时维仲春，寒意虽未完全退去，但冻土已然松动，空气中弥漫着一种万物躁动又肃杀凝重的气息。帝国倾力打造的战争巨轮，所有齿轮都已啮合到位，所有血管都已贯通澎湃，只待那最后一声令下，便将携带着碾碎一切的意志，向着北方那片苍茫而桀骜的土地，轰然进发。
这一日，居庸关外，天地为之变色。
关城之上，大明龙旗与无数旌旗在猎猎春风中狂舞，如同翻腾的赤色海洋。关城之下，直至目力所及的远方，是一片由钢铁、火焰与热血构成的森然丛林。
近五万北伐大军，已然列阵完毕。最前方，是李定国统率的前军精锐。新军第一镇“虎贲”、第二镇“鹰扬”的步兵方阵，士兵们身着崭新的青色棉甲，肩扛闪烁着冷冽寒光的“追风铳”，刺刀如林，横看竖看，斜看皆成一线，沉默中透出的纪律性令人窒息。侧翼，是新编骑兵第三镇“骁骑”以及精选的漠南仆从军骑兵，人马皆覆轻甲，骑士们控着躁动的战马，眼神锐利如鹰，背负的“追风铳”和马刀预示着他们将成为草原上最致命的猎手。更为引人注目的，是阵列中那数十驾由双峰骆驼牵引的“骆驼铳车”，轻便的“飞彪炮”炮口斜指苍穹，散发着毁灭的气息。
其后，是刘文秀坐镇的中军主力。第四镇“武毅”、第五镇“扬烈”阵容更为厚重，除了大量的“追风铳”步兵，还配备了更多的“飞彪炮”以及作为全军支柱的重型野战炮群。庞大到望不到尾的辎重车队，由无数的骆驼、驮马和坚固的大车组成，上面满载着维系这支大军生命的粮秣、弹药、药材。工兵、医官、向导、宣教官……各色人员穿梭其间，整个中军就像一座移动的、武装到牙齿的钢铁城市。
再后方，则是从各地卫所抽调而来，负责保障后勤线安全和后续驻防的辅助部队。
阳光穿透薄云，洒在这支前所未有的大军身上，反射出万点寒光，肃杀之气冲霄而起，连天上的飞鸟都远远绕行。除了战马偶尔的嘶鸣和旗帜翻卷的声响，数万人的阵列竟鸦雀无声，只有一种无形的压力，如同实质般向北方蔓延。
“咚——！咚——！咚——！”
三声沉重如闷雷的号炮，骤然从居庸关城头响起，打破了这死寂般的肃穆。炮声在群山间回荡，仿佛连天地都在为之震动。
炮声余韵未绝，关城那扇沉重的、象征着华夏与塞外分界的巨大城门，在无数道目光的注视下，被缓缓推开。一支规模不大，但气势足以压倒千军万马的队伍，从城门洞中策马而出。
当先一人，身披猩猩红织金蟒纹战袍，外罩玄色山文甲，头盔上的红缨如同跳动的火焰，正是越国公、北伐大将军、总督漠北一切军政事务张世杰。他并未乘坐车驾，而是骑着一匹神骏异常的乌骓马，马鞍旁悬挂着那柄象征着“先斩后奏”皇权的尚方宝剑。他的面容沉静如水，目光如同深不见底的寒潭，缓缓扫过眼前这支倾注了他无数心血的雄师。他的出现，仿佛一个无形的信号，让本就肃穆的军阵，气氛更加凝重而狂热。
紧随其后的，是内阁、兵部、大都督府的几位重臣，以及一队盔明甲亮、手持金瓜钺斧的御前侍卫——这代表着皇帝和朝廷的正式授权与殷切期望（无论这期望背后有多少复杂心思）。
张世杰勒住战马，立于大军阵前的高台之下。他没有立刻说话，只是用那深邃的目光，再次缓缓扫过每一张或年轻、或沧桑，但同样写满坚毅与期待的面庞。
数息之后，他猛地一挥手。
两名魁梧的亲兵，合力抬着一面巨大的、蒙着明黄色绸缎的物件，步履沉稳地登上高台。随着绸缎被掀开，一面高约丈余、宽达数尺的巨型帅旗赫然显现！旗面以玄色为底，边缘绣以金色云纹，中间则是一条张牙舞爪、仿佛要破旗而出的五爪金龙，龙目以宝石镶嵌，在阳光下熠熠生辉，龙身缠绕着一柄寒光四射的利剑，直指北方！旗帜上方，赫然是四个遒劲有力、杀气腾腾的鎏金大字——“北伐大将军张”！
这面帅旗的出现，如同在滚沸的油锅中投入了一把烈火，瞬间点燃了全军将士压抑已久的激情！
“万胜！”
“万胜！”
“大将军万胜！”
山呼海啸般的呐喊声，如同惊涛骇浪，从阵前向后方层层推进，最终汇聚成一股足以撼动山岳的声浪，直冲云霄！士兵们用力顿着手中的兵器，骑兵们高举着马刀，每个人的脸上都充满了狂热的崇拜与无匹的战意。在这支军队心中，这面龙旗所指，便是他们效死的方向！
张世杰抬起手，向下虚按。
