共生号驶入虚实域时，舷窗外的星象成了幻与真的交织——域左的“虚境”浮着“虚星霭”，霭色如淡紫烟霞，半透明的霭流中嵌着“虚星影”，影随星风变形，忽而成雀，忽而成帆，触之如雾，握之无痕，是“虚”的缥缈；域右的“实境”立着“实星晶”，晶色如墨玉凝脂，棱角分明的晶柱上刻着“实星纹”，纹随星力流转，或成网，或成链，触之如石，叩之有声，是“实”的沉凝。
虚境与实境的交界，是片“虚实滩”。滩面覆着“虚尘”（轻如鸿毛，聚散无形），尘下埋着“实核”（坚如玄铁，形定不移）。虚尘若离了实核（只虚无实），便成了无依的雾，风过即散，连转瞬的形都留不住；实核若缺了虚尘（只实无虚），便成了无灵的石，万古沉寂，连一丝活气都生不出。有星潮涌时，虚尘绕实核聚成星象（实载虚：核是实，核的形是虚的骨），实核借虚尘显其灵（虚焕实：尘是虚，尘的象是实的魂），像影与物：影是虚（可幻的形），物是实（可触的体），无影则物成了无韵的僵，无物则影成了无托的空，幻与真相生，才成存在的貌。
“星象仪的‘虚灵度’与‘实凝度’在互证，虚灵度过盛时，虚星影的幻形漫过实星晶，把晶面的实纹蚀成乱线，连最硬的晶角都被融成半透明的软；实凝度过强时，实星晶的冷硬冻住虚星霭，把霭流的虚影压成薄片，连最活的霭丝都被凝成死的贴，”林默盯着屏上的虚实图谱，虚境的星结构是团无序的紫雾，连霭的流动都失了凭依；实境的星结构是块密不透风的黑晶，连晶的纹路都成了死结，“执虚派的星谱全是流散的虚纹，说‘虚才是本，实即幻壳’；执实派的星谱全是堆叠的实纹，说‘实才是真，虚即妄影’。”
飞船落在“虚实原”，原生着“虚实物”：一种是“逐虚蝶”，蝶翼是半透明的虚霭，翅尾拖曳着流霞似的虚影，却无实体的翅骨（无实的骨），匠人说“虚就得追着幻形，沾了实的沉凝就是滞”；一种是“凝实石”，石体是致密的实晶，石表刻满僵死的实纹，却无半分虚灵的变化（无虚的灵），匠人说“实就得守着沉凝，沾了虚的幻形就是妄”。
原心立着“虚实台”，台面是互融的“相生纹”：一半是流散的虚纹（虚），纹心嵌着星点的实斑（虚含实）；一半是堆叠的实纹（实），纹隙渗着缕虚丝（实含虚）。纹路上浮着古老的图：一位虚实族匠人正在制“虚实镜”，镜面是实（晶铸的体，可映的基），镜影是虚（光聚的象，可幻的形），影过乱时（虚灵过甚），匠人会磨镜面平其躁（增实以定虚）；镜过浊时（实凝过甚），匠人会拭镜光活其影（增虚以灵实）。照镜时，影的幻变里藏着镜的沉定，镜的沉定里托着影的灵动，像言与意：言是实（可诉的字），意是虚（可感的韵），无言则意成了无寄的幽，无意则言成了无魂的壳，幻与真相生，才成表达的全。
“执虚派造的‘虚星舟’，全用虚星霭编舱，舱体是流动的紫雾，连船舵都无半分实纹（只虚无实），说‘抓住幻形就抓住了本真，实凝都是多余的缚’，结果舟体在星流中散成烟，霭丝融解后连半点痕迹都没留，虚而成空。”林默指着屏上的虚境残骸，执虚派的星结构是团消散的紫烟，连最浅的印记都荡然无存，“他们把虚当成了无凭的幻，却忘了存在不仅要‘有虚’，还得‘有实’，无实的虚，是缕抓不住的风。”
沈翊蹲在凝实石的裂边，石缝卡着半片星图：那是执实派的“实星堡”，全用实星晶砌墙，墙砖无缝拼接，连窗棂都刻满死实纹（只实无虚），说“守住沉凝就守住了真，虚灵都是无用的扰”，结果堡内星气僵死如铁，晶墙越缩越密，最后成了块不透光的黑，实而成寂。
