水怪巢穴的核心水域泛着幽绿的光，青鳞鱼尾轻摆，在前方划出安全水道 —— 她指尖凝聚的水族灵息与林越掌心的鱼符微光呼应，将周围弥散的阴煞暂时逼退，灵脉仪贴在防水服内侧，数值攀升至 0.5，比外围高了近一倍，证明已靠近玄煞镜阴能的源头。
“前面那片黑石区就是巢穴的‘煞核区’，玄鳞怪平时就待在那里，” 青鳞的声音透过潜水通讯器传来，带着一丝谨慎，“我能感觉到它的灵脉很躁动，像是在守护什么，你们的陷阱都准备好了吗？”
林越点头，目光扫过水下预设的三处绳网锚点 —— 这是他昨夜结合法医 “活体束缚术” 改良的陷阱：绳网用浸过三重阳煞草汁的蛟族藤编制，网眼呈菱形，刚好能卡住玄鳞怪的鳞甲缝隙；网边缘缠着微型麻药囊，囊内是苏清鸢按水怪鳞甲分泌物检测结果特制的 “阴煞中和麻药”，一旦触碰到水怪的黏液，就会自动破裂，通过鳞甲下的毛细血管渗入神经，专门针对阴煞浸染的水生物设计。
“锚点都固定好了，只要它进入黑石区三丈范围，拉绳就能启动绳网，” 林越调整着通讯器频道，对身后的苏清鸢和敖长老道，“清鸢负责远程触发麻药囊的备用开关，敖长老用水纹珠稳住水流，别让它冲出去。”
话音刚落，水下突然传来一阵沉闷的震动，黑石区中央的水域猛地向上翻涌，一道深绿色的巨影破开水面 —— 正是玄鳞怪！它比之前在洞穴外见到时更狂暴，鳞片上的黑芒几乎连成一片，头顶的独角泛着猩红，显然是被鱼符的微光刺激，又或是察觉到有人靠近煞核区，张口就喷出一道带着阴煞的水柱，直冲向青鳞。
“小心！” 林越立刻将鱼符向前一推，碧光暴涨，挡住水柱的同时，对青鳞大喊，“按计划引它去锚点！”
青鳞反应极快，鱼尾一摆，故意朝着左侧第一处锚点游去 —— 那里的水域布满了她提前布置的 “灵脉引纹”，能微弱干扰玄鳞怪的方向感。玄鳞怪果然被激怒，紧随其后追来，巨大的尾鳍拍打着水面，卷起的水流让周围的黑石都微微晃动，苏清鸢握着的灵脉仪屏幕瞬间被阴煞数值占满，只能靠锚点的荧光标记判断位置。
“还差五丈！” 青鳞的声音带着喘息，玄鳞怪的鼻息已喷到她的后背，独角险些戳中她的鱼尾，“林越，快！”
林越眼神一凝，猛地拽动手中的主拉绳 —— 水下传来 “哗啦” 一声巨响，三道阳煞绳网从锚点弹出，呈三角状将玄鳞怪围在中央！第一重网先缠住它的前肢，鳞甲刚触碰到藤绳，阳煞草汁就泛起淡青光晕，玄鳞怪吃痛，发出一声沉闷的嘶吼，试图用尾鳍挣脱；第二重网紧接着缠住它的躯干，网眼精准卡住鳞甲缝隙，让它动弹不得；第三重网则罩住它的头部，只留下呼吸的缝隙，防止它再喷阴煞水柱。
“清鸢，放麻药！” 林越喊道。
苏清鸢立刻按下手中的遥控器，水下的麻药囊应声破裂 —— 淡蓝色的药液在水中散开，顺着绳网的缝隙渗进玄鳞怪的鳞甲。这麻药是她根据之前采集的玄鳞怪黏液检测结果调配的：里面添加了 “阴煞抑制剂”，能中和它体内的玄煞镜阴能；还混入了江南妖族特有的 “睡莲汁”，对水族生物有强效镇静作用，却不会伤害其性命，完全符合法医 “活体捕获、留证查因” 的原则。
