黑云窟与青罡石的蹊跷线索，如同在黑暗中点燃了一簇火苗，为秦昭团队指明了新的调查方向。然而，这条线索关联的是三十年前的旧事，年代久远，取证艰难。秦昭深知，欲撼动盘根错节的沈家及其背后势力，仅凭一个模糊的旧案疑点还远远不够，他们需要更多、更直接、更具冲击力的证据。
张牧之将全部精力投入到对“承天初年永定河工程”相关卷宗的深度挖掘中。他如同最精密的织网者，在浩如烟海的故纸堆里，不放过任何一丝可能的关联。秦昭则一边利用沈老吏留下的黑色木牌，在夜深人静时悄然感应着卷宗库内可能存在的“缝隙”，一边指导赵铁河和石猛，通过观察往来吏员的只言片语和日常动向，侧面收集关于沈家、江辰乃至冯坤的各种零碎信息。
这日，张牧之在整理一堆关于各地巡察使年度述职报告的存档副本时，指尖在一份略显陈旧的卷宗上停了下来。这份卷宗记录的是三年前，一位名叫方劲松的玄天司巡察使，在完成对北境三州的例行巡察后，返京述职途中，于京畿之地“意外”暴毙的案件记录。
“意外暴毙”四个字，让张牧之的眉头下意识地皱起。玄天司巡察使，修为至少也在凝脉中期以上，正值壮年，怎会轻易“意外暴毙”？他本能地感到一丝不寻常。
他仔细翻阅这份卷宗。记录显示，方劲松死于回京官道旁的一处驿站，死因被认定为“突发心脉痼疾，真气逆冲而亡”。现场勘查记录简单潦草，尸格检验（相当于验尸报告）更是语焉不详，仅由当地县衙的一名普通仵作草草出具，结论与“心脉痼疾”相符。卷宗最后附有巡案司的复核意见，大意是“调查无误，案结归档”，落款处有一个模糊的核验印章。
一切看起来似乎合情合理，程序完备。但张牧之却敏锐地捕捉到了几个极不合理的细节：
第一，方劲松作为巡察使，暴毙身亡，按律应由总司执法堂或更高级别的机构介入调查，而非仅仅由地方县衙和巡案司草草定论。
第二，卷宗中缺少最关键的直接证据——比如详细尸检记录、现场灵气残留分析、同行人员问询笔录等。
第三，也是最重要的一点，张牧之在核对卷宗归档流程时发现，这份案件的最终归档核验印章，并非巡案司常规的印章，而是……那个熟悉的“总司稽查队核验”专印！而三年前，负责相关区域案件复核的稽查小队长，恰好又是江辰！
江辰！又是他！
一个巡察使的离奇死亡，牵扯到了江辰！这绝非巧合！
张牧之的心脏砰砰直跳，他强压住激动，将这份卷宗悄悄抽出，连同之前发现的青罡石线索一起，在当晚团队碰头时，郑重地呈给了秦昭。
通铺房内，油灯摇曳。秦昭仔细翻阅着关于方劲松暴毙的卷宗，脸色越来越凝重。赵铁河和石猛也围拢过来，虽然看不懂太多文字，但从秦昭和张牧之的表情中，也感受到了事情的严重性。
“方劲松……”秦昭放下卷宗，指尖轻轻敲击桌面，眼中寒光闪烁，“我记得这个名字。三年前，我还在边城当差时，曾听闻这位方巡察使为人刚正，在北境巡察期间，曾多次与沈家发生冲突，甚至当众斥责过沈家在北境的一些不法行径。他返京述职不久，便传出了暴毙的消息……当时边城还多有议论，没想到……”
没想到，他的死，竟然也可能与江辰，与总司内部的黑手有关！
“头儿，这绝不是意外！”赵铁河咬牙切齿，“肯定是沈家那帮杂碎搞的鬼！怕方巡察使回京说出对他们不利的话！”
石猛瓮声道：“杀人灭口。江辰复核，掩盖真相。”
张牧之补充道：“最关键的是时间点。方劲松暴毙，是在他完成北境巡察、返京述职之前。他究竟查到了什么？他的死，是否与他调查到的、关于沈家甚至更深的秘密有关？”
秦昭闭上眼，脑海中信息飞转。黑云窟的青罡石调拨，发生在三十年前先帝驾崩前后；方劲松的暴毙，发生在三年前新帝登基已稳、但北境沈家势力依旧猖獗之时。这两件事，时间跨度虽大，却都指向北境，都指向沈家，而且，都出现了江辰这只黑手！
这绝不是孤立的事件！它们之间，很可能存在着某种内在的联系！方劲松的死，或许正是解开当前困局的一个关键突破口！因为相比三十年前的旧案，三年前的案件，痕迹更新鲜，知情者可能更多，调查起来的阻力或许会相对小一些！
“牧之，”秦昭睁开眼，目光锐利如刀，“集中精力，深挖方劲松案！我要知道他在北境巡察的具体行程、查办了哪些案件、接触了哪些人、返京前最后一份奏报的内容！还有，他暴毙的那个驿站，所有当值人员、附近住户，哪怕是最微小的异常，都要想办法查出来！”
“明白！”张牧之重重点头，眼中燃烧着斗志。终于找到了一个更近、更具体的切入点！
赵铁河摩拳擦掌：“头儿，要不要我去那个驿站摸摸底？虽然过了三年，但说不定还有老人在！”
秦昭沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不要。冯坤和江辰肯定严密监视着我们的一举一动。直接调查命案现场，风险太大，容易打草惊蛇。”
他话锋一转：“不过，我们可以从内部入手。铁河，石猛，你们接下来的重点，是想办法接触总司内那些可能经历过方劲松案件的老吏，特别是三年前可能在巡案司、执法堂或稽查队当差的人。不必直接问案，可以从闲聊入手，打听方劲松的为人、他当年在北境的事迹，以及他死后的一些闲言碎语。记住，要自然，要小心！”
“交给我们！”赵铁河和石猛齐声应道。
新的调查方向确定，团队再次行动起来。方劲松暴毙案，如同一根埋藏了三年的引线，被秦昭团队悄然握住。一旦点燃，可能炸出的，将是足以震动整个总司的惊天秘密！
然而，秦昭也清楚，调查一位巡察使的离奇死亡，无异于虎口拔牙。江辰既然当年能只手遮天，将此事压下，如今必然更加警惕。他们面对的，将是更加狡猾和危险的对手。
夜深人静，秦昭再次取出那枚黑色木牌，寂灭之力缓缓注入。木牌上的孔洞似乎微微发热，与库房深处某个方向的能量产生了一丝微弱的共鸣。
“方劲松……黑云窟……江辰……”秦昭喃喃自语，眼中闪过一丝决绝，“不管你们掩盖得多深，真相，终将大白。”