差役的脚步声在走廊里响起时，林越的指尖还残留着触碰香炉的麻意。他抬眼望去，只见那差役跑得满头大汗，脸色却带着几分焦急，刚到门口就喘着气喊道：“赵大人！不好了！张敬之不在礼部！他的下属说，他一早就称病告假，回家了！”
“告假？” 赵峥的眉峰拧得更紧，“这个时候告假，分明是心虚！立刻去张府！若是他敢拒捕，直接拿下！”
周奎也沉声道：“我带京兆府的人去堵后门，防止他翻墙逃跑！”
一行人兵分两路，赵峥带着林越和两名差役直奔张府，马车在青石板路上疾驰，车轮碾过残留的雪水，溅起细小的水花。林越坐在车厢里，手心里攥着那根验毒的银针 —— 青紫色的痕迹还在，像是在提醒他，张敬之手里的染血琴弦，才是解开所有谜团的关键。
张府的大门紧闭，门环上蒙着一层薄灰，看起来并不像有人 “称病在家” 的样子。差役上前拍门，敲了许久，才有一个老管家慢悠悠地开门，看到赵峥身上的打更人制服，脸色顿时变了：“赵…… 赵大人，不知您今日来，有何贵干？我家老爷病了，不便见客啊！”
“病了？” 赵峥冷笑一声，推开老管家径直往里走，“我看他是心里有鬼，不敢见人！搜！仔细搜府里的每一个角落，特别是书房和偏院！”
差役们立刻分散开来，老管家急得直跳脚，却不敢阻拦，只能跟在后面不停念叨：“大人饶命啊！我家老爷真的病了，还在卧房里躺着呢！”
林越没跟着去卧房，他的注意力被院子西侧的一间偏院吸引了 —— 那间偏院的门是锁着的，门缝里却隐隐透出一丝微弱的能量波动，和他在香炉里感受到的阴物气息一模一样，只是更浓郁，更清晰。
“赵大人，那边的偏院，能不能让我去看看？” 林越指着偏院的方向。
赵峥顺着他指的方向看去，眉头微挑：“怎么？你感觉到什么了？”
“嗯。” 林越点头，声音压得低，“里面有阴物的能量，很可能就是染血琴弦的碎片。”
老管家听到这话，脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“没…… 没有！那只是间堆放杂物的院子，哪有什么阴物……”
他的慌乱落在赵峥眼里，更印证了林越的判断。赵峥朝差役递了个眼色，差役立刻上前，用腰间的佩刀劈开了偏院的锁。门 “吱呀” 一声打开，一股混杂着灰尘和霉味的气息扑面而来，院子里堆着不少旧箱子和破损的家具，角落里还长着些杂草，看起来确实像堆放杂物的地方。
但林越的目光却径直落在了院子东侧的一个旧书架上 —— 书架上摆满了落灰的书籍，最底层的一格却空荡荡的，只有几道新鲜的划痕，像是刚被人挪动过。他走过去，指尖轻轻拂过书架的木板，那股阴物能量的波动瞬间变强，麻意从指尖蔓延到手臂，比在百花楼时更强烈。
“在这里。” 林越蹲下身，仔细查看书架的底部。书架的木板是活动的，他用手指扣住缝隙，轻轻一拉，一块木板被抽了出来，露出一个黑漆漆的暗格。暗格里放着一个小巧的木盒，盒盖紧闭，上面刻着的纹路，和他在香炉感知中看到的盒子纹路一模一样！
赵峥和差役都围了过来，林越深吸一口气，伸手拿起木盒。木盒很轻，打开的瞬间，一股淡淡的血腥味飘了出来 —— 暗格里放着的，是一根三寸长的琴弦碎片，琴弦是暗红色的，像是被血浸透了一样，表面还泛着一丝微弱的冷光，正是 “染血琴弦”！
“这就是…… 镇国十二宝的碎片？” 差役忍不住低声惊叹，眼神里满是敬畏。
林越没有说话，他的指尖轻轻碰了碰琴弦碎片。就在触碰的瞬间，一股强烈的电流般的麻意猛地窜遍全身，脑海里的画面如同潮水般涌来，比之前任何一次感知都要清晰：
昏暗的书房里，张敬之正跪在地上，面前站着一个身穿紫色官服的人，官服上绣着 “礼部尚书” 的补子 —— 正是李嵩！李嵩手里拿着一根完整的染血琴弦，将其中一段掰下来，递给张敬之，声音冷得像冰：“苏玉娘知道得太多了，她竟然敢私下查十二宝的事，留不得。用琴弦的碎片制毒，做成香送过去，让她死得像‘闹鬼’，没人会怀疑到我们头上。”
