凭借龙魂的指引和唐烈对古老地图的记忆，三人有惊无险地避开了几处武魂殿的暗哨，终于在黎明前最黑暗的时刻，抵达了烬寂山谷。
与熔火山脉其他地方的灼热躁动不同，这片山谷死寂得可怕。谷内看不到任何植被，只有一片片灰白色的、仿佛被烈火焚烧过无数次的残烬土壤，以及大量焦黑、断裂的怪石。空气中弥漫着一种灰烬和硫磺混合的沉闷气味，火元素异常稀薄且沉寂，与山脉整体的活跃格格不入。山谷深处，隐约可见一个巨大的、早已熄灭的火山口轮廓。
“好诡异的地方……”唐陨低声道，紧了紧手中的昊天锤，“感觉不到什么能量波动，但总让人觉得不安。”
焱铭凝神感应，点了点头：“能量确实沉寂，但在这片死寂之下，我确实能感觉到一丝极其微弱、却无比精纯古老的火焰余烬，与龙魂的气息同源。应该就是这里了。”
他按照龙魂的指引，走向山谷中央一片相对平坦、地面上隐约可见古老残缺符文痕迹的区域。唐烈和唐陨则一左一右散开，警惕地注视着山谷入口和四周，提防可能出现的“堕落守护者之影”或其他危险。
焱铭站定，深吸一口气，压下因精神力消耗而产生的疲惫感。他先是从二十四桥明月夜中取出一些辅助恢复精神力的药物服下，然后缓缓抬起右手。
心念一动，催动武魂本源，将那一丝“炎阳精粹”逼至指尖。同时，他脑海中清晰地观想出那柄巨大的、布满裂纹、却依旧散发着不屈意志的暗红色断尺虚影。
噗！
指尖逼出一滴殷红的鲜血。这鲜血并非普通红色，而是在核心处蕴含着一抹不易察觉的暗金光泽，散发出纯阳炽热的气息。
焱铭将这滴蕴含本源力量的鲜血，滴落在脚下那片残缺符文的中心。
血液滴落的瞬间，异变陡生！
那滴血液并未渗入灰烬，而是如同火星掉入了油桶，骤然亮起刺目的暗金光芒！
“嗡——！”
以滴血处为中心，地面上那些残缺的符文仿佛被注入了生命，一个接一个地亮起微弱的红光！整个山谷地面微微震动起来，沉积了不知多少年的灰烬被无形的力量拂开，露出了下方更加复杂、更加完整的巨大法阵！
与此同时，山谷深处那死寂的火山口内，传来低沉的轰鸣，一丝丝精纯的、带着古老余温的赤红色能量（地火残烬）如同受到召唤般，从地底渗出，汇入法阵之中。
焱铭不敢怠慢，集中全部心神，持续观想断尺，并将自身的火焰气息与法阵、与那涌出的地火残烬努力共鸣。
法阵的光芒越来越盛，红光与焱铭的暗金火焰气息交织，渐渐在空中勾勒出一柄模糊的、长约三米的巨大断尺虚影！虚影微微震颤，发出阵阵悲鸣般的嗡响。
秘径，正在开启！
然而，就在这关键时刻——
“桀桀桀……多少年了……终于又有窃贼，妄图染指神圣的传承吗？”
一阵阴冷、沙哑，仿佛金属摩擦般的笑声，突兀地在山谷中回荡起来。
山谷入口处的阴影一阵扭曲，一个身影缓缓浮现。那是一个穿着残破不堪、样式古老的暗红色铠甲的人形生物，但它的身体大半由漆黑的阴影和跳动的黑炎构成，面部模糊不清，只有一双燃烧着幽绿色火焰的眼睛，死死地盯着法阵中心的焱铭。它手中握着一柄同样由阴影和黑炎构成的长枪，散发出令人作呕的邪恶气息与强大的威压，赫然达到了魂斗罗级别！
“堕落守护者之影！”唐烈脸色大变，立刻与唐陨汇合，挡在了焱铭与那黑影之间，“焱铭兄，你继续！我们来挡住它！”
黑影发出不屑的嗤笑：“蝼蚁之辈，也敢阻拦本将？守护神殿，清除一切入侵者，是吾等存在的唯一意义！”
它身影一晃，化作一道黑炎闪电，直扑唐烈唐陨！长枪刺出，带着鬼哭狼嚎般的尖啸，空间都为之扭曲！
大战，一触即发！而焱铭的秘径开启，正到了最关键的时刻！
【剧情选项】
1. 加速开启，强行闯入：不顾消耗，加大魂力和精神力输出，甚至动用魂骨本源力量，争取在数息内完全开启秘径，然后招呼唐烈唐陨一起冲进去！风险：自身消耗巨大，进入秘径后可能状态极差；唐烈唐陨可能来不及脱身。
2. 分心助战，稳固通道：秘径开启不能停，但可以分出一部分力量（如释放远程魂技或精神力干扰）协助唐烈唐陨对抗黑影，为他们减轻压力，争取更多时间平稳开启秘径。风险：可能导致开启过程不稳定甚至失败，自身消耗加剧。
3. 暂时中断，先除威胁：强行中断秘径开启过程（会遭受一定反噬），先与唐烈唐陨合力，以最快速度解决掉这个堕落守护者之影，再重新开启秘径。风险：中断反噬可能受伤，重新开启需要时间，可能引来更多敌人。
4. 指令撤退，另寻他法：判断无法在黑影干扰下顺利开启秘径，立刻下令唐烈唐陨摆脱战斗，自己也要全撤退，放弃此次行动，再图后计。风险：前功尽弃，打草惊蛇，后续更难潜入。
请选择下一步的行动方向：[1\/2\/3\/4]