碧波万顷，海风猎猎。石磊一行人驾驭遁光，离开龙渊海域，朝着玄元宗所在的“玄元岛”方向疾驰。敖苍长老提供的海图极为详尽，不仅标注了航线，更注明了沿途需避开的几处险地及玄元宗巡逻范围。
“前方千里，便是‘鬼哭礁’海域，此地暗流汹涌，时有元婴期鬼面水母群出没，需小心。”封十三手持天衍罗盘，银光流转，警惕地观测着四周。
石磊微微颔首，化神中期的神识如水银泻地般铺开，方圆数千里内的灵气波动、生灵气息尽在掌握。晋升化神中期后，他对天地法则的感知愈发敏锐，尤其是寂灭与镇狱两道真意交融，神识中自带一股洞穿虚妄、镇压邪祟的独特韵味。
“玄元宗近日异动频繁，巡逻定然严密。我们不宜直接硬闯。”石磊沉吟道，“十三，可能推演出玄元宗外围防御的薄弱之处？或是有无可供潜入的隐秘路径？”
封十三全力催动罗盘，眉头紧锁：“石老大，玄元宗护宗大阵乃是以九座灵岛为基，勾连海底灵脉而成的‘九玄锁天阵’，品阶极高，化神修士强闯亦难。罗盘显示，其东南方向的‘雾隐岛’似乎是物资中转与低阶弟子活动区域，阵法相对松散，且有天然海雾遮掩，或有机可乘。”
“雾隐岛…”石磊目光闪动，“好，便从此处入手。收敛气息，隐匿行踪。”
众人依言，将遁光压至最低，如同几道若有若无的海鸟影子，贴着海面悄然前行。
半日后，一片被浓密灰白色海雾笼罩的群岛轮廓出现在视野中。雾气浓郁，神识探入其中亦受阻严重，正是雾隐岛所在。
“雾气有古怪，内含扰乱感知的阵法之力。”影狐阴影之力波动，低声道。
“无妨，正好掩护我等。”石磊左眼寂灭火光微闪，看破虚妄，雾气中的阵法轨迹在他眼中清晰可见。他引领众人，如同游鱼般穿梭于阵法缝隙之间，悄无声息地靠近了主岛。
岛上建筑林立，码头停泊着不少灵舟，时有身着玄元宗服饰的弟子驾驭法器进出，修为多在筑基至金丹期，偶尔有元婴修士的气息一闪而过，并未过多留意雾气中的细微动静。
石磊等人隐匿身形，潜入岛中一座看似用于堆放杂物的偏僻仓库。仓库内堆满各种妖兽材料、矿石灵草，空气中弥漫着腥咸与药草混合的气味。
“婉清、清雨，你二人扮作散修，去坊市打探消息，重点留意玄元宗近期的物资调动、人员往来，尤其是与‘传送阵’、‘特殊灵根’相关的风声。”石磊吩咐道，“十三、影狐，你们设法接近岛上的阵法中枢或库房重地，看看能否找到更多线索。铁狂师弟，你熟悉宗门运作，随我在此策应。”
“是！”众人领命，各自行动。
沐婉清与林清雨稍作易容，扮作一对前来售卖海兽材料的姐妹，步入岛上的坊市。坊市人流尚可，但气氛略显压抑，玄元宗弟子行事匆匆，面带肃杀之气。二女细心留意，果然听到一些零碎议论：
“听说了吗？宗门最近在大量收购‘空冥石’和‘定魂木’，价格高得吓人！”
“何止！前几天戒律堂还秘密带走了一批有‘阴灵根’的记名弟子，说是去总坛深造，可我看他们走时脸色都不太好…”
“嘘！小声点！长老们严令不得私下议论！据说总坛那边…有大事发生！”
封十三与影狐则凭借高超的隐匿之术，潜入岛心一处守卫森严的殿阁附近。影狐阴影附于梁柱，窥见殿内数名元婴执事正在清点一批刻满空间符文的珍贵材料，并低声交谈：
“这批‘破界晶’必须尽快送往总坛，那边的阵法已到关键阶段，宗主亲自传讯催促！”
“听说…中土那边来了大人物？需要构建超大型传送阵接引？”
“慎言！此事关乎宗门绝密，做好分内事即可！”
种种线索汇聚，指向同一个事实：玄元宗确实在构建超远距离传送阵，且与中土势力（极可能是沐辰）关联极深，并仍在暗中搜捕特殊体质者！
石磊与铁狂在仓库中听取回报，面色凝重。
“看来沐辰的触手已深深插入东洲。这传送阵一旦建成，后果不堪设想。”铁狂咬牙道。
“必须阻止他们，至少…要弄清他们的具体计划与进度。”石磊眼中寒光闪烁，“十三，可能推演出那传送阵的具体位置与守护力量？”
封十三面露难色：“总坛核心区域阵法隔绝太强，罗盘难以精确探查。但根据物资流向与灵气波动判断，传送阵极可能位于主岛‘玄元峰’下的地底秘殿中。守护力量…至少有一位化神后期长老坐镇，且大阵全开，硬闯无异于送死。”
化神后期！众人心头一沉。即便石磊战力远超同阶，面对化神后期大能，胜算依旧渺茫。
就在众人思索对策之际，仓库外突然传来一阵喧哗与灵力波动！
“搜！仔细搜！有暗哨发现可疑气息潜入岛内！绝不能放过任何一个奸细！”
是玄元宗的巡逻队！而且有元婴修士带队！
“被发现了！”影狐瞬间回归阴影。
“准备战斗，或…撤离？”沐婉清看向石磊。
石磊神识一扫，外面有三名元婴修士带领十余金丹弟子正在逼近，尚未确定他们具体位置。他目光扫过仓库角落一堆散发着微弱空间波动的废弃阵盘材料，心中一动。
“不必硬拼。”石磊快速道，“十三，将这些废弃阵盘与我之前得的几块空冥石碎片，临时布一个小型‘乱空阵’，制造空间紊乱假象，误导他们。我们趁乱从海底密道离开！”
“明白！”封十三不愧是阵法大家，双手如飞，迅速以废弃材料布下一个简易阵法。石磊则将一丝寂灭火注入其中，模拟出自爆阵盘的波动。
轰！
仓库一角猛地爆发出强烈的空间波动与火光！
“在那边！追！”外面的巡逻队果然被引开。
石磊等人趁机潜入仓库地下早已探查好的一条废弃排水密道，悄然遁入海中，远遁而去。
首次探查，虽未深入核心，却证实了玄元宗与沐辰的勾结，并获得了关键情报。下一步，该如何应对那化神后期坐镇、大阵守护的传送阵？石磊望向玄元主岛的方向，眼神深邃。或许…需要借助一些“外力”，或等待一个合适的“时机”了。