冰冷！刺骨！死寂！
难以形容的极致寒意瞬间包裹了石硬与沐婉清，仿佛亿万根冰针穿透皮肉，直刺骨髓，甚至要将神魂都冻结凝固！四周是无边无际的黑暗与沉重，潭水粘稠如汞，蕴含着令人窒息的阴寒死气。
沐婉清瞬间失去了意识，身体本能地蜷缩，微弱的护体灵光眨眼间便被侵蚀殆尽。
石硬闷哼一声，新生不久的寂灭血泉疯狂运转，磅礴的寂灭真元透体而出，化作一层幽暗的光膜，艰难地抵御着那无孔不入的恐怖寒意。即便如此，那寒意依旧丝丝缕缕地穿透进来，令他血液凝滞，思维都变得迟缓。
他死死抓住沐婉清的手臂，将一丝寂灭真元渡入她体内，护住她心脉最后一丝生机，同时全力向下潜去。
这寒潭深得超乎想象，仿佛直通九幽。越往下，寒意越重，压力越大，光线彻底消失，连神识都被极度压缩，只能探出周身数尺。若非他刚刚突破，真元质变，加之那枚古修储物戒散发出的微弱清凉气息抵消了部分寒意，恐怕顷刻间便会化为冰雕。
下潜了不知多久，就在石硬感觉真元即将耗尽，意识也开始模糊之际——
脚下猛地一空！
压力与寒意骤然减轻！
噗通！噗通！
两人穿过了一层无形的界面，重重摔落在坚硬冰冷的地面上。
石硬强忍眩晕，第一时间运转残余真元，警惕地扫视四周。
这里似乎是一处位于潭底的巨大空洞，空气冰冷干燥，却不再有那蚀骨的潭水。空洞顶端，漆黑的潭水如同镜面般悬浮不动，隔绝了上方的一切。空洞四周和地面，是一种黝黑发亮、触手冰凉的奇异岩石，岩石表面光滑如镜，隐隐流动着暗沉的符文光泽。
而最引人注目的，则是空洞中央，矗立着一座残缺的黑色石碑。
石碑高约丈许，通体由与地面相同的奇异黑石雕琢而成，表面布满了极其古老、复杂到令人头晕目眩的符文与刻痕。这些符文与岩壁上的类似，却更加完整、深奥，透着一股镇压万古、寂灭归墟的磅礴意韵！
石碑似乎遭受过巨大的破坏，上半截已然断裂缺失，残存的碑体上也布满了裂纹，许多符文都已模糊甚至湮灭。但即便如此，它依旧散发着一种亘古长存的苍凉与威严。
石硬的目光瞬间被石碑吸引！他体内的寂灭血泉竟不受控制地加速运转，与那石碑产生了一种强烈的共鸣！怀中的寂源核更是微微发烫，传递出渴望与敬畏交织的复杂情绪。
“这是…”石硬心中剧震，强撑着走到石碑前。
当他靠近石碑，看清那残存碑文的部分内容时，整个人如遭雷击，僵立当场！
那碑文所用的文字，他并不完全认识，但其核心的符文结构与道韵意蕴，竟与他修炼的《寂源经》以及寂渊老祖传授的核心总纲，同出一源！不，甚至更加古老、完整、深邃！
这石碑，赫然是《寂源经》的…源头之一？！或者说，是《寂源经》所描述的那条“寂灭大道”的某种古老具现！
他颤抖着伸出手，触摸那冰冷的碑面。
嗡！
指尖触及的刹那，残碑猛地微光一闪！一股浩瀚、破碎、却纯粹无比的寂灭道韵，如同决堤洪流般冲入他的识海！
无数残缺的画面与信息碎片疯狂涌现：
【…镇狱七碑，锁魔封天…】
【…寂灭为基，归墟为牢…】
【…源核不灭，狱庭永固…】
【…逆徒叛道，七崩其一…魔主…苏醒…大劫…】
【…余镇守于此，碑碎…源核失…罪无可赦…唯留此残诀，待有缘…重聚源核…再镇…】
信息残缺混乱，却蕴含着惊天动地的秘密！
石硬瞬间明悟了许多！
这口所谓的“归寂之泉”，根本不是什么天然寒潭，而是一处古老封印的核心节点！这座黑色石碑，便是节点的阵眼之一，名为“镇狱碑”！它原本依靠一枚“源核”（寂源核）提供能量，镇压着某种恐怖存在（魔主？）。
但不知多少年前，有“逆徒”叛道，导致七座镇狱碑之一崩毁，此处的源核也因此失落（或许就是他得到的那枚？）。镇守此地的强者重伤坐化，只留下残缺传承与执念，期待后人能重聚源核，修复镇狱，再镇魔劫！
而外面那个修炼《镇狱书》、疯狂追杀他的存在，极可能就是那“逆徒”的传承者或其本身！其目的，就是收集散落的源核，彻底破坏镇狱封印，释放那所谓的“魔主”！
