青云宗势力范围边缘，数道山脉蜿蜒如龙，拱卫着一片肥沃的平原地带。青螺镇便坐落于此地，依山傍水，镇外良田千顷，本是富庶安宁之地。
林尘驾驭着不算迅疾的遁光，按照卷宗地图指引，于午后时分抵达了青螺镇上空。
从空中俯瞰，小镇格局规整，青瓦白墙，街道纵横。但一种无形的压抑气氛，即便在高空也能隐约感受到。镇子上空仿佛笼罩着一层淡淡的、寻常凡人难以察觉的灰色霾气，带着一丝若有若无的腥甜与腐朽味道。
“妖气……果然不假，而且颇为驳杂。”林尘神识如潮水般向下蔓延，仔细感应着。这股妖气并不强大，却如同附骨之疽，渗透在镇子的各个角落，尤其是那些发生过失踪事件的区域，残留更为明显。
他没有直接落入镇中，而是选择在镇外数里处一片僻静山林降下遁光。收敛气息，如同一个寻常旅人，步行朝着镇口走去。
镇口立着一座石牌坊，上面镌刻着“青螺福地”四字，只是如今这“福地”二字，显得格外讽刺。牌坊下，两名穿着简陋皮甲、手持长矛的镇卫无精打采地站着，眼神中充满了疲惫与惶恐，不断四下张望，仿佛阴影中随时会扑出什么可怕的东西。
看到林尘这个陌生面孔走来，两人顿时紧张起来，长矛下意识地抬起：“站住！什么人？”
林尘停下脚步，神色平和，直接亮出了青云宗内门弟子的身份令牌——他并未展示核心弟子的令牌，以免过于惊世骇俗。令牌上古朴的“青云”二字和淡淡的灵力波动，让两名镇卫瞬间瞪大了眼睛。
“仙……仙师！是青云宗的仙师来了！”一名年纪稍长的镇卫激动得声音发颤，连忙放下长矛，躬身行礼，“镇长大人早已等候多时，快请！快请进！”
另一名镇卫也反应过来，脸上露出如释重负的神色，忙不迭地在前面引路。
林尘微微颔首，跟随而入。
镇内的景象比空中感知的更为萧条。虽是白日，街道上行人也寥寥无几，且大多行色匆匆，面带忧惧。许多住户门窗紧闭，屋檐下挂着据说能驱邪的符箓和艾草，但显然效果甚微。空气中弥漫的那股淡淡妖气，混合着焚香和草药的味道，形成一种古怪的氛围。
镇长府邸位于镇子中心，算是最为气派的建筑。得到通报，一位身穿绸缎长衫、面容憔悴、眼窝深陷的中年胖子几乎是跑着迎了出来，正是青螺镇镇长王富贵。
“仙师！您可算来了！”王富贵看到林尘如此年轻，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但感受到林尘身上那股深不可测的气息，立刻将这丝疑虑压下，毕恭毕敬地将林尘请入客厅，奉上香茗。
“王镇长不必多礼，说说具体情况吧。”林尘没有客套，直接切入正题。
王富贵叹了口气，脸上满是愁苦：“仙师明鉴，这祸事是从一个多月前开始的。起初是镇东头老李家的娃儿，晚上还在炕上睡着，第二天一早人就没了，门窗完好，一点动静都没有。我们还以为是拍花子的（人贩子）……”
“后来呢？”
“后来接二连三，几乎每隔三五天就有一个娃儿失踪，都是十岁以下的童男童女！到现在，已经丢了七个了！”王富贵的声音带着哭腔，“我们也报过官，请过游方的道士和尚，钱花了不少，法事也做了，屁用没有！那些道士和尚，有的第二天自己就灰溜溜跑了，有的……甚至也莫名其妙不见了！”
“现场可曾留下什么痕迹？”林尘追问。
“痕迹……有！每次娃儿失踪后，那屋里或者院子角落，总会找到一些黏糊糊的、像是蜗牛爬过留下的透明黏液，带着一股子腥气！而且，娃儿睡的枕头边，有时候会发现几片细小的、暗绿色的鳞片！”王富贵连忙说道，并示意仆人去取来一个木盒。
木盒打开，里面垫着绸布，放着几片指甲盖大小、质地坚硬、边缘不规则呈锯齿状的暗绿色鳞片，以及一小块用琉璃瓶封存的、已经半干涸的透明黏液。