张敬之接过琴弦碎片，小心翼翼地放进木盒：“大人放心，属下一定办妥！只是…… 这琴弦碎片用一次就少一次，若是后续还需要……”
“后续的事不用你管。” 李嵩打断他，眼神里带着一丝阴狠，“等集齐足够的碎片，自有大用。你只要记住，别暴露自己，更别让人知道这碎片和我有关，否则，你知道后果。”
画面到这里突然中断，林越猛地收回手，胸口一阵发闷，忍不住咳嗽起来。刚才的记忆片段太过清晰，李嵩的声音和眼神仿佛就在眼前，让他心里一阵发凉 —— 苏玉娘的死，果然是因为查到了十二宝的秘密，而李嵩，就是幕后主使！
“你看到了什么？” 赵峥扶住林越的胳膊，语气急切地问。
林越缓了口气，把刚才感知到的画面一字一句地说了出来：“是李嵩！是他让张敬之杀了苏玉娘！苏玉娘私下查十二宝的事，被李嵩发现了，所以李嵩才让张敬之用染血琴弦的碎片制毒，伪装成闹鬼案！”
“李嵩！” 赵峥的脸色瞬间变得凝重，“没想到他竟然敢动用十二宝的碎片，还草菅人命！这已经不是简单的谋杀案，而是牵扯到镇国之宝的大案！”
周奎这时也带着人赶了过来，听到林越的话，脸色同样难看：“那现在怎么办？李嵩是礼部尚书，位高权重，没有确凿证据，根本动不了他！”
“证据就在这里。” 林越举起手里的染血琴弦碎片，“这就是李嵩指使张敬之的证据！还有张敬之 —— 只要找到他，让他招供，就能定李嵩的罪！”
可张敬之在哪里？老管家被吓得瘫坐在地上，哆哆嗦嗦地说：“我…… 我不知道！老爷今天早上回府后，就进了偏院，后来又拿着一个包裹走了，说…… 说要去亲戚家躲几天……”
“亲戚家？” 赵峥冷笑，“他这是想跑！立刻传令下去，封锁京城的各个城门，严查出入人员，特别是左眉角有痣的男子，还有携带深蓝色绣白梅布包的人！另外，查张敬之所有的亲戚住处，一定要把他找出来！”
差役们立刻领命而去，偏院里只剩下赵峥、林越和周奎。林越看着手里的染血琴弦碎片，碎片上的血腥味似乎更浓了，他的心里却燃起了一丝希望 —— 这碎片不仅是破苏玉娘案的关键，更是洗清父亲冤屈的重要线索！父亲当年是不是也发现了李嵩收集十二宝碎片的阴谋，才被李嵩诬陷通敌？
“这碎片，先交给司天监保管。” 赵峥伸手，小心翼翼地接过染血琴弦碎片，“苏清鸢对十二宝的研究最深，让她看看能不能从碎片上找到更多线索，比如李嵩还掌握了多少碎片，或者碎片的来源。”
林越点点头，看着赵峥将碎片放进一个特制的锦盒里 —— 锦盒是黑色的，上面绣着复杂的符文，应该是用来隔绝阴物能量的。他知道，这根碎片只是开始，李嵩手里还有更多的十二宝碎片，父亲的冤屈，还有更多的秘密，都等着他去揭开。
“林越，” 赵峥突然开口，看着林越的眼神里带着一丝认可，“今天若不是你，我们还找不到这关键证据。你立了大功，等抓住张敬之，审出真相，我一定向陛下奏请，为你减刑，甚至…… 为你父亲翻案。”
林越听到 “翻案” 两个字，眼眶忍不住发热。他低下头，掩去眸中的情绪，声音有些沙哑：“多谢赵大人。属下…… 只是做了该做的事。”
赵峥拍了拍他的肩膀，没再说话。偏院的门还开着，外面的阳光照进来，落在满是灰尘的旧家具上，像是给这个隐秘的角落带来了一丝光亮。
林越知道，抓住张敬之只是下一步，接下来要面对的，是位高权重的李嵩，是更复杂的十二宝谜团，甚至可能是更多的危险。但他不再像刚魂穿时那样绝望 —— 他有了线索，有了赵峥的支持，还有了感知阴物的能力，这些都是他活下去、为父亲洗冤的资本。
“走吧，” 赵峥拿起锦盒，“我们回打更人衙门，等城门那边的消息。张敬之跑不了，李嵩的阴谋，也该暴露了。”
林越跟在赵峥身后，走出偏院。脚踝的镣铐还在，却好像不再那么沉重。他抬头看向天空，阳光正好，驱散了之前的阴霾，远处的街道上，差役们正在加紧巡查，每个人的脸上都带着严肃的神情。
一场围绕着十二宝碎片的较量，已经悄然展开。而他，林越，已经站在了这场较量的起点。他握紧了手心，心里只有一个念头：一定要抓住张敬之，一定要查清真相，一定要让李嵩为他的所作所为付出代价！