他所修炼的《寂源经》，才是真正的、秉承最初“镇狱”意志的正统寂灭大道！
这一切的因果，比他想象的还要庞大、恐怖！这已不仅仅是个人恩怨或道途之争，而是牵扯到一场可能波及整个世界的亘古魔劫！
就在他心神激荡，努力消化这惊人信息之际——
咔…咔嚓…
一阵细微的碎裂声响起。
石硬猛地低头，只见他怀中那枚得自古修骸骨的黯淡储物戒指，表面突然裂开了一道细纹。一股比之前更加清晰的清凉气息从中溢出，其中似乎还夹杂着一丝极其微弱的残留神念。
那神念断断续续，充满了不甘与遗憾：
“…后来者…得我遗泽…承我因果…望你…莫步我后尘…”
“…‘归寂泉眼’…乃碑灵沉寂之所…亦是…唯一生路…”
“…以…源核之力…激发…碑底…暗…格…”
神念至此，彻底消散。那枚储物戒指也光芒尽失，化为凡物。
石硬心中一动，立刻依言，将怀中寂源核取出，小心翼翼地将其贴近黑色石碑的底部。
当寂源核靠近碑体时，碑身那些黯淡的符文骤然亮起！寂源核也剧烈震颤，散发出欢欣雀跃的波动！
嗡！
碑底一处极其隐蔽的岩石，悄然滑开，露出了一个尺许见方的暗格。
暗格之中，别无他物，只有一枚薄如蝉翼、非金非玉、通体漆黑的令牌。
令牌之上，铭刻着一个古老的篆文——“狱”！
当石硬的目光落在这枚令牌上时，他体内的寂灭血泉前所未有地沸腾起来！那令牌散发出的气息，与他、与寂源核、与这镇狱残碑，完美同源，甚至更加高贵、威严！
仿佛此物，才是真正统御这一切的核心！
他深吸一口气，伸手拿起那枚黑色令牌。
令牌入手冰凉，却与他血脉相连，仿佛本就是他身体的一部分。关于此物的零星信息碎片自动涌入脑海：
【镇狱令】：执掌镇狱之凭证，统御寂灭之源力，号令…残缺…亦能…辟易万邪…开启…隐秘通道…
“通道？”石硬心中一动，立刻尝试将寂灭真元注入令牌之中。
嗡！
令牌表面的“狱”字骤然亮起，散发出幽深的光芒。光芒照射在对面一处光滑如镜的岩壁之上，那岩壁竟如同水波般荡漾起来，缓缓浮现出一个旋转的、由纯粹寂灭之力构成的幽暗漩涡！
漩涡之后，传来一股遥远、陌生却相对安全的空间波动！
这竟是一条被封印的虚空通道！一条逃脱此地的生路！
石硬心中狂喜，正欲带着沐婉清踏入通道——
“轰隆！！！”
整个潭底空洞猛然剧烈摇晃起来！顶部的漆黑潭水疯狂震荡，发出雷鸣般的巨响！上方岩层传来令人牙酸的崩裂声！
一道暴怒到极点的咆哮，如同九天惊雷，穿透潭水与岩层，模糊地传入洞中：
“…竟敢…触碰…圣物！…找死！”
那恐怖存在，不知动用了何种手段，竟开始疯狂攻击寒潭上方的山体，欲要强行打穿阻碍，降临潭底！
时间紧迫！
石硬不再犹豫，一把抱起昏迷的沐婉清，将寂源核与镇狱令紧紧攥在手中，一步踏入了那幽暗的漩涡之中！
就在他身影消失的下一秒！
轰！！！
一只遮天蔽日的漆黑巨掌，粉碎了潭底空洞的顶部岩层与潭水，带着碾碎万物的恐怖力量，狠狠拍落而下！
整个潭底空洞，瞬间崩塌！化为齑粉！
唯有那座残破的黑色石碑，在巨掌拍落的刹那，爆发出最后一道悲壮的寂灭之光，稍稍阻碍了巨掌一瞬，随即彻底崩碎，化为漫天黑屑…
漩涡通道内，石硬只觉天旋地转，空间扭曲，最后看到的，是那彻底毁灭的潭底，以及那惊天巨掌…
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。
噗通！
石硬抱着沐婉清，从一道突然出现在空中的幽暗裂缝中跌出，重重摔落在冰冷坚硬的地面上。
一股更加浓郁、更加精纯的死寂之气，混合着一种古老的苍凉，扑面而来。
他猛地抬头，警惕地环顾四周。
下一刻，他瞳孔骤缩，整个人彻底愣住。
眼前，并非想象中的荒山野岭，而是一片无比广阔、死寂、破败的…远古遗迹？