那惊鸿一瞥间感知到的、缠绕在噬魔核心的微弱蛊术气息，如同一道冰冷的闪电劈入周不言的脑海，让他瞬间汗毛倒竖！
黑苗蛊术的气息？怎么会出现在这传说中以吞噬能量为本能的“噬魔”身上？
是巧合？是乌部某种从未记载的恐怖秘术造就了这东西？还是……这噬魔与黑苗寨存在着某种不为人知的联系？
无数疑问瞬间涌现，让周不言脊背发凉。如果后者为真，那黑苗寨的所图，就绝非制造混乱或炼制尸傀那么简单了！他们可能是在释放一种连他们自己都未必能完全控制的恐怖力量！
就在周不言心神剧震的刹那，那扭曲的阴影噬魔在硬抗了老祖一击并吞噬部分力量后，似乎也受到了些许震荡，发出一阵无声却直刺灵魂的尖锐嘶鸣（周不言通过神农气感应到的波动），猛地向下一沉，竟如同水滴融入海绵般，瞬间没入了地面，消失不见！
九章巡天阵的光芒扫过那片区域，再次失去了目标，只剩下被腐蚀的阵法缺口和几名瘫软在地、修为受损的弟子。
“又消失了！”七长老又惊又怒，“这东西竟能遁地？！”
老祖面色无比凝重，抬手制止了躁动的众人：“非是遁地。它是融入了地脉灵气的流转之中。此物已能初步利用环境隐匿自身，愈发棘手了。”
他环视四周，声音沉缓却带着不容置疑的威严：“九章巡天阵撤去，徒耗法力。所有弟子，三人一组结伴巡逻，佩戴示警符，遇任何异常，以啸声为号，不得擅自出手！长老级随我去祠堂，加固封印，从长计议！”
继续维持大阵确实已无意义，反而可能成为噬魔的食粮。众人依令行事，阵法光芒缓缓散去，但言家坳内的紧张气氛却达到了顶点。
周不言和月泠因为刚才的发现，被老祖特意点名，一同前往祠堂。
路上，周不言将自己的感知低声告知了月泠和七长老。
“噬魔核心有黑苗蛊术气息？”七长老闻言，骇然失色，“这……这怎么可能？噬魔乃是上古传说之物，岂是人力所能造就或操控？”
月泠却沉吟道：“并非没有可能。苗疆秘术中，的确存在一些极其古老邪恶、近乎失传的禁术，涉及召唤、融合甚至创造非生非死的恐怖存在。乌部一直野心勃勃，暗中搜罗各种禁术残篇……若他们真的铤而走险，误打误撞弄出了这种东西，也不无可能。”
她顿了顿，眼中闪过忧色：“若真如此，那乌辰携带噬心母虫撤离，或许并非单纯逃跑，而是……需要进行某种控制或喂养？这噬魔，或许尚未完全成型，或者需要特定的‘饵食’？”
这个推测让周不言和七长老的心更是沉了下去。一个需要喂养和控制的噬魔，比一个完全野生、漫无目的吞噬的噬魔，可能更具指向性和破坏性！
来到祠堂，这里的气氛庄严肃穆，历代先祖牌位林立，强大的守护结界无声运转。老祖亲自检查了祠堂核心的封印，确认暂无被侵蚀的迹象，稍稍松了口气。
“不言，你身负神农血脉，气机对此等邪异感知最为敏锐。”老祖看向周不言，目光深邃，“方才你能察觉到那丝异常，可见你的灵觉非凡。接下来，或许需要倚重你的这份能力。”
周不言躬身道：“晚辈义不容辞。只是那噬魔行踪诡秘，难以捕捉……”
老祖略一思索，道：“它既以能量为食，必然会对灵气浓郁之物，或是……身负特殊修为、气血旺盛者更为‘青睐’。或许，可以此为饵，设局引它出来。”
“老祖不可！”七长老连忙劝阻，“此物太过凶险，岂能主动引诱？万一失控……”