如同拥有魔力一般，震天的呐喊声迅速平息下去，只剩下粗重的呼吸声和旗帜猎猎作响。
他并未使用任何扩音器物，但清越而充满力量的声音，却清晰地传入了前排每一位将士的耳中，并通过各级军官，迅速传遍全军：
“大明的将士们！草原的勇士们！”
他的声音不高，却带着一种穿透灵魂的力量。
“就在此刻，在我们的北方！”他手臂猛地指向漠北的方向，声音陡然拔高，带着凛冽的杀意，“喀尔喀的豺狼，正在我们的土地上肆虐！他们屠戮我们的同胞，焚掠我们的家园，践踏我们的尊严！他们以为，凭借着所谓的瀚海阻隔，凭借着马刀弓箭，就能永远挑衅天朝的威严！”
他话语一顿，目光如冷电般扫视全场，每一个字都如同重锤，敲击在将士们的心头：
“本公今日，便要告诉你们，也要通过你们，告诉那漠北所有的魑魅魍魉！”
“大明，不可辱！天威，不可犯！”
“凡敢犯我疆土、戮我子民者，无论他逃到天涯海角，躲到漠北之极——”他的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“我大明王师，必以雷霆之势，犁其庭，扫其穴！让他们的王庭，化为焦土！让他们的野心，葬身瀚海！”
“唰！”他猛地抽出了腰间的佩剑，剑尖直指北方苍穹，阳光在剑刃上流淌，反射出刺目的光芒。
“此战，不为开疆，而为雪耻！不为功业，而为安民！本公与诸位同行，龙旗所指，有进无退！望诸君，奋勇杀敌，扬我国威，立不世之功！”
“万胜！万胜！万胜！”回应他的，是更加狂暴，更加炽热的呐喊，士兵们的眼睛都红了，胸膛中仿佛有烈火在燃烧。
张世杰归剑入鞘，目光转向肃立于阵前的李定国与刘文秀。
“前军主帅李定国！”
“末将在！”李定国踏步而出，甲胄铿锵，抱拳躬身，声如洪钟，眼中战意如同实质。
张世杰从身旁侍卫托着的金盘中，取过一枚造型古朴、刻有“先锋”二字的玄铁将印，郑重地递到李定国手中。
“命你为全军先锋，逢山开路，遇水搭桥，锁敌、疲敌、歼敌！为本公，扫清北进之路！”
“末将领命！必不负大将军重托！定叫漠北群丑，闻我兵锋而丧胆！”李定国双手接过先锋印，紧紧握住，仿佛握住了胜利的钥匙。
“中军主帅刘文秀！”
“末将在！”刘文秀沉稳上前。
张世杰又取过一枚代表后勤与中军指挥的虎符，交予刘文秀。
“命你总督中军及一应后勤事宜，稳扎稳打，护我粮道，为我大军之坚实后盾！”
“末将领命！必使我大军前无缺饷之虞，后无断粮之忧！”刘文秀肃然接过虎符，感受着其中沉甸甸的责任。
授印已毕，张世杰不再多言，他猛地拔转马头，面向北方，将手中的马鞭，朝着那苍茫的地平线，重重一挥！
“三军听令！”
“出塞——！”
“呜——呜呜——呜呜——！”
苍凉而雄浑的牛角号声，如同从远古传来，瞬间响彻天地。紧接着，战鼓擂动，声震如雷，与号角声交织成一曲慷慨悲壮的出征乐章。
“前进！”
“大明万胜！”
各级将领的怒吼声此起彼伏。
巨大的军阵，如同沉睡的巨龙骤然苏醒，开始缓缓移动。最前方的李定国部，如同锋利的箭镞，率先启动，骑兵呼啸而出，步兵迈着整齐而坚定的步伐，战车隆隆，向着居庸关外的苍茫大地，义无反顾地挺进。紧随其后的刘文秀中军，如同移动的山脉，沉稳而磅礴。
万马奔腾，旌旗蔽日，刀枪如林，杀气干云！
龙旗在西垂的日光下招展，指引着这支承载着帝国荣耀与复仇火焰的大军，踏上了华夏王朝数百年来未曾有过的北伐壮举。烟尘滚滚，如同黄色的巨龙，沿着古老的官道，向着那片充满未知与挑战的漠北瀚海，汹涌而去。
张世杰立马于高台之下，猩红的披风在身后猎猎飞舞，他凝视着那逐渐远去的洪流，目光深邃如渊。
然而，就在这壮志凌云、气吞万里如虎的时刻，他的脑海中，却不由自主地再次浮现出“夜枭”那份关于喀尔喀可能装备了来源不明火器的密报，以及那份关于其使者试图西去的零星信息。
“草原深处……究竟还藏着什么？”他心中默念，一丝难以察觉的阴霾，悄然掠过眼底。
大军已动，开弓没有回头箭。无论前方是坦途还是陷阱，是荣耀还是深渊，他都只能，也必须，带领这支大军，一直走下去。
直到，将那面龙旗，插上漠北的极巅！