
“仅凭我们几人，想要深挖，力量远远不够。”秦昭沉吟道，“必须找到更多证据，或者…找到那个能量节点连接的源头。”
就在这时，院外传来一阵轻微的脚步声，一名身穿青色低级执事服饰、面容清秀、眼神却十分灵动的年轻修士，在得到允许后，快步走了进来，对着秦昭恭敬行礼：“卑职张牧之，参见秦副使。”
秦昭看向此人，他记得这是功勋录事殿的一名普通书吏，修为只有凝脉六层，平日负责整理一些无关紧要的文书，似乎与李墨参军关系尚可，但地位不高。
“张执事有何事？”秦昭问道。
张牧之抬起头，眼中带着一丝紧张，却也有几分坚定，低声道：“卑职…卑职听闻秦副使正在调查听雨轩一案，此案…似乎涉及邪阵？”
秦昭目光一凝：“你如何得知？”此事他尚未公开，只有院内几人知晓。
张牧之连忙道：“卑职不敢窥探副使公务！只是…只是卑职家中世代研习符阵之道，虽修为浅薄，但对能量波动尤为敏感。今日副使回司时，卑职恰好在附近，隐约感觉到副使身上残留着一丝极其隐晦的…虚空连接阵法的波动痕迹！”
虚空连接阵法？秦昭心中一动！这正是那能量节点可能涉及的高深阵法！
“你懂虚空阵法？”秦昭语气严肃起来。
张牧之重重点头，眼中闪过一丝自信的光芒：“略通皮毛！家传的《灵枢阵解》中，对各类连接阵法有所记载。卑职观副使身上残留的波动，似是某种短距离的‘虚空锚点’之术，用于远程传输能量或讯息，但布置手法…颇为古老邪异。”
秦昭盯着张牧之，【能量分析】视野下，能看出此人气息纯净，心神波动坦诚，不似作伪。而且，他确实从自己身上察觉到了那能量节点的残留气息，这份感知力，非同一般！
“你可有办法追踪这‘虚空锚点’的另一端？”秦昭直接问道。
张牧之沉吟片刻，道：“若锚点尚未被彻底破坏，且距离不远…或可一试！需要特定的‘寻踪符’和‘破障符’，辅以精血为引，强行激发残留波动，进行反向溯源！但…此法极耗心神，且可能打草惊蛇。”
“需要何物，你尽管开口。”秦昭毫不犹豫，“此事关乎重大，若能成功，你当记首功！”
张牧之闻言，精神一振：“卑职愿效犬马之劳！所需符材，司内库房应能配齐，只是…需要副使手令。”
秦昭立刻取出手令交给张牧之：“速去速回！王虎，你随张执事一同前去，确保符材无误。”
“是！”王虎与张牧之领命而去。
不到半个时辰，两人返回，张牧之手中多了一个鼓鼓囊囊的符袋。他不敢耽搁，立刻在小院中清理出一块空地，取出朱砂、灵墨、特制的符纸以及几块中品灵石，开始专心致志地绘制符箓。
只见他笔走龙蛇，手法娴熟无比，一道道繁复玄奥的符文在符纸上亮起灵光，显然在符阵一道上确有独到造诣。
秦昭在一旁静静观看，心中暗赞。这巡察司内，果然藏龙卧虎，不能小觑任何一人。
符成之后，张牧之脸色微微发白，显然消耗不小。他取出一枚绘制好的、闪烁着淡银色光芒的“寻踪符”，对秦昭道：“副使，请将一丝残留那阵法波动气息的真元，渡入此符。”
秦昭依言，指尖逼出一缕极其微弱的、蕴含着那能量节点气息的寂灭之力，注入符中。
嗡！
寻踪符骤然亮起，符文化作一道银线，指向某个方向！但银线闪烁不定，似乎受到干扰。
“果然有屏蔽！”张牧之眼神一凝，又取出一枚绘制着破邪纹路的“破障符”，咬破指尖，滴上一滴精血，喝道：“灵符破障，邪祟显形！去！”
破障符无风自燃，化作一道金光，融入寻踪符中！
刹那间，寻踪符光芒大盛，银线变得凝实无比，笔直地指向巡察司内部…东北方向！
那个方向是…司内高级官员居住的“清修苑”以及…靠近后山禁地的区域！
“就在司内！”张牧之失声惊呼，脸上满是难以置信！
秦昭眼中寒光爆闪！果然！那邪阵的源头，竟然就隐藏在巡察司内部！难怪对方能如此肆无忌惮！
“可能确定具体位置？”秦昭沉声问道。
张牧之努力维持着符箓，额头见汗：“能量波动被多层阵法掩盖，无法精确定位，但…大致在清修苑靠后山的那片区域！”
“足够了！”秦昭冷哼一声，心中已然有了目标。清修苑靠后山…那里居住的，可都是司内的高层！刘佥事？孙副使？亦或是…其他人？
张牧之耗尽心力，符箓光芒渐渐黯淡，最终消散。他踉跄一步，被柳红玉扶住。
“你做得好！”秦昭看向张牧之，目光中带着赞赏，“此事切记保密，今日之功，秦某记下了。”
张牧之苍白的脸上露出一丝激动：“谢副使！卑职分内之事！”
秦昭目光扫过众人，语气斩钉截铁：“线索已明，敌在暗我在明，不宜打草惊蛇。王虎、李青，继续监视听雨轩，若有异动，立刻回报。柳红玉，协助张执事休息，并整理今日所有发现，形成密报。我需亲自去会一会…那位可能藏在我们身边的‘高人’！”
破阵寻踪，张牧之以其精湛的符箓之术，立下奇功，一举将嫌疑范围缩小到了巡察司内部高层！一场隐藏在繁华州府与森严衙门之下的暗战，即将图穷匕见！