紫袍长老的怒喝如同雷霆，恐怖的灵压伴随着蛇头拐杖顿地的轰鸣，将整个厅堂化作囚笼。沉重的厅门被结界封锁，符文流转，散发着令人心悸的能量波动。数名凝脉后期的侍女气息凌厉，已成合围之势。沈天雄脸上最后一丝伪装也彻底消失，只剩下冰冷的杀意。
面对这绝境，秦昭却仿佛置身事外。他转身的动作没有丝毫迟滞，甚至在结界光芒亮起的瞬间，嘴角还勾起一抹几不可察的弧度。他停下脚步，缓缓转回身，目光平静地迎上紫袍长老那几乎要喷出火来的视线。
“沈长老，”秦昭的声音依旧平稳，没有丝毫颤抖，仿佛那足以碾碎凝脉修士的威压只是清风拂面，“秦某身着玄天司官袍，代表的是朝廷法度。您今日若在此地对秦某动手，可知后果？”
他非但没有畏惧，反而踏前一步，灰黑色的寂灭之力在体内缓缓流淌，虽未外放，却隐隐形成一股内敛的、仿佛能湮灭万物的气场，竟将对方狂暴的灵压抵住了一丝！
“后果？”紫袍长老气极反笑，枯槁的面容扭曲，“在这北境，我沈家的话，就是后果！杀了你，不过是碾死一只不识抬举的蚂蚁！玄天司？总部山高皇帝远，又能奈我何？”
“长老此言差矣。”秦昭摇了摇头，语气带着一种奇特的冷静，“苏家灭门，影响恶劣，总部已然关注。若秦某在此遇害，下一个来的，恐怕就不是秦某这样的副使了。届时，沈家面对的，将是玄天司真正的雷霆之怒。为了区区一个秦昭，赌上沈家数百年基业，值得吗？”
他这番话，看似分析利害，实则绵里藏针，既点明了自己并非无根之萍，也暗示沈家若动手，必将引来更可怕的清算。
沈天雄眼神闪烁，显然被说中了些许顾虑。但紫袍长老却更加暴怒：“牙尖嘴利！休要危言耸听！拿下你，自有万全之策！让你人间蒸发，方法多的是！”
“哦？”秦昭眉毛一挑，忽然从怀中取出那枚代表临时高阶权限的深紫色令牌，在指尖把玩着，令牌上“玄天巡察，权宜行事”八个字在烛光下微微反光。“秦某临行前，已将此行目的与地点，通过此令牌的特殊渠道，上报总部备案。若秦某逾期未归，或令牌信号消失…呵呵，沈长老以为，总部会作何想？”
这当然是虚张声势！令牌虽有权限，却无自动报警功能。但在此刻紧张的氛围下，秦昭那笃定的神态和令牌散发出的独特灵力波动，却由不得对方不信！
紫袍长老和沈天雄的脸色顿时变得极其难看。他们敢在北境一手遮天，却也深知玄天司总部的可怕。若真如秦昭所说，事情就棘手了！
就在对方心神被这“备案”之说所慑的刹那，秦昭垂在身侧的右手食指，极其隐晦地轻轻动了一下。一丝微不可察的寂灭之力，如同最灵巧的刻刀，悄无声息地触发了藏在他袖袍内衬夹层中的一枚灰色石符——正是那枚得自墨渊的“隐音石”！
录音，开始了！
秦昭表面上依旧在与对方周旋，语气甚至放缓了一些，带着一丝“推心置腹”的意味：“沈长老，沈家主，秦某并非不通情理之人。苏家案，秦某奉命调查，总要有个交代。若贵府确实与此案无关，又何须如此大动干戈？若能提供一些切实的线索，助秦某早日破案，岂不是两全其美？”
他这是在故意引导话题，给对方一个“下台阶”的机会，同时也为录音收集更多信息。
沈天雄与紫袍长老交换了一个眼神。紫袍长老冷哼一声，威压稍敛，但语气依旧强硬：“线索？没有线索！苏家之死，与我沈家毫无干系！你只需罢手，一切好说！若再纠缠…”
秦昭立刻接口，语气显得颇为“诚恳”：“秦某如何敢纠缠？只是…现场那邪符，威力惊人，绝非寻常邪修所能为。秦某担心，若真有如此厉害的邪魔外道潜伏在北境，今日能灭苏家，明日未必不会威胁到沈家啊！沈家雄踞北境，对此等隐患，难道就真的一无所知？或许…是某些与沈家有隙的势力，故意栽赃？”
他巧妙地将话题引向邪符本身和可能存在的“第三方”，既避免直接指控，又试图套话。
沈天雄眼神微动，似乎被说到了某个心思，下意识道：“哼，那‘血饲窥阴符’乃是幽冥教余孽…”他话一出口，立刻意识到失言，猛地住口，脸色一变！
紫袍长老更是厉声打断：“天雄！”
秦昭心中凛然！“血饲窥阴符”！沈天雄果然知道这邪符的名称和来历！他面上却不动声色，仿佛没注意到对方的失态，继续顺着话头道：“原来是幽冥教余孽？此教销声匿迹数百年，若真有余孽作乱，确实是大患。沈家见识广博，不知对此教手段，可有更多了解？若能提供一二，秦某上报总部，也可重点防范。”
他这是在冒险继续深入，试图撬开更多的秘密。
紫袍长老死死盯着秦昭，眼中杀机翻涌，似乎在下某种决心。沈天雄则面色阴沉，不再轻易开口。厅内气氛再次变得剑拔弩张。
秦昭知道，火候已到，不能再逼了。他见好就收，拱手道：“看来二位确有难言之隐。秦某不便强求。今日之事，秦某可以当作未曾发生。至于苏家案…秦某自会依法继续调查，但也希望，不会与沈家再起冲突。告辞！”
说罢，他再次转身，面向那结界封锁的大门，寂灭之力微微凝聚于指尖。他赌对方在“备案”的威慑下，不敢真的彻底撕破脸。
沈天雄和紫袍长老脸色变幻，最终，紫袍长老极其不甘地一挥手，厅门上的结界符文黯淡下去，大门缓缓开启一道缝隙。
秦昭心中暗松一口气，面色平静地迈步而出，消失在门外的夜色中。自始至终，不卑不亢。
厅内，沈天雄担忧地看向紫袍长老：“三叔，就这么放他走了？他会不会…”
紫袍长老望着秦昭消失的方向，眼中寒光如毒蛇：“哼，走？他走不出黑风山！通知下去，按第二计划行事！此子…必须除掉！那令牌的备案之说，宁可信其有，不可信其无，不能在别院动手。但在荒山野岭‘意外’陨落…就怪不到我们头上了！”
而此刻，已然远去的秦昭，袖中的隐音石，却清晰地记录下了方才厅内所有的对话，尤其是沈天雄失口说出的“血饲窥阴符”以及沈家对此符的知情！这，将成为刺向沈家心脏的第一把利刃！