秦昭兼任“北境事务协调特使”后，日子仿佛陷入了一种诡异的平静。他每日按时前往总衙东侧的“协理堂”应卯，处理着各州府呈报上来的、看似繁杂却无关痛痒的协调公文。冯坤那边再无进一步的刁难，王执事也收敛了许多，但秦昭能感觉到，无形的监视网始终笼罩着小院和协理堂。
暗地里，赵铁河与石猛已化身佣兵和货郎，混迹于黑风山外围的村镇，开始零星传回一些关于异常商队和深夜异动的模糊消息。张牧之则在浩如烟海的卷宗和泥鳅送来的情报中，艰难地梳理着可能的运输线规律。木青儿也已悄然离开州府，去寻找筹建安全屋的合适地点。
一切都在按“谨慎渗透”的计划推进，但进展缓慢，且伴随着巨大的风险。秦昭表面平静，内心却如同绷紧的弓弦，时刻警惕着可能来自冯坤或更深层势力的反扑。
这一日，傍晚时分，秦昭正准备离开协理堂返回小院。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛预示着一场暴雨将至。协理堂内灯火初上，映照着堆积如山的卷宗，显得有些冷清。
突然，堂外传来一阵急促而整齐的马蹄声，由远及近，打破了黄昏的宁静。马蹄铁敲击在青石路面上的声音清脆而富有压迫感，绝非寻常衙役或信使所能有。
秦昭眉头微蹙，放下手中的笔，走到窗边。只见一队约十骑的人马，风尘仆仆地停在总衙大门外。这些骑士皆身着玄黑色劲装，外罩暗金纹路的斗篷，腰佩制式长刀，气息沉凝，眼神锐利如鹰，动作整齐划一，透着一股久经沙场的肃杀之气和……一种来自帝都的、居高临下的威严。为首一人，身形挺拔，面容冷峻，约莫四十岁上下，腰间悬挂的并非巡察司令牌，而是一面雕刻着龙雀衔环图案的紫金令牌！
“龙雀卫？！”秦昭心中猛地一凛！龙雀卫直隶于皇帝，是天子亲军，负责护卫宫禁、传达密旨、缉拿要犯，权力极大，寻常官员见之无不敬畏三分。他们为何会突然出现在北境州府？
就在这时，协理堂外传来一阵急促的脚步声，冯坤的心腹李执事几乎是跑着进来的，脸上带着前所未有的紧张和一丝敬畏，气喘吁吁道：“秦……秦特使！快！快随下官去正堂！京城……京城来了天使（天子使者）！点名要见您！”
京城天使？点名要见自己？
秦昭瞳孔骤然收缩，心脏如同被一只无形的手攥紧！一股巨大的、混合着惊疑、警惕和强烈不安的预感，瞬间席卷全身！是福是祸？为何而来？是因为“归墟计划”的调查触及了某些禁忌？还是……与那虚无缥缈的“长生”传闻有关？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，寂灭道种在丹田内缓缓旋转，散发出冰冷的意韵，抚平着翻涌的心绪。该来的，终究来了！
“可知天使所为何事？”秦昭面色平静地问道，声音听不出丝毫波澜。
李执事擦着额头的汗，连连摇头：“下官不知！天使手持密旨，只说要即刻见您，冯大人正在正堂陪同，让您速去！”
秦昭整了整官袍，眼神恢复古井无波。是福不是祸，是祸躲不过。既然点名找他，避无可避。
“带路。”他淡淡说道，迈步向外走去。步伐沉稳，仿佛只是去赴一场寻常的会见，唯有袖中微微握紧的拳头，泄露了他内心的凝重。
来到总衙正堂，气氛肃穆得令人窒息。冯坤正陪坐在下首，脸上带着恭敬甚至有些谄媚的笑容，但眼神深处却藏着一丝难以掩饰的惊疑和不安。堂中主位端坐的，正是那名龙雀卫首领。他并未穿着官服，只是一身简单的玄色锦袍，但那股久居上位、不怒自威的气势，却压得整个大堂鸦雀无声。他带来的龙雀卫则如同雕塑般分立两侧，目光如电，扫视着四周。
见秦昭进来，那龙雀卫首领抬起眼皮，冰冷的目光落在他身上，如同实质般上下打量了一番，声音平淡却带着不容置疑的威严：
“你便是秦昭？”
“下官北境缉凶专使、兼事务协调特使秦昭，参见天使。”秦昭躬身行礼，不卑不亢。
龙雀卫首领微微颔首，从怀中取出一卷明黄色的绢帛，并未展开，只是握在手中，沉声道：“奉上谕，北境事务繁杂，玄天司巡察使秦昭，近期办案有功，特传召入京，于三日后，陛见述职。即刻启程，不得延误。”
陛见述职？！
这四个字如同惊雷，在秦昭耳边炸响，也让一旁的冯坤脸色剧变，眼中充满了难以置信和深深的忌惮！
一个区区四品巡察使（即便加了特使头衔），何德何能，竟能得蒙天子亲自召见述职？这绝非寻常嘉奖！其中蕴含的信息，耐人寻味至极！是赏识？是考察？还是……问罪？
秦昭心中瞬间转过无数念头，但面上依旧平静，躬身道：“下官领旨。不知天使，陛下召见，所询何事？下官也好早作准备。”
龙雀卫首领嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷漠的弧度：“圣意岂是我等臣子可以妄加揣测？秦特使只需按时抵达京城即可。车驾已在门外等候。”
竟是连准备的时间都不给，即刻押送（虽未明说，但与押送无异）入京！
秦昭心沉了下去。这绝非正常的述职流程！他抬眼，与冯坤的目光有一瞬间的交汇，从对方眼中，他看到了同样的震惊、困惑，以及一丝……难以言喻的复杂情绪，似是幸灾乐祸，又似是免死狐悲。
“下官……遵命。”秦昭再次躬身，声音沉稳。他知道，此刻没有任何反抗或质疑的余地。
龙雀卫首领站起身：“那就请秦特使随我等出发吧。”语气不容置疑。
秦昭转身，看了一眼脸色变幻不定的冯坤，又望向协理堂外的方向——那里，有他生死与共的兄弟，有他们正在暗中进行的计划，有深埋的惊天秘密……
这一去，是龙潭虎穴，是九死一生？还是……否极泰来的转折？
他深吸一口气，压下所有杂念，迈步向衙门外那辆华丽的、却如同囚笼般的马车走去。脚步坚定，背影在渐沉的暮色和即将到来的暴雨前，显得格外孤直。
风雨欲来，帝召忽至。北境的棋局，因这突如其来的传召，瞬间被投入了一颗重量未知的棋子。秦昭的命运，乃至整个“归墟计划”的走向，都将因这次京城之行，而发生难以预料的巨变……