深秋的晨雾还没散尽，打更人衙门的正堂已肃立着满院同僚。朱红的 “镇阴” 匾额下，周指挥使手持考评册，目光扫过队列 —— 林越站在稽查科队伍前列，玄铁总旗腰牌贴在胸口，昨夜与赵峥核对将军祠布防计划的疲惫，还藏在眼底，却难掩周身的沉稳。
“本月考评，先议功过。” 周指挥使的声音透过堂前的铜铃，传得格外清晰，“城西瓦子巷阴蚀毒凶杀案，破获残党流通阴邪工具；城南绸缎庄装神案，辨明人为作乱，安抚商户恐慌；将军祠周边追查，寻获映忆镜残片三枚，识破宗人府暗探监视，更总结《法医查案要诀》，供全衙门参考 —— 这些功绩，都归一人。”
他抬手指向林越，考评册上的 “优” 字红得醒目：“稽查科总旗林越，本月功绩卓着，不仅破获大小案七起，更在十二宝追查中屡破关键，尤以‘辨阴物真伪’‘防暗探跟踪’为要，特评为月度最优，予以嘉奖！”
话音落下，堂下响起细碎的惊叹 —— 上月考评时，还有人私下议论 “林越靠父辈荫蔽”，可这一月来，他用瓦子巷案的精准验尸、绸缎庄案的伪阴能鉴别、暗探路数的缜密分析，硬生生让质疑声变成了信服。秦砚站在一旁，笑着点头，手里还攥着林越写的查案要诀副本，边角已被同僚翻得发毛。
“林总旗，上来领赏。” 周指挥使递过一个锦盒，盒内铺着淡青色绒布，放着三样东西：一枚镀银的 “镇阴先锋” 徽章，刻着十二宝的简化纹样；一套陈十三特制的 “便携法医工具组”，刀鞘上缠着浸过护阴香的布条，能防阴能侵蚀；还有一份文书 —— 允许林越直接调动司天监的阴能监测车，无需逐层审批。
林越接过锦盒，指尖触到徽章时，怀中父亲的旧腰牌轻轻发烫。他想起三个月前，自己还是戴着镣铐的 “罪臣之子”，如今却站在这里，接过属于打更人的最高月度嘉奖，眼眶微微发热：“谢指挥使嘉奖！属下能有今日，离不开赵总领的教导、苏科长的协作，更离不开同僚们的支持 —— 这份嘉奖，是稽查科全体的功劳。”
“这话不假，却也不能抹杀你的本事。” 赵峥走上前，拍了拍他的肩，声音里满是欣慰，“你写的查案要诀，连司天监的沈监副都要了副本，说能当阴物鉴别教材；你识破三皇子与暗探的关联，更是帮衙门避开了大陷阱 —— 这‘优’，你受之无愧。”
堂下的陈十三突然举起手，高声道：“指挥使！林总旗还帮我改良了阴能感知增幅器的限次装置，现在能精准显示气血消耗，再也不怕反噬了！” 柳如烟也跟着补充：“他还教基层差役用伪阴能鉴别卡，这月的‘假阴邪案’比上月少了六成！”
周指挥使闻言，笑意更深：“看来林总旗不仅自己查案厉害，还能带动团队进步 —— 这才是‘镇阴先锋’该有的样子。” 他话锋一转，目光落在锦盒的文书上，“这份调令，是给你查十二宝用的 —— 将军祠密道凶险，残党与暗探环伺，你需要更多资源，也该有更多权限。”
林越握紧文书，突然想起昨夜与赵峥的对话 —— 赵德昌的阴物供应链未断，三皇子还盯着镇邪玉璋，这份嘉奖不仅是荣誉，更是沉甸甸的责任。他躬身道：“属下定不辱命！今日领赏后，便与赵总领、苏科长前往将军祠，按计划探查密道，争取早日拿到镇邪玉璋，查清李嵩残党的阴谋。”
考评结束后，同僚们围着林越道贺。之前质疑过他的城西分舵差役，也递来一壶酒：“林总旗，之前是我眼拙，您这查案的本事，我服！以后您要去城西查案，尽管招呼！” 林越笑着接过酒，与众人一一寒暄，心里却清楚：嘉奖只是中途的里程碑，真正的硬仗，还在将军祠的密道里。
回到稽查科，苏清鸢帮他将 “镇阴先锋” 徽章别在官服上，指着工具组里的新刀：“陈十三说这刀能斩断蚀心藤纤维，还能测阴能浓度，比之前的防蚀刀更实用。” 赵峥则拿着阴能监测车的调令，在密道草图上画了个圈：“监测车就停在将军祠东墙外，若残党设阴能陷阱，能第一时间预警。”
林越抚摸着徽章上的十二宝纹样，又看了看案上的密道草图 —— 映忆镜残片的影像、镇邪玉璋的线索、赵德昌的阴谋、三皇子的野心，都汇聚在将军祠那座幽深的密道里。他握紧新刀，眼中没有了领赏时的激动，只剩坚定：“明日一早，我们就出发 —— 不管是残党、暗探，还是藏在暗处的野心，都别想挡我们的路。”
窗外的雾渐渐散了，阳光透过窗棂，落在锦盒的文书上，“十二宝追查专项调令” 的字样格外醒目。林越知道，这份月度最优的嘉奖，不仅是对他过去一月的肯定，更是对未来追查之路的期许 —— 父亲未竟的洗冤大业，京城百姓的安宁，都在他接下来的每一步里。而他，早已做好准备，带着这份嘉奖与责任，继续在阴物与阴谋的迷雾中，寻出那条通往真相的路。