玄鳞怪起初还在剧烈挣扎，尾鳍拍打着水面，试图将绳网撞破，但随着麻药起效，它鳞片上的黑芒渐渐黯淡，动作越来越慢，原本猩红的独角也恢复成深绿色，眼中的狂暴慢慢褪去，只剩下疲惫。青鳞趁机游到它的头部，指尖凝聚水族灵息，轻轻贴在它的眼皮上 —— 这是鱼妖安抚水族的方式，能加速麻药的镇静效果。
“好了，它不动了，” 青鳞的声音放松下来，“麻药起效比预想的快，阳煞绳网压制了它的阴煞，现在可以检查它守护的东西了。”
林越游到玄鳞怪身旁，用灵脉刀小心地割开缠在它躯干上的绳网（留着头部和四肢的网防止它突然醒来），然后将鱼符贴近它的鳞片 —— 符身的微光透过鳞甲，照亮了它腹部的一处凹陷：那里嵌着一块巴掌大的玄色残片，正是玄煞镜的碎片！残片的阴能与之前柳如烟带来的西域残片完全一致，甚至能与鱼符产生微弱的共鸣，证明这就是玄鳞怪被阴煞浸染、疯狂守护的 “煞核”。
“原来它是被这块残片控制了，” 苏清鸢游过来，用取样勺刮取残片周围的黏液，“残片的阴能顺着它的血液流遍全身，让它失去神智，变成掠人的水怪 —— 现在麻药压制了它的神经，鱼符又中和了部分阴能，正好可以取下残片，彻底净化它。”
敖长老用水纹珠扫描周围的黑石区，珠身映出一道隐藏在石缝中的暗门：“残片应该是从暗门里掉出来的，玄鳞怪守在这里，其实是在守护暗门后的完整玄煞镜。林越，咱们要不要现在就进去？”
林越摇了摇头，看着渐渐陷入沉睡的玄鳞怪：“先把它移到安全水域，派妖族子弟看守，等取下残片、确认它彻底清醒后，再查暗门 —— 刚才的突袭证明暗门附近可能还有阴煞陷阱，咱们得做好万全准备。” 他又看向手中的鱼符，符身的微光比之前更亮，显然吸收了玄鳞怪身上的部分阴能，“而且这鱼符，似乎能通过玄煞镜残片感应到暗门后的阴能，等准备好净化设备，咱们再借助它的力量进去，更稳妥。”
众人合力将玄鳞怪抬到巢穴外围的浅水区，重新用阳煞绳网固定好（这次留了更大的活动空间），苏清鸢在它的颈部贴了一枚 “阴煞监测玉片”，只要阴能数值超过安全范围，玉片就会发光预警。林越则小心地将玄鳞怪腹部的玄煞镜残片取下来，放入特制的隔绝盒中 —— 残片刚离开玄鳞怪的身体，它身上的阴煞数值就下降了 0.1，证明这确实是控制它的关键。
“接下来，就是等它醒来，问出暗门的秘密，” 林越看着沉睡的玄鳞怪，又看了一眼黑石区的暗门方向，“玄煞镜就在里面，解决了它，江南的阴煞危机就能解决大半，十二宝的线索也能再进一步。”
夕阳透过水面照进巢穴，阳煞绳网的淡青光晕与鱼符的微光交织在一起，守护着沉睡的玄鳞怪，也守护着即将揭开的玄煞镜秘密。林越团队坐在岸边，整理着刚才的捕获记录（包括玄鳞怪的挣扎强度、麻药起效时间、残片的阴能波动），这些都是后续研究玄煞镜与水族关系的重要资料，而暗门后的阴影里，似乎有什么东西在等待着他们 —— 一场与玄煞镜的正面交锋，已近在眼前。