老祖抬手打断他：“非常之时，行非常之法。被动防守，只会被其不断削弱，最终酿成大祸。必须主动出击，在其真正成长到无法遏制之前，找出并解决它！”
他看向周不言和月泠：“你二人伤势未愈，本不应再涉险境。但眼下情势危急，你二人又与黑苗、噬魔皆有接触，或许是天意。你们可愿助老夫此行？”
周不言与月泠对视一眼，皆看到对方眼中的坚定。
“晚辈愿往！”两人异口同声。
“好！”老祖眼中闪过一丝赞许，“既如此，老夫需准备一二。你们二人先回去稍作休息，尽可能恢复状态。一个时辰后，再来祠堂汇合。不言，你尝试用神农气仔细感应那丝残留的蛊术气息，看能否找到更多线索。”
“是！”
周不言和月泠退出祠堂，各自返回住处。
回到静室，周不言立刻盘膝坐下，摒除杂念，心神沉入体内，仔细回忆并感应那瞬间捕捉到的、来自噬魔核心的诡异气息。
他小心翼翼地分离出一缕极其细微的神农气，模拟着当时的感觉，去触碰记忆中的那一丝“异样”。
冰冷、死寂、贪婪……这是噬魔的主体气息。
而在那核心深处，确实缠绕着一缕极其微弱，却截然不同的波动——阴邪、狂躁、充满了虫性的怨毒与操控欲！这正是黑苗高阶蛊术特有的气息！
但这缕蛊术气息的状态非常奇怪。它并非独立存在，也非控制者与被控制者的关系，反而更像是……被噬魔那冰冷的死寂之力“包裹”、“融合”，甚至……“消化”了一部分？
周不言努力放大这份感知，神农气的灵性被他催发到极致。
渐渐地，在那冰冷死寂与阴邪狂躁的交织中，他仿佛看到了一幅模糊的景象：
一片黑暗的祭坛上，某种古老而邪恶的虫蛊（或许是比噬心蛊更可怕的东西）正在疯狂反噬其主人，撕扯着宿主的灵魂与血肉……而在极致的痛苦与怨念中，宿主的残破灵魂、蛊虫的狂暴邪力，似乎意外地引动了某种深藏于地底或虚空的冰冷存在……两者并没有融合，而是后者无情地吞噬了前者，并将那蛊虫的邪异特性也一并纳入己身，化为了自身的一种“猎食本能”……
周不言猛地睁开眼睛，额角渗出细密的冷汗。
他大概明白了！
这噬魔，很可能并非黑苗乌部刻意制造，而是他们在进行某种极度危险的蛊术实验时，发生了可怕的意外，失控召唤或者惊动了这种上古邪物！乌部的人很可能也无法控制它，甚至他们自己也是受害者兼帮凶！那乌辰带着母虫匆忙撤离，极有可能是为了躲避这噬魔，或者试图用母虫做些什么来弥补或控制？
而噬魔吞噬了那失控的蛊术和施术者的残魂，使得它带上了一丝蛊术的特性，使其更“擅长”寻找和吞噬特定的能量——比如与那失控蛊术同源的力量，比如言家战尸的煞气，甚至可能是修炼了言家功法的人！
这个推测让他不寒而栗。如果噬魔对言家力量有特殊的偏好，那整个言家坳简直就是它的自助餐厅！
必须立刻将这个消息告诉老祖！
他霍然起身，正准备冲出房间，忽然，怀中的祖令再次发出一阵急促而轻微的震颤！这一次，震颤的方向并非来自祠堂，而是指向……黑牢的方向！
同时，他敏锐的神农气感知到，一股极其微弱、却与噬魔核心那缕蛊术气息同源阴邪的波动，正悄悄地从黑牢方向弥漫开来！
言芷？！
她想干什么？难道她与这噬魔还有联系？或者，乌部的人潜入了黑牢？
周不言脸色一变，再也顾不上休息，立刻冲出房间，正好遇到同样察觉到异常赶来的月泠。
“黑牢有异动！”两人异口同声，立刻朝着黑牢方向疾奔而去！