“……青染……”
苏承舟干裂的嘴唇反复咀嚼着这个名字，浑浊的目光从那枚熟悉的“苏权戒”，缓缓上移，重新聚焦在温青染那张酷似其祖父的脸上。
震惊、狂喜、悲恸、难以置信……无数种复杂的情绪在他眼中交织翻涌，最终化为剧烈的喘息。
他还活着。他不是在弥留之际看到了幻影。
他的侄孙，苏家的血脉，真的回来了。
而且，还不是一个人回来的。
苏承舟的视线越过温青染的肩膀，投向了那个正慢条斯理地用手帕擦拭嘴角的女人。
她就那么随意地站着，周围是装备精良、气势彪悍的卫兵，身后是被她用匪夷所思的方式“征服”的巨大管风琴。
整个溶洞的压抑与狼藉，似乎都与她无关。她仿佛不是闯入者，而是这片土地与生俱来的主人。
那份从容，那种能将‘太岁’这种行星级意识体抚平的强大精神力……他刚才隐约感受到了。
苏承舟活了近百年，他深谙权力的本质。
他比任何人都清楚，秩序、规则、血统，在绝对的力量面前，是何等的不堪一击。
几十年来，他用铁腕和陈旧的规则维系着“摇篮”的秩序，将自己塑造成所有幸存者唯一的希望。
可这份他引以为傲的“守护”，在刚才那首狂暴的乐章面前，脆弱得就像一张薄纸。
希望？
眼前这个女人，才是真正的希望。或者说，是足以碾碎一切旧日，重新定义“希望”二字的绝对存在。
他挣扎着，想要从地上坐起来。
“叔公，您别动！”苏微连忙扶住他。
苏承舟却推开了她的手，在温青染的搀扶下，颤巍巍地站了起来。
他的身体依旧虚弱，但那双浑浊的眼睛里，却重新燃起了惊人的光亮。
那是野心家在绝境中看到翻盘机会时，爆发出的光亮。
他没有再看苏微一眼，也没有理会旁边神情复杂的白沐兄妹。他佝偻着身子，一步一步，走到了凌飒面前。
激进派的年轻人们紧张地看着这一幕。
在他们心中，这是两个时代的统治者，两种理念的化身，即将进行的第一次正面交锋。
他们以为会有一场唇枪舌剑，一场关于绿云星未来的激烈辩论。
然而，接下来发生的事，让所有人的思维都陷入了停滞。
只见苏承舟，这个顽固、守旧，视激进派为“野蛮人”，将“等待救援”奉为唯一真理的“活化石”，在距离凌飒三步远的地方，停住了脚步。
他深深地吸了一口气，然后，用尽全身的力气，将自己本就佝偻的腰，弯得更低。
一个标准的、属于旧时代贵族的表示臣服的礼仪。
“绿云星‘摇篮’基地临时最高行政官，苏承舟，”他的声音沙哑，却带着一种前所未有的郑重与谦卑，“拜见领主大人！”
这声“领主大人”，如同惊雷，在死寂的溶洞中炸响，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
时间在这一刻被凝固。
苏微看着空荡荡的手臂，整个人都傻了。
她琥珀色的眼眸瞪得溜圆，前一秒还被她视为顽固亲人、需要守护的叔公，下一秒，就对着她最崇拜的凌飒大人……行此大礼？
站在她旁边的白沐，镜片下的眼神同样写满了震撼。但作为一名学者，他的理性让他瞬间理解了苏承舟的选择。
这并非投降，而是一个政治生物在权衡了所有利弊后，做出的最精准、最高效的决策！他看向凌飒的目光，不禁带上了更深层次的敬畏。
这种不费一兵一卒，便让一个旧时代统治者心甘情愿献上权柄的力量，才是这位大人真正想要的吧，而他们这些棋子所做的一切，都在其计划之中。
而作为这一切的中心，凌飒的反应却平淡得令人发指。
她甚至没有去扶，只是静静地站在原地，看着想她行礼的老人。她那双深邃的眼眸低垂，看着苏承舟花白的头顶，脸上的表情没有丝毫变化。
直到苏承舟开始因虚弱而颤抖，她才终于慢悠悠地应声道：“嗯，起来吧！”