“虚与实，原是同体的幻与真。”沈翊抚着虚实台的相生纹，虚纹的流散里藏着实的沉凝，让幻形有了落脚的骨；实纹的堆叠里含着虚的灵动，让沉凝有了活泛的魂。“你看墨与字：墨是实（可触的迹），字是虚（可感的意），无墨则字成了无显的空，无字则墨成了无魂的痕，幻与真相生，才成笔墨的韵。”
林默望着虚实滩的虚尘，尘下的实核正随星力泛光，像音与律：音波是虚（可闻的韵），琴弦是实（可触的体），无音则弦成了无韵的木，无弦则音成了无依的风，幻与真相生，才成乐的调。
共生号的共振波漫过虚实原，逐虚蝶的翅间渐渐凝出细如发丝的实骨，流散的虚影有了定形，像只带了骨架的雾蝶，虚的幻里带着实的骨；凝实石的缝中慢慢浮起流动的虚纹，僵死的实晶有了变化，像块生了光的晶，实的沉里含着虚的灵。
虚实滩的虚尘与实核开始相生，虚尘不再流散，实核不再僵死，星滩上长出“虚实树”：枝叶是虚（幻的展），树干是实（真的立），枝过幻时干定其形（实定虚），干过僵时枝活其态（虚灵实），像诗与纸：诗句是虚（可感的意），纸页是实（可触的体），无诗则纸成了无魂的白，无纸则诗成了无显的幽，幻与真相生，才成文字的生。
虚实台的相生纹这时亮得清透，古图旁浮出箴言：“虚者实之幻，实者虚之基。虚实相生，方得其真。”原后的“虚实泉”突然涌流，泉水一半是“虚泉”（流霞似的雾，聚散如烟，是虚的幻）；一半是“实泉”（玉液似的露，凝定如珠，是实的真）。泉水过处，逐虚蝶的幻形里有了沉凝，却始终不僵；凝实石的沉凝里有了灵动，却依旧不浮，像梦与醒：梦境是虚（可幻的境），醒时是实（可触的界），无梦则醒成了无韵的平，无醒则梦成了无托的幻，幻与真相生，才成人生的全。
一位虚实族长者（他的衣纹一半是嵌实斑的虚纹，一半是渗虚丝的实纹）递给沈翊一枚“虚实螺”，螺的内核是流动的虚纹（幻的魂），螺的外壳是致密的实纹（真的骨）。“你们让我们懂了，虚不是无实的幻（得有实的基，才虚成其形），实不是无虚的真（得有虚的灵，才实成其魂）——虚是实的影，实是虚的体，影无体则散，体无影则僵。”
虚实螺落在存在之花旁，化作“相生纹”，与显隐纹、始终纹、崩合纹、恒流纹、质影纹、聚散纹、终始纹、和融纹、转化纹、相济纹、相依纹等交织，光网突然有了真的韵：虚纹让存在有幻变的灵，实纹让存在有沉凝的真，不困于过虚的空，不流于过实的寂。
“原来存在，不是只有‘虚’的幻，也不是只有‘实’的真，是‘虚立其幻，实成其真’的相生。”沈翊望着舷窗外，虚境的虚星霭绕着实星凝聚成星象，霭有了定形；实境的实星晶借虚星霭显其灵，晶有了活气，像画与境：画面是实（可触的迹），画境是虚（可感的意），幻有真则虚成其韵，真有幻则实成其灵。
共生号驶离虚实原时，虚实域的星存有了相生的常态，虚有实的基，实有虚的灵，像歌与意：歌声是实（可闻的音），歌意是虚（可感的情），幻有真则虚成其深，真有幻则实成其远。船首的探测仪轻鸣，前方的星域里，表与里在互显，表上藏着里的影，里中浮着表的形——那该是“表与里互显”，是存在之路上，又一层相证的理。
林默看着新绘的星图，轻声道：“下一站，该看看‘表与里’，是怎么互显的了。”
虚实域最后一缕虚丝缠着实斑落在船尾，像一句余韵：“虚立幻，实成真。”