数名金甲巡天卫的出现，瞬间让这片沼泽地带的气氛凝固。为首将领目光如电，先是扫过气息奄奄、正被沼泽吞噬的魔修，随即锐利的眼神便锁定在刚刚收敛气息、面色平静的石磊身上。其威压如山，赫然是炼虚中期的修为！
“潜修谷内严禁私斗，违者重惩！你是何人？为何在此动手？”将领声音冰冷，不带丝毫感情，同时一股强大的神识已将石磊牢牢锁定，防止他有所异动。
石磊心念电转，知道此刻任何一丝慌乱或解释不当都可能引来更严厉的审查。他深吸一口气，拱手行礼，神色坦然中带着一丝恰到好处的“后怕”与“庆幸”，沉声道：“晚辈石磊，新晋飞升者，编号七九三。并非有意私斗，实乃事出有因。”
他指向那魔修沉没的方向，语速平稳地解释道：“晚辈来此试炼，偶然发现此人行迹鬼祟，于此偏僻之地修炼一种极为阴邪的功法，气息与此界祥和仙气格格不入，竟隐隐有侵蚀神魂、污秽灵元之效。晚辈怀疑其与域外邪魔有关，担忧其危害谷中同道，故而出手试探。岂料此人反应激烈，功法诡异，晚辈不得已全力自保，方才造成此等局面。惊动诸位仙卫，实非所愿。”
这番话，半真半假，将主动出击说成“试探”与“自保”，并将动机拔高到“清除隐患、维护谷内安宁”的高度，同时点出对方功法的“邪异”与可能关联的“域外邪魔”，试图引起巡天卫对魔修本身的重视，从而转移部分对自己“过度反应”的注意力。
那巡天卫将领闻言，眉头微蹙，目光再次投向那魔修沉没之处。他显然也察觉到了那里残留的、与仙道正统迥异的阴邪气息。他冷哼一声，抬手一挥，一道金光射出，没入沼泽，片刻后，竟将那名已然气绝、但周身依旧缭绕着淡淡黑气的魔修尸身卷了上来。
尸身暴露在空气中，那精纯的魔气再无遮掩，虽然微弱，但其本质的邪恶与堕落感，让几名巡天卫的脸色都凝重起来。
“确是魔道气息，而且……非比寻常。”一名巡天卫仔细查验后，沉声对将领道，“非下界寻常魔修可比，倒像是……典籍中记载的，与‘天外魔渊’相关的路数。”
将领眼神一厉，看向石磊的目光少了几分审视，多了几分探究：“你能察觉并果断出手对付此等潜伏的魔孽，倒也算有功。不过……”他话锋一转，“你方才制伏此獠所用的力量，似乎也并非寻常仙家手段，带着一股……寂灭消亡之意，这是何故？”
关键的问题来了！石磊心中凛然，知道这才是真正的考验。他早已打好腹稿，面上露出些许“无奈”与“坦诚”，道：“不敢隐瞒仙卫。晚辈出身下界，彼界资源匮乏，魔劫频仍。为求自保与除魔，不得已参悟了些许寂灭真意，创出一门专克邪魔的功法。此法虽显阴戾，但晚辈向来只用以斩妖除魔，从未以此欺凌同道。方才情急之下，为克制此獠邪功，故而动用。若有违上界法度，晚辈甘愿受罚，但除魔之心，天地可鉴！”
他将自身力量定性为“下界恶劣环境下的不得已之举”和“专为除魔而创”，再次强调其用途的“正当性”，并将选择权交还给对方——是处罚他这“手段非常”但“动机纯良”的飞升者，还是肯定他清除魔患的功劳？
巡天卫将领沉默片刻，与其他几名同伴交换了眼色。显然，一个潜伏的、可能与天外魔渊有关的魔孽，其重要性远超过一名飞升者使用了稍微特殊点的力量。尤其是在上界时刻面临魔族威胁的大背景下。
“哼。”将领最终冷哼一声，“念你初犯，且事出有因，除魔有功，此次便不予追究。但潜修谷有潜修谷的规矩，下不为例！至于你这功法……清虚道长可知晓？”
石磊心中一动，知道对方这是在确认他的“背景”和是否已报备过。他恭敬答道：“晚辈日前曾蒙清虚道长召见，已向道长禀明自身情况。”
听闻清虚道长已知情，巡天卫将领的神色明显缓和了不少。清虚道长作为潜修谷主事之一，他的态度在很大程度上代表了官方对石磊的初步认定。
“既如此，你好自为之。”将领不再多言，挥手命人收起魔修尸身，“此事我等会禀报上去，谷内或许会加强清查。你且回去安心修炼，莫再生事。”
“多谢仙卫明察！晚辈告退。”石磊心中长舒一口气，知道这一关算是过去了。他恭敬行礼，随后驾起遁光，不疾不徐地离开了试炼丛林。
回到洞府，开启禁制后，石磊才真正放松下来。方才一番应对，看似平静，实则心神紧绷，比与那魔修交手更耗心力。
“主人，情况如何？”敖冥立刻传音询问。
石磊将经过简述一遍，最后道：“暂时无碍。巡天卫的关注点已被那魔修引开，而且清虚道长的名头起了作用。不过，经此一事，‘寂灭之力’的特殊性恐怕已在巡天卫那里挂上了号。”
“无妨。”敖冥道，“只要主人咬定是为除魔，在上界对抗魔族的大义下，他们即便心存疑虑，短期内也不会轻易动主人。反而，主人今日展现了克制魔气的特殊能力，或许……会引来一些不一样的‘关注’。”
石磊点头，敖冥所言正是他所想。风险与机遇并存。今日之事，固然增加了暴露的风险，但也初步展示了“寂灭之狱”在对抗魔族方面的独特价值。这或许能为他在这上界，赢得一丝特殊的生存空间，甚至……可能成为将来接触更高层力量的敲门砖。
他内视丹田，那方“寂灭之狱”在经历了方才的实战后，似乎更加凝练了几分，狱中那些灰暗纹路也显得愈发清晰。实战的检验，证明了“狱”之力对魔气确实有极强的克制与吞噬效果。
“接下来，更要低调行事，加速修炼。”石磊定下心念，“这潜修谷，看似平静，实则暗流汹涌。唯有实力，才是根本。”
他闭上双眼，再次沉浸到对“狱”的构筑与感悟之中。经过这次风波，他更加确信，在这法则如笼、魔影暗藏的上界，这条“以身为狱，镇魔逆天”的道路，虽险，却可能是唯一的破局之路。
而与此同时，关于编号七九三飞升者石磊，以特殊寂灭之力击杀潜伏魔修的消息，也通过巡天卫的渠道，悄然传递到了某些有心人的案头。一场围绕着他与他所持力量的无声博弈，或许才刚刚开始。