林尘隔空摄过一片鳞片，指尖灵力微吐，仔细感应。鳞片中蕴含着一股阴冷、潮湿的妖力，品质不高，但特性鲜明。他又嗅了嗅那黏液的气息，腥甜中带着一丝麻痹神魂的毒性。
“似蛇非蛇，似蜥非蜥，擅长隐匿，行动无声，偏好童男童女精血……”林尘心中快速闪过几种符合特征的妖兽信息，“看来是‘碧涎妖’之类的低阶群居妖兽所为。此妖通常栖息在阴暗潮湿之地，如洞穴、沼泽。”
“仙师，可有办法？”王富贵紧张地看着林尘。
“带我去最近的失踪现场看看。”林尘收起鳞片和黏液，站起身。
“好，好！就在镇东头，我这就带您去！”
就在林尘随着王镇长前往调查现场时，青螺镇外，那片林尘之前降落的僻静山林中，三道人影如同鬼魅般从阴影处浮现。
为首者，是一个脸上带着一道狰狞刀疤的独眼大汉，身上煞气浓重，修为赫然达到了筑基大圆满！他身后两人，一个瘦高如竹竿，手持淬毒匕首，修为筑基八层；另一个矮壮敦实，背负一面巨斧，修为筑基七层。
这三人，正是黑风寨的余孽！当初林尘清剿黑风寨时，这三人恰好在外办事，侥幸逃过一劫。寨主和大部分兄弟惨死，他们早已将林尘恨之入骨。
“独眼龙”陈枭，用他仅剩的那只眼睛，死死盯着青螺镇的方向，眼中充满了怨毒与杀意：“消息确认了吗？那个灭我黑风寨的小畜生，真的来了这青螺镇？”
那瘦高个“毒蛇”阴恻恻地笑道：“大哥，千真万确！是天权峰那边‘影煞’的人透来的风，错不了！那小畜生接了个调查孩童失踪的任务，孤身一人前来，正是我们报仇的绝佳机会！”
矮壮汉子“石墩”瓮声瓮气地道：“大哥，听说那小畜生已经是金丹期了，我们……”
“金丹期又怎么样？”陈枭独眼中凶光毕露，打断道，“他之前在星骸废墟受了重伤，修为大跌的消息，影煞的人也一并送来了！就算他还是金丹，我们兄弟三人联手，布下‘三煞绝魂阵’，未必不能将他留下！更何况……嘿嘿。”
他狞笑一声，从怀中取出一个漆黑如墨、表面刻画着诡异符文的梭形法器，法器上散发着令人心悸的阴寒气息。
“这是影煞‘额外’送给我们的‘阴煞破罡梭’，专破护体罡气，猝不及防下，就算金丹修士也要吃个大亏！这次，定要让那小畜生为我黑风寨上下陪葬！”
“大哥英明！”毒蛇和石墩看到那梭形法器，眼中也闪过贪婪与狠厉之色。
“走！先摸清那小子在镇内的行动规律，等他离开镇子，或者入夜之后，便是我们动手之时！”陈枭一挥手，三人再次融入阴影之中，如同潜伏的毒蛇，朝着青螺镇悄然逼近。
镇东头，一户弥漫着悲戚气氛的农家小院内。
林尘仔细查看着孩童失踪的卧室。神识如同最精密的扫帚，一寸寸地掠过地面、墙壁、炕沿。那股残留的妖气在此地尤为明显，黏液干涸的痕迹也更多。
他的目光最终停留在炕沿下方，一个极其隐蔽的、通往地面的细小孔洞上。孔洞边缘光滑，残留着与那鳞片同源的微弱妖气。
“地下……”林尘若有所思。这碧涎妖并非从门窗而入，而是通过地下潜行，直接从下方将孩童拖走！难怪神不知鬼不觉。
他强大的神识顺着那孔洞向下延伸，试图追踪妖气的源头。神识穿过土层，感知到了一些杂乱无章、通向不同方向的微弱妖气轨迹，但都延伸不远便消散了。
“很狡猾，懂得分散痕迹。”林尘心中明了。不过，既然确认了是碧涎妖，且其老巢必然在镇子附近的地下或水泽之中，那么将其揪出来，只是时间问题。
他走出屋子，对焦急等待的王镇长道：“情况我已大致了解。此乃‘碧涎妖’作祟，其巢穴应在地下或附近水泽。今夜我便会设法将其引出，一劳永逸。”
王镇长闻言，大喜过望，连连作揖：“全凭仙师做主！全凭仙师做主！”
林尘抬头看了看天色，夕阳西沉，暮色渐浓。镇子里的那股压抑气氛，在夜晚来临前，似乎变得更加浓重了。
他感应着空气中那若有若无的妖气，又瞥了一眼镇外某个方向，眼神微冷。
“看来，今晚这青螺镇，不会太平静了。”
既有无知妖物，也有……自寻死路之人。